לפני מספר שעות נחתה על נבחרת שלושת האריות בשורת אויב לא קלה לעיכול: שחקנה הטוב והמשמעותי ביותר, וויין רוני, הורחק משלושה משחקים והוא יפסיד את שלושת המשחקים בשלב הבתים בטורניר היורו הקרוב, כל זאת בעקבות הכרטיס האדום הישיר שספג מול מונטנגרו במשחק האחרון במוקדמות.
אחרי שהתדהמה בממלכה הבריטית תחלוף, תעמוד בפני מאמן הנבחרת, פאביו קאפלו, דילמה לא פשוטה בכלל. האם להזמין את הבחור האדמוני לסגל היורו הקרוב, או האם להשאירו בבית ולהזמין שחקן אחר שגם יעמוד לרשותו בפתיחת הטורניר?
מצד אחד יש מספיק שחקני התקפה שאפתנים שיוכלו לתפוס את מקומו של חלוץ יונייטד בכבוד. אם רוני בסופו של יום לא יוזמן לסגל נבחרתו לאוקראינה ופולין, סביר להניח שאחד משלושת הצעירים - דני וולבק, תיאו וולקוט ואנדי קרול - ייכנסו למשבצת הקדמית על חשבונו.
נכון שאף אחד מאלו עדיין לא נכנס לנעליו הגדולות של וויין רוני, אך למי שלא זוכר, גם אותו רוני פרץ ביורו 2004 כאשר כבש ארבעה שערים וסחט פנדל דרמטי מול היריבה השנואה מצרפת כשהוא בן 17 בלבד. מצד שני, האיטלקי יוכל להזמין את רוני, לוותר על שירותיו בשלושת המשחקים הראשונים אך שוב, על חשבון שחקן צעיר ורענן שטורניר בסדר גודל שכזה יוכל להוות קרש קפיצה אדיר עבורו.
 |
| וולבק ורוני. השחקן הצעיר יותר יכול לפרוח (GettyImages) |
|
| |
במקרים רבים בהיסטוריית המשחק נגלה סיפורים בהם שחקן משמעותי כדוגמת רוני נעדר ממשחקי פתיחת הטורניר, אך הוא החזיר בריבית דריבית בשלבים הקריטיים של אותו טורניר.
"הצמה האלוהית" רוברטו באג'יו נעדר משלב הבתים במונדיאל 1994 בעקבות פציעה ולאחר מכן לקח את נבחרת איטליה לבד על גבו כל הדרך לגמר. זיזו הגדול הורחק במונדיאל 1998 משני משחקים ולמרות הביקורות חזר מפוקס לגמר האגדי מול ברזיל, בו גם כבש צמד. גם אנדריי ארשבין שהורחק משני משחקים ביורו הקודם, חזר בדיוק בזמן כדי להראות לסקאוטים הרבים ששווה לפתוח את הארנקים עבורו.
גם בטורניר המונדיאל האחרון עמדה בפני קאפלו דילמה לא פשוטה בכלל, האם להזמין את דייויד בקהאם הוותיק שלא היה בתכנון לדרום אפריקה, או לוותר על שירותיו ולפתוח בחזית עם הקהל המסור שדרש את החזרת הקפטן הנוצץ.
 |
| רוברטו באג´יו. הצליח להגיע לרגעי האמת (GettyImages) |
|
| |
לשמחתו של פאביו, את אותה דילמה פתרה אלילת המזל פורטונה שגרמה לבקהאם לקרוע את גיד האכילס בדיוק לפני המונדיאל. בכל אופן, קשה להאמין שהמזל יבקר את האיטלקי פעמיים ובזמן הקרוב הוא יצטרך להגיע להחלטה גורלית מבחינתו ומבחינת העם האנגלי.
אני חושב שבשביל האוהדים הרבים של אנגליה ולא רק בממלכה, קאפלו צריך לזמן את רוני לטורניר. למרות שאולי העבירה המטופשת של רוני הרגיזה המון אנשים, קשה לתאר יורו בלעדיו. אנגליה תיראה צבעונית יותר, תוססת יותר. גם אם זה יהיה רק מרבע הגמר, בתקווה שהיא תגיע לשם.
הכתוב הינו טור דעה.