סאגת הבעלות בהפועל תל אביב היא פרשה שיכולה להיות אחת העצובות בתולדות הכדורגל הישראלי. המועדון נמצא במצב מאוד מסוכן, בו שני בעלי בית שלא מדברים ביניהם מנהלים את העסק, ממנים אנשים שונים לאותם תפקידים ולא משלמים את כל חובותיהם הכספיים.
במצב אליו נקלעה הפועל תל אביב באמצע העונה שעברה, כאשר כבר היה ברור כי הצמד טביב-הראל פשוט לא מסוגל להיות ביחד באותו חדר, היה נראה שהמועדון בדרך לקריסה מוחלטת. כל הכוכבים של הקבוצה, כולל המאמן, היו מעוניינים לצאת לאירופה ולא היה נראה שמישהו יצליח להוביל מהלך של בנייה מחדש.
אבל אז הגיע אלי טביב ויצא גדול באמת. כאשר היה נראה שהמועדון במצב תקוע, טביב דאג להביא את המאמן דרור קשטן, להביא שוער חדש ולהחליף גם אותו, והוא בעיקר הוכיח את עצמו כאשר הכריז במסיבת העיתונאים (המוגזמת) על הבאתו של עומר דמארי ממכבי פ"ת, בסכום מגוחך, אבל שכנראה שווה את המשמעות ההצהרתית.
 |
| אלי טביב. בזכות הנחישות שלו - הפועל לא מועמדת לירידת ליגה (משה חרמון) |
|
| |
אפשר להגיד שטביב הוציא הרבה יותר מדי כסף על אלרואי כהן ודמארי, שהמריבה עם שי אבוטבול היתה מביכה, אפשר להגיד שהוא בעלים לא חכם ולא שקול, אבל אי אפשר להכחיש - טביב הוכיח שהוא היחיד שיכול להוביל את הפועל תל אביב.
במצב אליו נקלעה הפועל בעונה שעברה היה חשש רציני ומוחשי שיקרה למועדון האדום של תל אביב בדיוק מה שקרה למועדון האדום של ירושלים. ב-98' הפועל ירושלים הגיעה עד לגמר הגביע, כעבור שנים בודדות כמעט ולא נותר לו זכר וכמעט כל אוהדי הקבוצה הקימו מועדון משלהם ופשוט נטשו את קבוצתם.
אותו דבר בהחלט היה יכול, ועדיין יכול, לקרות להפועל תל אביב. אבל כעת ברור למוני הראל, שכל מה שהוא יכול לעשות להפועל תל אביב זה בדיוק את אותו דבר שעשו ויקטור יונה ועמוס סאסי בבירה - לחסל את המועדון. מכיוון שמוני מכריז על עצמו כאוהד מסור של הקבוצה מאז ומעולם, הוא לא יכול להרשות לעצמו להפוך לעמוס סאסי של האדומים מוולפסון.
 |
| ויקטור יונה. סכסוך הבעלות בהפועל ירושלים גרם לאוהדים להקים קבוצה משלהם |
|
| |
אם אלי טביב היה עושה את מה שדי מובן ומקובל לעשות במצב בו נמצאת הקבוצה, לחכות עד שתפתר סוגיית הבעלות, הפועל תל אביב היתה היום מועמדת רצינית לירידת ליגה. בלי יותר מחצי הרכב, בלי דמארי, בלי שוער, בלי קשרים, בלי משכורות מסודרות ובלי מאמן. אבל טביב לקח אחריות והצליח להביא למהפכה אמיתית לגבי דעת הקהל האדום לגביו.
אם בחודש ינואר רוב מוחלט של אוהדי הפועל חיו בתחושה של 'הכל עובר טביבי' ורק חיכו שהאוהד בית"ר הזה, שפירק את הפועל כפר סבא, ייעלם להם מעיניים, עכשיו הסיפור שונה לגמרי. גם רבים מאוהדי הפועל הרגשניים, אלו שקשה להם לראות בעלים שהוא לא אוהד אמיתי של הקבוצה, מודים: הפועל למעשה כבר שייכת לאלי טביב, זה מה יש ועם זה יוצאים לקרב.
הכתוב הינו טור דעה