359 - מספר אחד ומשמעויות רבות לו. 359 זו הקידומת הבין-לאומית של בולגריה, בשנת 359 התנהל המצור על אמידה, קרב עקוב מדם בין הרומאים לפַּרְסים ובנוסף נקבע לוח השנה העברי המוכר לנו כיום על ידי הלל נשיאה. 359 זה גם הפרש הסלים העונה של מכבי ת"א בליגת לוטו.
לאחר שנים לא מעטות בהם התקשתה, מכבי ת"א שולטת בליגה ביד רמה, ולמעט משחקים בודדים הצהובים סוגרים סיפור כבר במחצית הראשונה והופכים את השניה לגארבג'-טיים אחד גדול, למורת רוחם של חובבי הכדורסל הנייטרלים.
 |
| דייויד בלאט. הפרש הסלים העצום משפיע לטובה על היכולת באירופה (עמית מצפה) |
|
| |
מלבד הפסד ביתי ומקרי לבני השרון, הצהובים ניצחו בשאר המשחקים והתהדרו בהפרשים אסטרונומיים, בדרך כלל בטווח ה-30 נקודות ומעלה. היכולת הזאת הגיעה גם לאירופה, תשאלו את לובליאנה (37 הפרש) ואת רומא (41).
משחק החוץ מול לובליאנה הוא תוצר ישיר של ההפרשים הללו. למרות הפיגור במחצית הראשונה, מכבי ת"א ניצחה לבסוף בסלובניה ביותר מ-20 הפרש. היכולת הטובה שמתבטאת בתוצאות, הגיעה גם לאירופה, בה הצהובים הפסידו פעמיים בלבד, פעמיים בספרד.
הצהובים התקשו בהתחלה מול החבורה של יורי זדובץ', ידעו להרים את עצמם במחצית השניה ולרשום ניצחון חוץ חשוב בדרך לשלב הבא והחשוב באמת. ג'רמי פארגו, דורון פרקינס וליאור אליהו, שהובילו את המהפך, יצטרכו לספק את הסחורה גם בהצלבה.
 |
| ג'רמי פארגו מול לובליאנה. אבי המהפך (GettyImages) |
|
| |
המאמן דייויד בלאט הצליח לחבר קבוצה שבורה שאיבדה את האליפות והחזיר אותה להיות אותה מפלצת מוכרת מהעבר. הצהובים ימדדו רק בתארים ועושה רושם שבזירה המקומית הם יקחו את האליפות בקלות אחרי שהבטיחו גביע שני ברציפות.
משחק הבית על הבכורה מול ברצלונה יהווה אינדיקציה מצויינת לגבי ההמשך: ניצחון ומכבי תהיה משוכנעת במאת האחוזים שיש לה את היכולת ללכת העונה עד הסוף ולהניף את הגביע בבירת קטאלוניה. הפסד ושוב התהיות יתחילו לצוץ, האם מכבי מתאימה לרמות הגבוהות באמת.
הכתוב הינו טור דעה