בהיעדר המשחקים של מכבי והפועל תל אביב, מכבי חיפה ובית"ר ירושלים משכו את מירב תשומת הלב של יום שבת. חיפה הדרימה עד לאשקלון והביסה את המקומיים 0:3, ולדימיר דבאלשווילי וליאור רפאלוב ניצחו על הקונצרט מול חניכיו האנמיים של גיא עזורי.
150 קילומטרים משם, היכן שהירוקים השמיטו שתי נקודות חשובות במחזור הקודם, בית"ר ירושלים הסתדרה מול הפועל חיפה, שניסתה להתבצר גם מול הקבוצה של אורי מלמיליאן, אך חטפה בראש מחן עזריאל הלוהט.
מי שמכונות "ארבע הגדולות" של הכדורגל הישראלי, מכבי תל אביב, הפועל תל אביב, מכבי חיפה ובית"ר ירושלים, מעולם לא סיימו יחדיו בארבעת המקומות הראשונים בליגה.
 |
| ליאור רפאלוב. שייט מול אשקלון (יוסי ציפקיס) |
|
| |
בעונות הטובות של מכבי חיפה והפועל תל אביב, למשל ב-1999/00, מכבי תל אביב ובית"ר ירושלים פישלו וסיימו במקומות ה-5 וה-6.. בעונות הטובות של בית"ר ירושלים, כמו האליפות ב-2006/07, מכבי חיפה ירדה מנכסיה וסיימה חמישית. גם הפועל תל אביב הסתבכה בקרבות התחתית (2004/05) עד ששייע פייגנבוים הושיע.
בעונה שעברה זה היה הכי קרוב כאשר מכבי חיפה סיימה במקום השני בין התל אביביות, אך בית"ר החמיצה את המקום הרביעי ואיבדה אותו לבני יהודה. ברור לכל שארבע הקבוצות הללו מהוות את השלד של הליגה בישראל, גם מבחינת הקהל, אך לא פחות מבחינת העניין, המסורת והיכולת.
 |
| שחקני בית"ר מברכים את חן עזריאל. אחת הקבוצות החשובות בליגה (עמית מצפה) |
|
| |
בתוך הקווארטט הזה, רק בית"ר ירושלים טרם הגיעה לליגת האלופות אבל סביר להניח שהיתה עושה זאת עם השיטה החדשה של מישל פלאטיני שנכנסה לתוקפה לאחר תקופת הזוהר של הצהובים-שחורים בין 2006 ל-2008.
עכשיו הכדור עובר לתל אביביות שיצטרכו לספק את הסחורה כל אחת בתורה, הפועל נגד מ.ס. אשדוד הבלתי צפויה ומכבי מול נתניה הלוחמנית. גם העונה ארבעתן לא תסיימנה במקומות הראשונים בגלל העונה החלשה של בית"ר, אך עד שלא יוכח אחרת אלו הקבוצות שבגללן שווה לצפות בכדורגל בישראל.
הכתוב הינו טור דעה