הפועל ת"א, מכבי ת"א, מכבי חיפה או בית"ר ירושלים, כל זה פשוט יפסיק להיות מעניין מחר בערב כשנעימת הפתיחה המופלאה של ליגת האלופות תתנגן ושחקני ברצלונה, ארסנל, מילאן ושאר הקבוצות הטובות ביבשת יעלו למשחק הראשון של שלב הבתים במפעל הבכיר של היבשת ואולי העולם כולו.
לאחר קיץ נטול טורניר כדורגל משמעותי ולאחר שפתיחת העונה סיפקה כמה משחקים שראויים לפנתיאון, יחלו מחר משחקי ליגת הכדורגל הטובה, והמרתקת בעולם. האמת? אני מתרגש. אני ועוד רבים אחרים מחכים לרגע הזה כבר ארבעה חודשים ומחר סוף סוף יעלו על הדשא שחקנים אהובים כמו רובין ואן פרסי, ליונל מסי וקלרנס סיידוף עם סמל ליגת האלופות על הזרוע.
המחזור הראשון הולך להיות ענק, ברצלונה תפגוש את מילאן וארסנל תצא למשחק חוץ קשה מול דורטמונד, אך חוץ מהמפגשים הללו וכל משחק בבית אחד המפחיד, שלב הבתים עומד להיות מיותר משהו.
 |
| חגיגות בברצלונה. לפחות לחצי הגמר הם יגיעו גם השנה (רויטרס) |
|
| |
שיטת המוקדמות של פלאטיני, בצירוף עם שיטת הדירוג המוזרה מספקים לנו השנה, יותר מבשנים הקודמות, בתים בהם רמתם של שתי הקבוצות המובילות של הבית הן הרבה הרבה יותר טובות משתי הקבוצות האחרות וכל מה שנותר לנו, הצופים, הוא לחכות לתחילתה האמיתית של ליגת האלופות, שלב הנוק-אוואט.אך אל תתנו לפסקה הקודמת להטעות אתכם, אני, אתם ועוד רבים וטובים נספור פעם אחר פעם את הדקות עד שריקת הפתיחה של כל מחזור של ליגת הכדורגל הטובה בעולם, בדיוק כמו שעשינו מאז גמר ליגת האלופות האחרון.
ולסיום, הרשו לי לחטוא בחטא ההימורים, שלב חצי הגמר השנה יהיה שיחזור של חצאי הגמר מהשנה שעברה, עם שינוי קל בקבוצה הגרמנית. להזכירכם, בשנה שעברה קיבלנו קלאסיקו בין ברצלונה לריאל בצד אחד ומפגש מעניין בין מנצ'סטר יונייטד ושאלקה. השנה נקבל את אותן ספרדיות בחצי וגם מנצ'סטר תהיה שם, אך את מקומה של הגרמניה תתפוס באיירן מינכן שקורעת רשתות מתחילת העונה. אל הגמר באליאנץ ארנה אגב, יגיעו ריאל מדריד ובאיירן מינכן לקרב שבו אין לי שום מועדפת ברורה.
הכתוב הינו טור דעה