שלב רבע הגמר של ליגת האלופות הגיע לסיומו ולראשונה מזה הרבה מאוד זמן הליגה הטובה בעולם סבלה מערב שהיה לפרוטוקול בלבד בשלב הנוק-אאוט. גם לפנטזיסטים ולאופטימיסטים ביותר מבינינו היה קשה ליצור תרחיש בו אחת הקבוצות הפייבוריטיות, לאחר המשחק הראשון, מאבדות את הראש והולכות הביתה בסנסציה אדירה.
למרות טענותיי כלפי אופ"א, שהורידה את שלב הבתים לזילות שלעניות דעתי פוגעת ותפגע במפעל היוקרתי בעתיד, הפעם קשה להאשים את השיטה החדשה בחוסר הענין שיצר לנו החצי השני של רבע הגמר. החצי הזה והחצי הראשון רק הוכיחו לכל המבקרים של הליגה הספרדית כמה שהם טועים בחוסר הפרגון לבארסה וריאל כשהם טוענים שהעליונות שלהן בליגה נובעת מהחולשה בספרד. להיפך, ליגת האלופות רק מוכיחה לנו כי בארסה, ריאל ואולי מנצ'סטר יונייטד, הגיעו ליכולות שלא נראו בכדורגל אולי מעולם.
 |
| אחת מהקבוצות המפחידות האלו (GettyImages) |
|
| |
עצם העובדה שקבוצה שנמצאת במקום ה-9 בבונדסליגה וכזאת שחילצה בבלומפילד 0:0, מצליחה להדיח, במה שנראה כאחד המפגשים הקלים מבחינתה בעשור האחרון, את אלופת אירופה והקבוצה שממוקמת שלישית באיטליה ועדין מאיימת על הסקודטו, רק מחזקת את הטענה שפערי הרמות בכדורגל העולמי הצטמצמו עד כדי נעלמו.חוץ משלוש הקבוצות שהזכרתי כמובן. הרמה הטקטית אליה הקבוצות השונות באירופה, כן גם הפועל ת"א שייצגה אותנו השנה בליגה הטובה בעולם, הגיעו גורמת לכל מפגש להיות פתוח. המאמנים יודעים איך לעבור מפגש כפול גם עם קבוצה בינונית, השחקנים מתעלים על עצמם והמשחקים פשוט פתוחים. שאלקה הביסה את אינטר שברשותה שחקנים מהשורה הראשונה בכל הנבחרות הטובות בעולם והיא כבר בחצי הגמר. לאחר שראיתי את שלבי שמינית הגמר ורבע הגמר אני יכול לומר בבטחה כי גם לטוטנהאם ושחטאר היה סיכוי שווה להגיע לחצי הגמר אם היו פוגשות את אינטר ואפילו את צ'לסי או כל קבוצה אחרת שהיא לא ריאל, בארסה ושוב, אולי גם מנצ'סטר. העליונות והקלות בא עברו שתי הספרדיות את יריבותיהן מחדדות ומחזקות את הטענה כי לא נראו קבוצות כאלה בשני העשורים האחרונים בכדורגל העולמי.
 |
| הפועל מול שאלקה. הקבוצה שעוד התקשתה פה בחצי הגמר (יוסי ציפקיס) |
|
| |
הסדרה ביניהן מתחילה ביום שבת. משחק ליגה, גמר גביע, ליגה ומפגש כפול בצ'מפיונס. מדהים. כאילו מישהו יודע מה אנחנו צריכים ומה טוב לנו. יושב למעלה ומכוון, האח הגדול - גרסת הכדורגל. משחק הליגה הוא בעל חשיבות פחותה מי היה מאמין אך מי שמזלזל במשחק הגביע שיגיע ביום רביעי כדאי לו לחשוב שוב ולשריין את התאריך שאולי יכריע את העונה כולה. אי אפשר לדעת מה יהיו ההשלכות של שחקני אחת משתי הקבוצות שיראו את יריבתן המושבעת מניפה גביע ותואר ראשון העונה לנגד עיניהם.לאחר מכן יגיעו שני מפגשי צ'מפיונס. בצעד שלא מתאים למוריניו הוא לא חשב קדימה ושיחק רולטה עם שחקניו שהיו בסכנת צהובים היום בווייט הארט ליין. קרבליו נפל בפח ולא ישחק במשחק הראשון אך הטענות למוריניו בלבד. 0:4 זה יתרון מבטיח ולא היתה שום סיבה לתת לרונאלדו, קרבליו, ראמוס וראול אלביול לפתוח היום. לפחות לא לכולם. דווקא די מריה שהיה רחוק גם הוא צהוב אחד מהרחקה מהמשחק הראשון של חצי הגמר קיבל את המנוחה. יכול להיות שמוריניו הראה לכולנו מה סדר העדיפויות שלו וכמה חשוב לו הארגנטינאי המצוין.
סדרה בת ארבעה משחקים בפתח ולנו נותר לשבת ולהנות משתי הקבוצות הטובות בשני העשורים האחרונים באחת הסדרות ההזויות ביותר שנראו בכדורגל העולמי. אם כבר הזיות, אז לפחות שמסי ורונאלדו יספקו את ההשראה.
הכתוב הינו טור דעה