מכבי חייבת להעלות את הרמה

גיא גודס הכריז על המשחק הביתי מול ז'לגיריס קובנה כעל גמר גביע. מכבי תל-אביב אמנם צלחה אותו, אבל זה לא היה משחק ברמה גבוהה. קשה להגיד מה הביא לירידה ביכולת של הצהובים בחודש האחרון, אולי זו העייפות ואולי זה הלחץ, אבל זה הזמן של מכבי להילחם על העלייה להצלבה, והפעם זה הספיק.

למרות שבראיין רנדל ודווין סמית' היו שותפים בכירים בניצחון הזה, ניכר שהקבוצות האחרות לומדות אותם ומקשות עליהם. בצד השני, ג'ו אלכסנדר ומרקיז היינס לא היו אפקטיביים בהתקפה כשעלו מהספסל. מחמאות מגיעות ליוגב אוחיון, שהתמודד היטב עם ג'יימס אנדרסון.

שחקני מכבי ת"א מרוצים. יש על מה לעבוד (נעם מורנו)

מכבי ת"א פתחה עם אלכס טיוס במקומו של סופוקליס שחורציאניטיס בחמישייה. מצד אחד זה פוגע בסופו, שבדרך כלל לא נכנס טוב כשהוא עולה מהספסל, ונראה שהשיקול היה לשחק "משחק ריצה", אבל היווני לא נוצל היום וזה חומר למחשבה עבור גודס ופיני גרשון.

מכבי רצתה לשחק מהר, אבל הקבוצות שמולה מקפידות על עצירת היציאות המהירות, אפילו במחיר של הקרבת עבירות, ולחץ על מגרש שלם כדי לכפות משחק מסודר יותר. במצב כזה למכבי יש ירידה בתפוקה, כשהכדור נמצא יותר מדי זמן בידיים של ג'רמי פארגו ומעט מדי אצל סופו. מצד שני, פארגו היה היחיד שהצליח לקלוע כמו שצריך ברבע הרביעי ובלעדיו - ואולי עם קצת פחות טעויות של הליטאים - מכבי הייתה סופגת הפסד ביתי כואב במיוחד.

רנדל ופארגו חוגגים. ממפתחות הניצחון (נעם מורנו)

בהגנה מגיע הרבה קרדיט לבראיין רנדל ונייט לינהארט, שהמהלך שבו רשמו שתי חסימות רצופות היה פשוט מרהיב (וגם מכריע), והראה לא רק אינטליגנציה הגנתית - אלא גם הרבה לב ונחישות.

ז'לגיריס אמנם יצאה מרשימת הקבוצות שיתמודדו עם מכבי על מקום ברביעייה, אבל המאבק לא תם. מכבי תצא למדריד ושם המשימה תהיה קשה הרבה יותר. הספרדים נוטים לשמור על הסגנון שלהם ולא מתאימים את עצמם ליריבה, ומכבי תצטרך להעלות את הרמה משמעותית כדי להשיג את הניצחון המיוחל.