סוף הסיפור: בני הרצליה מחוץ לליגת האלופות

הרצליה מחוץ לליגת האלופות. אמנם לא כך אורן אהרוני וחניכיו חשבו שתיראה העונה האירופית שלהם, אך למרות 28 נקודות ומופע התקפי אדיר של מוריס קאמפ בני הרצליה נכנעה היום (רביעי) 90:87 לפרישטרי היוונית וסיימה את דרכה בליגת האלופות של פיב”א.

כבר מהפתיחה היוונים אותתו שהם לא באים לשמש כתפאורה בדרך לעלייה של בני הרצליה לשלב הבא, ולמרות שירדו בפיגור בסיום הרבע הראשון, מרקוס דנמון וסילבן פרנסיסקו הציגו יכולת התקפית אדירה וקבעו שוויון דרמטי לאחר 20 דקות.

כריס באב וחבריו עוד נשארו בתמונה ברבע השלישי שהתסיים גם הוא בשוויון, אך חניכיו של ואסיליס ספאנוליס העלו הילוך ברבע הרביעי והשאירו את הרצליה מאחור, כמו גם את הקמפיין האירופי שלה שנגמר כבר בחודש דצמבר עם מאזן עגום של ארבעה הפסדים ושני ניצחונות בלבד.

כריס באב בפעולה (איציק בלניצקי)

מבחינת המשך הדרך, מחזיקת הגביע תצטרך להתרכז בזירה המקומית כאשר כבר במשחק הבא החבורה של ארון אהרוני תנסה להתאושש מההפסד, כשתארח לקרב תחתית לוהט את האחרונה בטבלה, גלבוע/גליל. 

רבע ראשון: 17:19 לבני הרצליה

חמישיית בני הרצליה: קווינטון הוקר, סנדי כהן, כריס באב, מוריס קמפ וג'וליאן גמבל

חמישיית פריסטרי: סילבן פרנסיסקו, מרקוס דנמון, לאונידס קסלאקיס, דימיטריס אגראבניס, מירו בילאן.

המארחת פתחה רעה את המשחק וראתה כבר עם השריקה את מירו בילאן וסילביאן פרנסיסקו מעלים את האורחת מיוון ליתרון ארבע כבר אחרי פחות משתי דקות. ההמשך לא היה יותר טוב כאשר אותו פרנסיסקו קבר שלשה שיחד עם עבירה בלתי ספורטיבית של סנדי כהן כבר העלתה את האורחת ליתרון 9:17 פחות מארבע דקות לסיום הרבע הראשון.

מוריס קמפ מטביע (איציק בלניצקי)

למרות הפער הגדול, מוריס קמפ דאג להשאיר את המארחת בחיים עם לא פחות מ-11 נקודות במהלך הרבע הראשון, ביניהם דאנק אדיר אחרי שיתוף פעולה טוב עם אנדי ואן וליט. מיד לאחר מכן, שלשה ענקית של כריס באב ונקודות ראשונות מהקו של סטפן תומפסון שלחו את ואסיליס ספאנוליס לבקש פסק זמן כשהתוצאה עומדת על נקודה לזכות האורחת, אך מוריס קמפ עם ליי אפ קליל דאג להוריד את המארחת ליתרון בסיום הרבע הראשון.

רבע שני: 45:48 לפרישטרי

האורחת פתחה את הרבע השני במופע החטאות נוראית מקו השלוש, דבר שאפשר למארחת ששלטה בריבאונד ההגנה לצאת במתפרצות מהירות ולעלות ליתרון של שש נקודות אחרי שתיים קלות של תומפסון 07:12 לסיום המחצית הראשונה. שלשה של דנמון על הבאזר צימקה את התוצאה לשלוש בלבד, אך מוריס קמפ הוכיח מי הוא בעל הבית וקבר שלשה משלו. שתיים של לאונידס קסלאקיס הורידו לארבע בלבד וחניכיו של אהרוני כבר ראו את עצמם בפיגור שוב, אל המארחת סחטה עבירת תוקף אותה קווינטון הוקר סיים עם סל אקרובטי. מנגד, מרקוס דנמון המשיך לעשות מה שהוא רוצה על המגרש עם שתי שלשות רצופות שהעלו את מאזנו ל-14 נקודות.

קווינטון הוקר בדרך לסל (איציק בלניצקי)

שלשה של מוריס קמפ מהצד השני עוד שמרה על יתרון קטן לזכות המארחת 03:30 לסיום הרבע, אך דנמון פשוט לא עצר ועם עוד שלשה מטורפת החזיר את היתרון ליוונים. שתיים מדויקות מהקו של קווינטון הוקר השווה את התוצאה, אך מופע השלשות המטורף של חניכיו של ספאנוליס נמשך, הפעם מהצד של דימיטריס אגראבניס, שקבע יתרון שלוש לאורחת. שלוש נקודות רצופות ג’וליאן גמבל דייק הורידו את הפער לשתיים חצי דקה לסיום הרבע. וחטיפה אדירה של תומפסון שגם סיים את המלך עם לייאפ מהיר כבר קבעו שוויון, אך שלשה אדירה של מי אם לא, מרקוס דנמון, שלחה את הרצליה מעט מאוכזבת להפסקת המחצית.

רבע שלישי: שוויון 67:67

האורחת פתחה נהדר את הרבע השלישי. חמש נקודות רצופות של פרנסיסקו כבר הציבו את היוונים ביתרון של שמונה נקודות, ויחד עם שתיים רצופות של מירו בילאן האורחת עלתה ליתרון דו ספרתי בפעם הראשונה הערב. תומפסון צימק שוב לשמונה עם שתיים קלות ועוד אחת מהקו של ג’וליאן גמבל צימקו את התוצאה ל-55:49 שש דקות לסיום הרבע. החזרה של המארחת נמשכה, שלוש נקודות רצופות מקו העונשין של כריס באב וחדירה נהדרת לסל של מוריס קמפ, צימקו את הפער לנקודה בלבד והיוונים רצו למזכירות כדי לבקש פסק זמן.בחזרה מפסק הזמן המארחת עוד חשבה שתעצור את הריצה של המארחת, אך כריס באב קבל שלשה נהדרת שהחזירה את היתרון הקטן לחבורה של אורן אהרוני.

סנדי כהן ואנדי ואן וליט (איציק בלניצקי)

ריבאונד התקפה מעולה של קמפ הסתיים בשתיים קלות של הפורוורד, ועבירה ששלחה את ואן וליט לקו הסתיימה עם שתיים מדויקת של הבלגי מקו העונשין. מנגד, סילבן פרנסיסקו הזכיר לכולם שהוא עדיין פה עם שלשה שהחזירה את היתרון לחניכו של ספאנוליס, אך מוריס קמפ התעופף בענק מעל ההגנה של האורחת וקבר דאנק גדול, שהשיב את היתרון לאורחת אחרי שהפורוורד השלים מהלך של שלוש נקודות דקה וחצי לסיום הרבע. שתיים מדויקות של פרנסיסקו מהקו החזירו את היתרון ליוונים, אך סנדי כהן דאג להשוות.

רבע רביעי 87:90 לפרישטרי

הרבע נפתח עם דאנק מהיר של של ג’וליאן גמבל שהעלה את המארחת ליתרון, אך מתקפרת טובה של מרקוס דנמון החזירה את היתרון ליוונים. איבוד שטותי של רנדל אפשר לפרסידיס לקבור שלשה שהעלתה יחד עם שתיים של סילבן פרנסיסקו את האורחת ליתרון 73:77 שש דקות לסיום הרבע. מוריס קאמפ עוד ניסה לבדו להחיות את חבריו לקבוצה אך החבורה של ספאנוליס סיפקה משחק הגנה נהדר והצליחה לעצור כל מהלך של החבורה מהרצליה. 

שחקני בני הרצליה (עמרי שטיין)

שתיים נוספות של מרקוס דנמון הגדילו את היתרון של היוונים לחמש נקודות שלוש נקודות לסיום הרבע, ולמרות ניסיונות של כריס באב וחבריו להציל את הקמפיין, שלשה של פרנסיסקו פחות או יותר קבעה איך יסתיים הערב הזה. מירו בילאן עם סל גדול השאיר את יתרון שמונה הנקודות ביד של היוונים, כאשר גם עוד שתיים מהקו של קמפ לא הצליחו להוציא מאיזון את המארחת, שניצלה את איבודי הכדור הרבים של הרצליה כדי להגדיל עוד קצת את היתרון. עד הסיום היוונים הצליחו לשמור על היתרון שקבע, הרצליה מחוץ לליגת האלופות.