טיוס וסמית' המפתחות לריאל

לפני משחק הבית של מכבי תל אביב מול פרטיזן בלגרד, ניצחו הסרבים במחזור הקודם את צסק"א מוסקבה באחת ההפתעות הגדולות העונה. לכאורה, פרטיזן שירתה את מכבי במאבק על המיקום בבית לפני משחקי ההצלבה, אבל בסך הכל, עם כל הכבוד לניצחון הנפלא הזה, הקבוצה הסרבית היא לא מאריות הבית ואם יש לה משהו למכור זה במגרש הביתי שלה עם העידוד הפנטסטי של האוהדים המקומיים.

בנוסף, המאמן והמנהיג של הקבוצה, דושקו וויושוביץ', נעדר מהמשחק, אבל גם איתו לא היה לסרבים יותר מדי סיכוי בשל הכושר הנהדר בו נמצאים הצהובים.

אלכס טיוס שוב היה יעיל. הוא בעל ניתור המדהים והכנסות הכדור אליו שונות מאשר הכנסות הכדור לשון ג'יימס. מכבי התחילה עם סופוקליס שחורציאניטיס, אבל הוא החל למשוך את הרגל ולצלוע מוקדם. השאלה המרכזית היא מה יקרה איתו עד המשחק בשבוע הבא נגד ריאל מדריד בחוץ. בכל מקרה, הצהובים הסתדרו גם בלעדיו.

יוגב אוחיון וטייריס רייס, בינתיים כל אחד בתורו (לפחות לא במחצית הראשונה), הכניסו קצב מהיר למשחק והלחץ של מכבי על כל המגרש מצא קבוצה סרבית בלי מובילי כדור ראויים ועם גבוהים בעלי טכניקה ירודה ואיטיות. תעלומה איך הקבוצה הזו ניצחה את צסק"א.

הסרבים שיחקו בהגנת אחד-שלוש-אחד וחניכיו של דייויד בלאט פיצחו אותה בקלות לפי הספר, כמו במהלך של גיא פניני לאלי-הופ של טיוס. הפערים בין הקבוצות גדולים ומכבי הכריעה את המשחק כבר במחצית הראשונה במשחק הגנה מצוין ובשטף התקפי. החצי השני היה רק לפרוטוקול בלבד והשאלה היחידה שריחפה הייתה האם בן אלטיט ישותף.

טיוס עולה להטבעה. יעיל (יניב גונן)

ולסיום, עוד מספר מילים על המשחק הסופר-חשוב שמחכה בחמישי הבא: ריאל הפסידה משחק ראשון העונה (אחרי 31 ניצחונות) והיא יכולה להגיע כשהיא פגועה בביטחון ומצד שני כחיה פצועה. השאלה איזה קבוצה נראה במחזור הבא. בשבועות האחרונים היא פיגרה וחזרה למשחק. בצד השני צסק"א נתנה אולי את המשחק הטוב ביותר שלה העונה והבלאנקוס לא הצליחו לחזור לעניינים. בעיה נוספת הייתה כאשר סרחיו רודריגס הורחק ויכול מאוד להיות שהוא ייעדר מהמפגש עם הצהובים.

גם אם חס וחלילה הצהובים לא ינצחו, יש חשיבות להפרש במקרה של בית משולש. בלי לפגוע באף אחד, הספרדים פייבוריטים, אבל מכבי של הטופ 16 משחקת ברמה גבוהה בהרבה מאיך שנראתה בשלב הקודם. הסיכויים - 45:55 לטובת הספרדים.

רייס מול בוגדנוביץ´. הכניס קצב למשחק (יניב גונן)

מכבי צריכה להמשיך עם ההגנה טובה כדי לנצח במדריד. היא תצטרך להוריד את יריבתה בנקודות. טיוס יצטרך לתת הרבה מתחת לסל כי בעונה שעברה ריאל הכריעה את המשחק בצבע. דווין סמית', שלא היה בכושר אז, נמצא בכושר מצוין וג'ו אינגלס מכיר את המשחקים מול הקבוצה הזו ויצטרך לתרום.