מכבי חיפה מגיעה במצב לא אופטימלי למחזור הראשון של פתחת העונה. כפי שזה נראה כרגע, במכבי חיפה לא הסיקו שום מסקנה מקצועית משנה שעברה. בקבוצה הירוקה היו חייבים לעשות שינוי מהותי, עמוק ומקצועי, לדעתי זו בעיה קשה הרבה יותר מאי הבאת שחקנים חדשים לקבוצה.
ציפיתי מהמאמן פרד רוטן להתאים את השיטה והסגנון לחומר השחקנים שיש לו, אך משום מה הוא לא עשה זאת. יש פה קיפאון לא ברור, הקבוצה משחקת בשיטה שלא מתאימה לה. השאלה הנשאלת היא – על מה רוטן עבד מאז חודש יוני ועד היום?
לדעתי ההשפעה של רוטן על הקבוצה קטנה ולא מספיק טובה. הוא לא שולט בנעשה במגרש, (מנגד קלינגר, שולט ומשפיע על כול מהלך). אנחנו מקבלים את אותה הקבוצה עם שינוי יחיד בעמדת השוער. מסתבר שזו העמדה שעשתה את ההבדל הערב בדרבי. גיא חיימוב נותן להגנת הירוקים המון שקט וביטחון והעלה את הקבוצה לגמר גביע הטוטו בתצוגה יוצאת מן הכלל בדו קרב הפנדלים.
מנגד, לא קיימים שום שינויים טקטיים במשחק של מכבי חיפה, אין ורסטיליות במשחק הקבוצה, לא קיים לחץ על הגנת היריב. החבורה בירוק חייבת לשלוט בכל פרמטר של קבוצת צמרת. השאלה היא איזו מכבי חיפה אנחנו נקבל העונה? האם מכבי חיפה שחוזרת לעמדות המוצא שלה? כי כרגע אנחנו מקבלים קבוצה שלוקה בפן הטקטי והיצירתי שלה.
הרכש ג’ורג’ מנדז'ק הוא עדיין סימן שאלה גדולה להמשך העונה, בדיוק כמו החלוץ ההולנדי מיכיל קראמר. אם המנהל המקצועי מו אלאך, מצהיר שמקום חמישי-שישי זה הצפי וזה מה שהוא רוצה לראות השנה, כנראה שהוא יודע יותר טוב מאתנו. יחד עם זאת, הניצחון היוקרתי והחשוב בדרבי החיפאי, ייתן לקבוצה דחיפה מוראלית להמשך הדרך, כי בדרך כלל היכולת בדרבי פחות חשובה, אך מנגד אי אפשר להתעלם מלא מעט סימני שאלה שראינו הערב בסמי עופר.
ניר קלינגר הביא את הפועל חיפה לגבהים שהמועדון שנים לא היה בהם. אבל בעונה הזו למרות שזכה באלוף האלופים עם הרכב של מחליפים והופעה סבירה באירופה, רב הנסתר על הגלוי, משום שבעונה החולפת סגנון המשחק של האדומים היה לחץ על מובילי הכדור בחצי המגרש מאחור, חטיפות ויציאה למתפרצות שהביכו את כל הגנות הליגה. אבל בעונה הזו עדן בן בסט, אלון תורג’מן ושמואל שיימן אינם והם השלושה שעשו את המעברים המהירים והמושלמים שהתאימו לשיטה ולסגנון מעל ומעבר למה שקלינגר חשב.
בעונה הזו קלינגר חייב לשנות הכול, הקבוצה חסרה מהירות, גם בוזגלו הצעיר והמהיר מושבת ולכן הפועל חיפה העונה תצטרך לשחק כדורגל מרגל לרגל, יש לה את סוג השחקנים המתאימים לכך – גילי רמוט, גל אראל, דור מלול, מתפרצות כבר כמעט ולא יהיו. גם החלוץ היווני פאפזוגלו גם משחק עם סגנון לרגל. אם קלינגר יצליח בעונה זו להביא את הפועל חיפה לרמות הגבוהות בשיטה החדשה, מבחינתי אני בוחר בו מראש למאמן העונה הבאה עלינו לטובה.