מכבי נתניה הייתה ראויה להעפיל לגמר גביע המדינה. לא בגלל הכדורגל שהציגה במשחק נגד המלאבסים, אלא הודות לרוח הנהדרת הנושבת העונה בין כותלי המועדון הצהוב מהשרון. סינדרלה? לא ממש, סינדרלה זה כינוי שמתאים לקבוצה קטנה ומפתיעה, בעוד היהלומים מנתניה עולים בלא מעט פרמטרים על מרבית קבוצות ליגת העל.
סגל עמוק, מאמן מצוין, אצטדיון ראוי (בלשון המעטה) והדובדבן שבקצפת - קהל. קהל שקבוצות כמו הפועל רמה"ש, הפועל רעננה, הפועל עכו ומכבי פתח תקווה, יכולות רק לחלום עליו. ומשפט אחד על ערן לוי, שחקן שהתעלה על עצמו העונה והוכיח כי המניירות שאפיינו אותו בליגת העל - כבר מזמן הפכו לנחלת העבר.
המשחק השני של חצי הגמר הפגיש בין שתי הקבוצות הטובות ביותר בכדורגל הישראלי פרט למכבי תל אביב. אם היו פותחים את העונה בצורה טובה יותר, חניכיו של ברק בכר היו נאבקים על כתר האליפות יחד עם הפועל באר שבע והופכים את הליגה הזו למרתקת ומותחת בהרבה. היוצרות התהפכו - ותראו לכם איך הייתה ניראית הליגה אלמלא מכבי חיפה והפועל תל אביב היו בעניינים.
אך נחזור למציאות. קריית שמונה היא אחת הקבוצות המהנות ביותר בתקופה האחרונה, כאשר כל שחקן בסגל הצפוניים עשה קפיצת מדרגה העונה. עודד אלקיים (נפצע והוחלף במחצית הראשונה) הפך לאחד המגנים הימנים הטובים בארץ, דוד מנגה, רוג׳רס קולה ואחמד עאבד עשו שמות בכל הגנה והחבורה מהצפון פשוט מציגה כדורגל מהנה ויפה.
 |
| שחקני ק"ש בטירוף. אין מגיע או לא מגיע בכדורגל (שי לוי) |
|
| |
אין מגיע או לא מגיע בכדורגל, אך אם היה מושג כזה, הרי שלאלישע לוי ולחניכיו היה מגיע לזכות בגביע אחרי עונה פנטסטית. קבוצה סימפטית ומרגשת, וכזו שהצליחה להעיר רבבות של אוהדים אדומים מהדרום. הכדורגל של המועדון מבירת הנגב שוטף את המדינה בזכות תקופה מדהימה של מאור בוזגלו ואליניב ברדה, שהפך לדל פיירו של המועדון. גל אראל החזיק את הקישור האחורי באומנות העונה, עדיף בהרבה בקישור מאשר בעמדת הבלם. גם אוסטין אג'ידה, שהוציא מרשתו שני כדורים בחצי הגמר, רשם מספר הצלות מדהימות במשחק ופשוט קשה למצוא פגם מקצועי בקבוצה.
אך ק"ש בגביע והאוהדים האדומים חזרו דרומה מאוכזבים. גמר גביע המדינה יפגיש בין שתי הקבוצות מרגשות וטובות, בעוד לנו נותר רק לצפות וליהנות. אולי בזמן אחר, אולי במציאות אחרת, הייתה יכולה להיות לנו עונה באמת מותחת ומרתקת.
הכתוב הינו טור דעה