בתחושות מעורבות. ההגרלה של שלב הבתים הראשון ביורוליג, שהתקיימה בברצלונה לפני שעה קלה, זימנה למכבי תל אביב הגרלה סבירה, לא פחות ולא יותר. ברצלונה או פנאתינאיקוס לא יגיעו להיכל נוקיה, לפחות לא בשלב זה, וריאל מדריד צפוייה להיות חלשה יותר, אבל מנגד, אפס פילזן ומילאנו הן יריבות איכותיות יחסית לדרג ה-4 וה-5, וריטאס וילנה עשוייה להעפיל ממוקדמות המפעל.
סקירה קצרה של היריבות, לפחות על פי סגלי השחקנים הידועים להיום והמסגרות התקציביות לעונה הבאה, מראה שמכבי עדיין מעמידה תקציב מכובד, באופן יחסי. בנוסף, בניית סגל השחקנים כמעט הושלמה, כאשר לא מעט שחקנים, כולל הכוכבים, ג'רמי פארגו וסופוקלס שחורציאנטיס, המשיכו לעונה נוספת תחת דייויד בלאט.
 |
| פארגו ובלאט. יכולים להיות רגועים (יוסי ציפקיס) |
|
| |
ריאל מדריד החתימה לתפקיד המאמן את שחקן העבר, פאבלו לאסו, במטרה לנסות ולהפיק מסגל השחקנים הנוכחי והמוכשר יותר משהצליחו קודמיו, בעונה שעברה. ניקולה מירוטיץ', שנבחר בדראפט, וסרחיו יול הם השמות המובילים של הבלאנקוס, שיחפשו אולי נקמה על ההפסד בחצי גמר הפיינל פור למכבי תל אביב, בעונה החולפת. וכמובן, אפשר לסמוך על הספרדים: הם עוד יוציאו כסף על רכש, אל דאגה.
פרטיזן בלגרד אולי נראית על הנייר היריבה החלשה ביותר בדרג השלישי, אבל היו בטוחים שבית היצור הבלתי נגמר של הסרבים ימשיכו להעסיק את הסקואטים ברחבי אירופה וה-NBA, כשכישרונות חדשים יעלו ויחליפו את קודמיהם, שהמשיכו הלאה. מיטב הצעירים מרחבי המדינה מתנקזים לפרטיזן, והשנה העלו בחכתם את הרכז הצעיר והמבטיח של ז'לז'ניק, ננאד מילייאנוביץ'.
 |
| פוטסיס. שוב יפגוש את מכבי תל אביב (יוסי ציפקיס) |
|
| |
שאר היריבות שקיבלו הצהובים, מעוררות אף פחות אופטימיות. אנאדולו אפס ומילאנו ישקיעו לא מעט כסף בקיץ הקרוב. למעשה, השתיים כבר התחילו במסע רכש, כאשר הטורקים צירפו את הסנטר הקרואטי הענק של קאחה לאבורל, סטנקו באראץ', והאיטלקים, החתימו את אנטוניס פוטסיס, שישחק תחת סרחיו סקאריולו, שחוזר למולדתו לאחר שנות נדודים ארוכות באירופה. השמות הגדולים הללו מצביעים על כוונת המועדונים הללו לנסות ולשחזר את ימי תהילתם משנות השמונים והתשעים.
מכבי לא צריכה להיות מודאגת. עד כה ההתנהלות של הצוות המקצועי בפגרה הנוכחית טובה מאוד, ולמרות שאין לדעת איך ההצטרפות לאדריאטית תשפיע על העונה של הצהובים, ניתן לומר שראשי מכבי נמצאים בעמדה טובה-יחסית ליריבותיהם. ועכשיו נשאלת השאלה: האם מי שטורח בערב שבת, יאכל בשבת?
הכתוב הינו טור דעה