מכבי תל אביב הגיעה הערב (חמישי) למשחק עם באסקוניה עם הלחץ וההשפעה של ההפסד יומיים קודם לאולימפיאקוס. אז מעבר לרצון הברור של יאניס ספרופולוס לנצח את המשחק, הוא הגיע עם מספר מסקנות שקיבל מההפסד הקודם – כספי הוצא מהחמישייה ונכנס ברוטציה יחסית מאוחר. כמו כן, ניכר היה שיש ניסיון לתת דקות משחק ועידוד ליובל זוסמן כי הוא חשוב לקבוצה ולא רק לעונה הנוכחית.
זוסמן קיבל היום הרבה דקות משחק, סיים עם שורה טובה ובעיקר שיפור, כולל גם פעולות טובות גם בהתקפה. מסקנה נוספת – הרבה דקות לג’ון דיברתולומאו, שנשכח במשחק הקודם ונכנס כמחליף ראשון בין הגארדים. מנגד, באסקוניה הגיעה להיכל כשהיא במקום ה-12 עם ניצחון יותר מהאלופה הישראלית, כאשר ה-W נתן הערב למכבי ניצחון כפול על הספרדים. בנוסף, ברור שהעומס השבוע הוא גדול עם צמד משחקים, אבל מכבי נחה השבוע בליגה ומנגד, לספרדים זה היה שבוע שני של משחק כפול ביורוליג, כשהקבוצה של יאניס ניצלה טוב את העייפות היחסית של האורחת.
שחקני מכבי תל אביב מרוצים (איציק בלניצקי)סקוטי ווילביקן, שהיה נראה עדיין בהשפעת ההפסד ביום שלישי, לא היה במיטבו ומכבי שוב ניצחה משחק כשהוא לא הקלעי המוביל, אבל אני עדיין חושב שהוא מהשחקנים הטובים ביורוליג ולכן אם האלופה רוצה להגיע להישגים, היא לא יכולה לדחוק אותו לצד או לוותר עליו. כמו כן, יאניס נוהג נכון כשהוא מגבה אותו, אבל מלבד הגארד ישנם שחקני מפתח נוספים שהם ברומטר חשוב להצלחה של הצהובים – אותלו האנטר המצוין שחזר מפציעה ומפליא שוב ושוב בפעולות נהדרות מתחת לסל עם סיומות טובות, עזרה בהגנה ועם אינטליגנציית כדורסל גבוהה.
שחקן נוסף וחשוב מאוד אלייז’ה בראיינט, שהופך לנדבך חשוב מאד בקבוצה עם פעולות תכליתיות וחכמות שנותנות הרבה לקבוצה. אולם, עדיין מכבי לא מבצעת מספיק התקפות מתפרצות וסלים קלים בדקות שאפשר למוטט את הקבוצה היריבה. אין את “הקילינג אינסטינקט” שיכול לגמור משחקים סופית ועדיין ישנם הרכבים שלא מתפקדים טוב ביחד, כשצריך למצוא את הדרך שלא ישחקו בצוותא. גם כריס ג’ונס משתפר ביכולתו ואולי זכאי לעוד דקות משחק, אבל הפסקת הליגה המקומית מונעת מיאניס לתת לו עוד דקות בשבוע הקרוב לפני המשחק הגדול נגד ריאל מדריד בשבוע הבא.
יובל זוסמן מרוצה (איציק בלניצקי)ברור שכדי לשמור על החלום, הקשה להשגה, צריך לנצח את הבלאנקוס, שבשלב זה ריאל היא קבוצה פצועה, שלא התאוששה עוד מהעזיבה של פאקונודו קמפאצו והפציעות השונות שלה. גם אלכס טיוס עדיין מגשש את דרכו בקבוצה וזו הזדמנות להפתיע את הספרדים כי הקבוצות שלפני מכבי בטבלה צוברות עוד ניצחונות וכדי להתמודד על מקום בשמונה הראשונות צריך להתחיל גם לנצח ברציפות. לסיכום, מכבי תצטרך להביא יותר אגרסיביות עם הגנה יותר מתואמת, התקפות מתפרצות, הבאת ווילביקן בכושר טוב, תפקוד טוב של המשחק העומד, כולל עזרה לשחקנים המובילים וכמובן גם משחק חכם.
ספרופולוס: "הראינו את האופי שלנו"