במשחק בין מכבי תל אביב לפנאתינייקוס יש הרבה היסטוריה, כולל משחקים גדולים ומאבקים בצמרת היורוליג, אבל זה לא כך היום. נצרף את ההיסטוריה הפרטית של עודד קטש כשחקן ומאמן של הירוקים, וזה מוסיף פלפל, אבל כל זה נשכח כאשר עולים למגרש. הצהובים רצו והיו צריכים להשלים ניצחון רביעי ולהחזיר את ההרתעה במגרש הביתי לפני היציאה לסט משחקים עם עליית מדרגה ברמת היריבות – וזה מה שעשו.
קטש נשאר נאמן לחמישייה שלו עם ניבו, פוית’רס, בראון, בולדווין והולינס, למרות הרצון של מכבי לשנות את האופי והגישה של תחילת המשחק. שוב היוונים החלו בהובלה בתוצאה, פוית’רס וניבו לא מתפקדים טוב כל כך בעמדה 4 ואז הכנסת מרטין לעמדה 4 ואת קולסון לעמדה 3, שינו את קצב המשחק והפכה את מכבי למובילה.
פנאתינייקוס לא טובה מתחילת העונה בירידה להגנה, אבל מצד שני התחלת הרוטציה עם בראון והכנסת דיברתולומאו העבירה את קבלת ההחלטות לבולדווין, והפכה את ג’ונדי למסיים התקפות המעבר בשלשה, וזו בשורה טובה למכבי. סורקין נכנס דקה לסוף הרבע הראשון וביחד עם אדאמס שותפו כבר עשרה שחקנים. המשחק התפתח קצת לא יציב, אבל קטש שומר כוחות לשלבים המאוחרים ועם פולו דאנק של סורקין ממסירה נהדרת של ג’ונדי כדי לסיים את הרבע הראשון עם הובלה 17:20.
הספסל של מכבי תל אביב (איציק בלניצקי)בראון הוחזר לחמישייה עם תחילת הרבע השני ובולדווין נח, וכמובן שהכול עובר דרך ידיו לאסיסטים שלשות וחדירות, אבל שרשרת החילופים יצרה האטה בקצב ואז קטש חזר להרכב עם בראון ובולדווין, שהוא הכי אפקטיבי. רפי מנקו נכנס בדקה ה-14 ונראה שלא מצא את מקומו והוא קצת חסר ביטחון, אבל בסופו של דבר מכבי סיימה את המחצית הראשונה בהובלה קלה, כשקטש מכוון להגברת הקצב בחצי השני.
ואז, מכבי הגיעה להרכב של בולדווין, בראון, קולסון, מרטין ופוית’רס, הרכב פיזי שיצר הגנה יותר חזקה, אבל פחות מאורגנת בהתקפה העומדת. סיום הרבע השלישי הביא את מכבי ליתרון עשר הפרש, אבל זה היה נראה בשליטה מלאה ונראה הפרש יותר גדול, ואז ברבע הרביעי שוב המארחת פספסה את האפשרות להביס את היוונים.
ווייד בולדווין (איציק בלניצקי)לא היה את הזיק בעיניים לדרוס, גם הפעולות של קטש לחלק דקות ולתת צ’אנסים לשחקני משניים מנעה את הגדלת התוצאה. ברור שיש כרגע שני שחקנים מובילים, בראון ובולדווין, אחריהם פוית’רס וקולסון בסדר, אבל בעמדות 2 ו-3 מנקו, הולינס אדאמס לא נכנסים לעניינים, וגם ג’ונדי העמיד לעצמו נישה ליד שני המובילים.
בולדווין אמנם מעל כולם, אבל עודד קטש עדיין לא גיבש את ההיררכיה שלו ושמונת השחקנים שהוא הולך איתם, ועכשיו כשמתחילים המשחקים היותר קשים, בלי שתהיה היררכיה – מכבי ת”א תהיה בבעיה. קטש חייב לגבש את ההיררכיה כי יהיה קשה עם בולדווין ובראון לבד.
לורנזו בראון (איציק בלניצקי)פנאתינייקוס לא תהיה בצמרת היורוליג, אנשי כדורסל התגעגעו השבוע לדריק וויליאמס, אבל לא צריך להתגעגע אליו. לפעמים הוא עושה דאנק יפה או שלשה, אבל תכליתית אי אפשר לקבל ממנו תוצרת שמובילה ליציבות והשגיות. עכשיו אחרי סיום הפרק הזה של ארבעה משחקי בית מתוך חמיש, מכבי צריכה להעלות הילוך, עם משחק בדרגת קושי גבוה יותר בבאסקוניה, ודרישה להגנה חזקה ומתואמת.
צריך לנהל את המשחק אחרת, כי עד עכשיו היריבה הבאה מציגה יכולת טובה מאשר בשנים הקודמות עם הגנה קשוחה, ועצירת הקליעות של הספרדים מהשלוש עם משחק של הרבה התקפות מתפרצות ועם אחוזי קליעה טובים מהשלוש, בנוסף למאבק על ריבאונד וכל המיקומים מתחת לסל.