ערב עם ניחוח של משחק עונה באצטדיון טדי. למרות שלפני המפגש הערב (שני) בית”ר ירושלים ניצבה במקום השמיני בטבלה ומכבי תל אביב במקום השני, האווירה באצטדיון הירושלמי הייתה מחשמלת עם הבטחה למשחק אטרקטיבי ומעניין.
בית”ר, עם שלישייה איכותית ומסוכנת בחלק הקדמי בדמותם של דנילו אספרייה, ירדן שועה ואיאון ניקולסקו המצוין, אבל עם קישור בינוני והגנה איטית ולא מתואמת ולכך יש להוסיף את הבעייתיות בעמדת השוער, לא ממש מצליחה להתרומם לחלק העליון של הטבלה. הקבוצה מהבירה סופגת יותר מדי שערים ביתר קלות, מה שמונע ממנה להיות בפלייאוף העליון, שם מקומה הריאלי. יש לציין שאברמוב הצליח להבריא את הקבוצה יחסית בטווח זמן קצר, חיבר את הקהל והצליח לצרף לא מעט שחקנים ועדיין, ממשיך תוך כדי תנועה לחזק את הקבוצה בדרך לפלייאוף העליון.
אייטור קראנקה (רדאד ג'בארה)מכבי תל אביב הגיעה למפגש קריטי בטדי על מנת לקחת שלוש נקודות לפני משחק העונה מול מכבי חיפה במחזור הבא. מכבי תל אביב של אייטור קראנקה פתחה במערך של שלושה בלמים, כשבחצי השעה הראשונה הצהובים לא השכילו לנפק כלום מבחינה התקפית, היו אנמיים וחסרי השראה עד לרגע ששינה את המשחק בדקה השלושים. כדור עומק של ירדן שועה לעבר דנילו אספרייה הנפלא שהקדים את דריק לוקאסן בלמה של מכבי תל אביב, שהכשיל אותו ברחבה וגרם לפנדל לזכות הבית”רים. בנוסף, לוקאסן קיבל כרטיס אדום והותיר את האורחת בעשרה שחקנים בשלב מוקדם מאוד של המשחק. את הפנדל בעט נהדר פנימה ירדן שועה והעלה את הצהובים מירושלים ליתרון מוצדק.
מרגע כיבוש שער היתרון של בית”ר, שהייתה ביתרון מספרי, מכבי תל אביב בחיסרון מספרי שלטה במגרש וניצלה את המגננה של הבית”רים שהלכו אחורנית במקום ללחוץ גבוה, בעיקר כאשר הם ביתרון מספרי על הצהובים מתל אביב. בהמשך, מכבי ת”א חזרה בגדול למשחק עם מהלך מבריק של אוסקר גלוך שהגיש אסיסט נפלא לערן זהבי, שהקדים את בלמי בית”ר, נגח פנימה ואיזן את התוצאה עם הירידה למחצית. בנוסף, לפני הירידה למחצית, קראנקה הכניס את דור פרץ לעמדת הבלם על חשבון יונתן כהן ושלח את סבוריט לעמדת המגן השמאלי, מהלך שהוכיח לקראנקה שמכבי תל אביב בוודאי מסוגלת לשחק עם רביעיית הגנה אפילו בנחיתות מספרית.
ערן זהבי. צמד גדול שלו (אורן בן חקון)עם תחילת המחצית השנייה אבוקסיס ביצע חילוף חכם ונכון כאשר ויתר על בלם והכניס קשר יצירתי בדמותו של בר כהן, על מנת להכניס עוד כלי יצירתי במרכז המגרש ולהוות איום יותר ממשי על הגנת מכבי ת”א. זה בא לידי ביטוי עם שער שני של הבית”רים, לאחר הגבהה מדויקת של שועה והסתננות נפלאה של אספרייה בין ניר ביטון לבין סבוריט. אספרייה נגח נהדר לבין החיבורים והעלה את הבית”רים ליתרון מרשים.
קראנקה מנגד שוב הגיב בצורה נכונה כאשר הכניס את פארפה גויאגון על חשבון גבי קניקובסקי, חילוף ששדרג את הצהובים באופן משמעותי בכל מה שקשור לחלק הקדמי, כאשר בהתקפת מעבר איכותית של גויאגון, הוא מצא באגף ימין אנדרה ז’ראלדש, שהגביה מצוין לרחבה ושוב ערן זהבי עם תנועה נהדרת הקדים את הגנת בית”ר ונגח פנימה שער שוויון שהחזיר את הקבוצה שלו שוב לתמונת המשחק.
דנילו אספרייה חוגג (אורן בן חקון)בדקות שנותרו עד לסיום המשחק התפתח משחק פתוח והתקפי בשני הכיוונים, כאשר שתי הקבוצות מנסות להכריע את המשחק אך ללא הצלחה. במאבק הערב בין מכבי ת”א לבית”רים ראינו הכל מהכל. אני לא בטוח שביתר יורדת מהמשחק הזה מרוצה עם נקודה כאשר הייתה ביתרון מספרי מהדקה ה-30 ופעמיים הוליכה ולא השכילה לנצח. מצד שני, מכבי תל אביב יכולה להיות מרוצה מכך שיצאה עם נקודה מטדי בחיסרון מספרי בשלב מאוד מוקדם של המשחק וחזרה פעמיים מפיגור אבל לא הצליחה לנצח את המשחק שהיה קצבי אטרקטיבי ועמד בציפיות של כולנו.
עם הפנים קדימה; בית”ר ירושלים חייבת להיות בפלייאוף העליון לאחר החיזוק האחרון בעמדת הבלם והשוער ואילו מכבי תל אביב שחשבה היום על איך היא מגיעה למשחק העונה בפער של שש נקודות. אך מחשבות ורצונות הם דבר אחד, מה שקובע זאת המציאות. הצהובים מתל אביב יגיעו למשחק העונה בפער עצום של שמונה נקודות מהירוקים מחיפה. השבוע הבא הוא קריטי עבור מכבי תל אביב. הפסד לירוקים יסיים את חלום האליפות, ניצחון של הצהובים יחזיר אותם בגדול חזרה למאבק על הכתר. אנחנו כבר סופרים את הדקות לקראת יום שני הגדול.