ההגנה של מכבי עשתה את ההבדל

מכבי תל אביב ניצחה את הכוכב האדום בלגרד הרבה בזכות הגנה נפלאה. היא הציגה, אולי, את משחק ההגנה הטוב ביותר שלה העונה, בראשותו של יוגב אוחיון שהצטיין בפן הזה. כשיוגב חדר לסל, הוא לקח על עצמו את מרקוס וויליאמס ופשוט אימלל אותו. 

בראיין רנדל תמיד עושה דברים מדהימים בהגנה, ונותר רק לתהות מתי מאמני ושחקני היריבות יבינו שלא כדאי ללכת דווקא עליו לאחד על אחד. דווין סמית' של אחרי הפציעה לא לקח על עצמו הרבה בהתקפה אבל איזו הגנה נהדרת הוא הציג. כששלושת אלה נכנסים לזון בהגנה אפשר להחביא שחקני הגנה פחות טובים. ג'רמי פארגו עם סלים משוגעים ומיוחדים של סוף שעון נתן שואו כמו שהוא נוהג לעשות בתקופה האחרונה. ומה עם ג'ו אלכסנדר? כנראה שנצטרך לחכות לליגה כדי לתהות על קנקנו. 

אוחיון ופארגו. מופע נפלא של הראשון (חגי ניזרי)

סילבן לנדסברג בחצי הראשון היה יעיל התקפית ואילו מרקיז היינס לא הביא את היכולת מהליגה. אלכס טיוס עשה כשלו וכשסופו היה במיטבו הוא היה עדיף. סופו אגב, התחיל את המשחק מצוין גם בגלל שמכבי רצתה להכניס את מריאנוביץ' לבעיית עבירות וגם בגלל שהוא מוגבל בהגנה בשל גובהו וגם בשל תגובותיו האיטיות. גיא גודס צריך היה להיות מרוצה מהתפוקה של סופו בדקות הראשונות ולתת לו להמשיך בתצוגה, אבל היווני לא יכול לרוץ יותר מחמש דקות באינטנסיביות כזו ובאופן מסורתי הוחלף. גם בחצי השני הסנטר נכנס ויצא בשל בעיות הכושר, אבל היה יעיל יותר מאשר בזמן האחרון ורשם משחק טוב בסך הכל.

ההתעקשות של הסרבים ללכת פנימה על מריאנוביץ' ומחליפו הביאה לפרדוקס של אחוזים נוראיים לשתיים ו-50 אחוז משלוש נקודות בחצי הראשון, אבל זה נגמר ונעלם בחצי השני. מכבי הציגה לאורך כל המשחק הגנה מצוינת, אבל שוב הימרה על השלשות של היריבה והן השאירו את הסרבים במשחק עד למחצית. מריאנוביץ', שהיה לו סיבוב ראשון פנטסטי, פגש בשבוע שעבר את ההגנה האגרסיבית של ריאל מדריד ואילו הפעם את של הצהובים, והבין שהטופ 16 לא יהיה לו טיול ליל קיץ.

שחקני מכבי (חגי ניזרי)

ועכשיו מחכה לאלופת אירופה משחק מול ברצלונה. השאלה היא איזה בארסה תגיע להיכל - זו שבמצב הנוכחי, עם מומנטום שלילי בליגה ופצועה, או קבוצה שתגיע עם סגל מלא? אם התשובה נמצאת בחלק הראשון של השאלה, מכבי יכולה לנצח. למעשה, בהיכל, גודס וחניכיו יכולים לנצח כל קבוצה.