בכל פעם שאני עובר ליד אצטדיון רמת גן, יש לי תחושות מעורבות. מצד אחד, היציע המזרחי רחוק קילומטרים מהדשא, הנבחרת ידעה הרבה יותר מדי אכזבות שם ומשחקי הליגה שמתקיימים בו הם באווירה של משחק ללא קהל. מצד שני, באצטדיון רמת גן יש את האירוע האחד שגורם לי להרגיש שאין כמו הכדורגל הישראלי, חגיגת חצי גמר הגביע.
מאז שנפתחה ההגרלה בשנים הראשונות של שנות ה-2000, כך שקבוצות ליגת העל יכולות להיפגש כבר בסיבוב ח', כמעט ולא היו חגיגות חצי גמר ראויות, בהן האצטדיון היה מלא. היה מאוד מעניין לראות דרבי תל אביבי, או מכבי חיפה מול בית"ר ירושלים כבר עכשיו, אבל עדיף להתאפק ולקבל את המשחקים הללו בשלבים מאוחרים.
אמנם אין אף משחק בודד שאפשר להגיד שהוא ממש מרתק על הנייר, אבל 16 המשחקים של סיבוב ח' הם חגיגה מספיק טובה ויהיה כיף גם בלי משחקים בין הגדולות. ההגרלה הזו משפרת את הסיכוי שנראה משחקים טובים בסיבובים הבאים. הדבר היחיד שבאמת חבל בהגרלה הזו, היא שאף קבוצה מליגת העל לא תעשה את הדרך למגרש נידח, חבל לפריפרייה, אבל טוב לקבוצות הגדולות שלא יסתכנו בפציעות מיותרות של שחקניהן.
 |
| לופא קדוש. הפועל ירושלים מועמד להיות הפתעת העונה (דרור עינב) |
|
| |
שני המפגשים המרכזיים של סיבוב ח' יהיו בין מכבי פתח תקווה למ.ס אשדוד, ובין מכבי נתניה לבני יהודה. דרור קשטן יודע שבליגת העל בני יהודה שלו די בטוחה, בגלל שהיא יותר טובה מארבע האחרונות בטבלה, אבל הדחה בסיבוב ח' של הגביע יכולה להיות הקש שישבור את הסבלנות חזי מגן. ההגרלה שבני יהודה קיבלה יכולה לסיים לה את העונה כבר ביום הראשון של פברואר.
גם מכבי חיפה קיבלה הגרלה לא קלה בכפר סבא, אבל היא אמורה לעבור. בית"ר לא יכולה להיות מרוצה ממשחק מול הפועל רמת גן בחוץ, כמו גם מכבי תל אביב, שתשחק מול הפועל פתח תקווה, אבל בכל זאת, שלושתן גדולות על היריבות שלהן. הפועל תל אביב הכי מרוצה מבין הגדולות וקשה להאמין שקרית אתא יכולה לדגדג אותה.
 |
| דרור קשטן. אם הקבוצה תודח בנתניה, יהיה לו קשה לשרוד בבני יהודה (שי לוי) |
|
| |
בשמינית הגמר יהיו לפחות ארבע נציגות שהן לא מליגת העל. המפגש הכי מעניין בין הליגות הנמוכות יהיה זה בין הפועל ירושלים למכבי באר שבע בטדי. לופא קדוש, מאמן מוליכת ליגה א' דרום, יפגוש את הקבוצה היחידה בעיר באר שבע, אותה הוא לא אימן, זו של שרון אביטן. בכל מיקרה, מבין קבוצות ליגה א' אני מאמין שירושלים מועמדת להגיע הכי רחוק.
הכתוב הינו טור דעה