דייויד בלאט הוא מאמן מצוין, לגבי זה אין ספקות. מה שכן, זאת לא הפעם הראשונה שהוא מביא שחקן לא מתאים לצורכי הקבוצה. העונה, במקום לנפות מהרוטציה, כדאי לבלאט לנסות לנצל את האיכויות של השחקנים שהביא, תוך כדי יציאה מהתפיסה הקשיחה לגבי איך שהקבוצה שלו צריכה להיראות.
בלאט ידע מה הוא צריך. הוא ידע שפרט לשון ג'יימס אין לו שום דבר אחר להציע בצבע, ולכן הביא חזרה את סופו. הבעיה היא, שסופו הוא לאו דווקא מה שהמאמן האמריקאי היה צריך. ריבאונדר גדול ושחקן הגנה טוב הוא מעולם לא היה, ואף מדובר בשחקן שמבחינת כושר משחק לא יכול לסחוב הרבה על הפרקט. בפועל, מכבי נשארה תלויה בשון ג'יימס, ואיזור הצבע של הצהובים ממשיך להיות מוצע להשכרה כמעט בכל משחק, כאשר גם סופו נראה עד כה אפור מתמיד.
גם את הבעיה בעמדת הרכז זיהו במכבי, ולכן הביאו את טייריס רייס. הבעיה איתו היא שרייס פשוט לא שחקן שמביא איתו את האיכויות שבלאט מחפש. רייס הוא פוינט גארד, ויחי ההבדל הגדול מרכז אירופי. רייס משחק בסגנון שונה לגמרי ממה שבלאט צריך, ותחת תפיסת משחק אחרת ממה שבמכבי מנסים להנחיל. כתוצאה מכך, בכל יום בינוני של אוחיון, ויש לא מעט כאלה, ההתקפה של מכבי נראית מסורבלת, ורייס פשוט לא מצליח למצוא את מקומו.
 |
| סופו. לא מה שמכבי הייתה צריכה (חגי ניזרי) |
|
| |
אגב, זאת לא הפעם הראשונה שבלאט מביא שחקנים טובים למשבצת הלא נכונה: גם את תיאו פפאלוקאס, שחקן שסביבו בונים קבוצה ונותנים לו את המפתחות באופן בלעדי, ניסה המאמן האמריקאי לשלב במסגרת הרוטציה כשחקן משלים וכחונך ליוגב אוחיון, ומהר מאוד איבד את אחד הרכזים הטובים באירופה, שרק בשנה שעברה הוליך את צסק"א לפיינל פור היורוליג.
גם בשנה שעברה, הביא בלאט את ניק קיינר-מדלי על תקן "דייויד בלו החדש". חבל רק שקיינר-מדלי הוא הכל פרט לקלע שלשות מחונן. הגנה, ריבאונד, ויתרון עם הפנים לסל בתצורת יכולת חדירה טובה מול שחקנים גדולים וכבדים יש לו, אך קליעה אבסולוטית מחוץ לקשת חסרה לו, ועם הזמן גם הוא איבד את האמון של בלאט, והידרדר לתחתית הספסל. בינתיים, חזר הפורוורד האמריקאי לספרד, שם הוא מככב במדי מלאגה, מצמרת הליגה הספרדית.
 |
| קיינר מדלי. הביא איכויות שונות משל בלו, שלא נוצלו (יוסי ציפקיס) |
|
| |
כדי שלא נגיד "פעם שלישית גלידה", בלאט צריך לצאת מהקונספציה של הצורה בה הוא רוצה לראות את מכבי, ולנסות להוציא את המיטב מהסגל הקיים. במקום לבנות על סופו כתחליף לשון ג'יימס, צריך לראות איך מכבי מנצלת אותו ככלי התקפי בלתי ניתן לעצירה בדקות שהוא על הפרקט. פרט אליו, מכבי צריכה לנצל את יכולות החדירה המעולות של טייריס רייס. רכז גדול הוא לא יהיה, אבל יכולת לפצח הגנה ולסדר קליעות נוחות לחברים יש לו, ובזה הוא צריך להתמקד.
ההחזרה של יובל נעימי לרטוציה רק מחזקת אפשרות להסיט את רייס לעמדה 2 על תקן קבוע, ולתת לישראלים את המפתחות לניהול המשחק. גם נעימי הוא סוג של קומבו-גארד, אך עד כה הוא הוכיח שניהול המשחק שלו עדיף בהרבה, ואולי דווקא מהעמדה החדשה רייס יוכל לפרוח ולהציג את היכולות ההתקפיות הנהדרות שהציג בבאיירן, אלו שבפועל הביאו אותו לחתימה במכבי.
הכתוב הינו טור דעה