הקליפרס גברו על דאלאס, בוסטון וטורונטו ב-0:1

קליפרס – דאלאס 110:118 (0:1 בסדרה)

הסדרה המרתקת במערב בין הקבוצה מלוס אנג’לס למאבריקס נפתחה בסערה עם מחצית ראשונה שסיפקה התפוצצות. 38 נקודות קלעו לוקה דונצ’יץ’ וחבריו ברבע הראשון ואל המחצית הם ירדו עם 69 אל מול ה-66 של הקליפרס מהצד השני. היריבה ידעה לתת מענה עם שחקנים כמו קוואי לנארד ופול ג’ורג’, והסיפור התפתח להיות מרתק ברבע השלישי, שם הקליפרס הפגינו הגנת ברזל והצליחו לעצור את דאלאס על 13 נקודות בלבד (!) כשהם מהצד השני קולעים 21 ונכנסים אל הרבע המכריע ביתרון. 

מרכוס מוריס עם 4 חטיפות, לנארד עם 3, פטריק בברלי עם 2 וכך גם ג’ורג’, פשוט עשו את המוות למאבריקס שלא הצליחו למצוא פתרון ואז עוד איבדו את קריסטפס פרוזינגיס שהורחק בעבירה טכנית שנייה, אותה מיהר לכנות דירק נוביצקי ברשתות כ“שריקה רכה”. ההגנה של הקליפרס המשיכה לעשות את העבודה, ההתקפה הייתה מצוינת ברבע האחרון וג’ורג’ עם 27 נקודות יחד עם לנארד שקלע 29 והוסיף 12 ריבאונדים, העלו את הקבוצה ל-0:1. מוריס תרם עוד 19 ולו וויליאמס 14 מהספסל. בצד של דאלאס, דונצ’יץ’ פתח את הפלייאוף עם 42 נקודות, 9 אסיסטים ו-7 ריבאונדים אך גם 11 איבודים. 

בוסטון – פילדלפיה 101:109 (0:1 בסדרה)

הסלטיקס פתחו היטב את הסדרה המסקרנת מול הסיקסרס ועלו ליתרון 0:1 בזכות ג’ייסון טייטום שקבע שיא קריירה בפלייאוף מצידו עם 32 נקודות ו-13 ריבאונדים. קמבה ווקר הוסיף עוד 19 לקבוצה המנצחת בעוד בצד השני ג’ואל אמביד קלע 26 והוסיף 16 כדורים חוזרים וג’ייסון ריצ’ארדסון ואלק בורקס קלעו 18 כ”א. פילי שיחקה ללא בן סימונס הפצוע שעבר ניתוח בברכו וזה כמובן ישפיע על הסיכויים שלה בפלייאוף הזה. סיפור המשחק היה כמובן טייטום, ש-15 מתוך 32 הנקודות שלו היו כולן ברבע השני בו בוסטון סיימה ביתרון 49:55 עם הירידה למחצית. 

ג’ייסון טייטום מקבל חיבוק (רויטרס)

אלא שהחצי השני היה שייך בתחילתו דווקא ליריבה עם ריצת 0:15 של הסיקסרס בתוך הרבע השלישי וכניסה ביתרון 81:85 לרבע המכריע של המשחק. שם, בוסטון ענתה עם 0:9 משלה כאשר ג’יילן בראון קולע 7 מתוך ה-9 האלה ומוביל אט אט את קבוצתו ליתרון של 10 נקודות, אותו היא כבר לא שמטה (סיים עם 29 את המשחק). פילי אומנם הצליח לייצר דחיפה אחרונה, כבר צימקה ל-103:100, אך הסלטיקס נשלחו לקו פעם אחר פעם והשלימו 6 מ-6 בשניות האחרונות. 

טורונטו – ברוקלין 110:134 (0:1 בסדרה)

האלופה פתחה בסערה את הפלייאוף עם ניצחון חלק על הנטס חסרי האונים. פרד ואנווליט, מכוכבי הבועה, סיים עם 30 נקודות והוביל את התקפת השלשות של הראפטורס בצורה מושלמת. לגארד היו 8 שלשות מ-10 ניסיונות והאלופה קלעה 22 מ-44 מחוץ לקשת. 22 השלשות הללו הן שיא עונתי שקבע גם שיא מועדון בפלייאוף. ל-ואנווליט היו גם 11 אסיסטים והוא הראשון בתולדות טורונטו שמסיים משחק פלייאוף עם 30 ו-10 לפחות. במשחק עצמו, טורונטו שסיימה במקום ה-2 במזרח, ברחה מהר מאוד ליתרון 35:68 ברבע השני ובעצם סגרה את המשחק כבר אז. 

מארק גאסול עם ואנווליט ולאורי (רויטרס)

סרג’ איבקה קלע 22 נקודות מהספסל, פסקאל סיאקם הוסיף 18 ו-11 ריבאונדים, קייל לאורי תרם עוד 16, 7 ריבאונדים ו-6 אסיסטים וללא אף איבוד. מארק גאסול סיפק 13, או ג’י אנונובי 12 וטרנס דייויס 11. בקיצור, אי אפשר לעצור קבוצה ביכולת הזו. בצד של ברוקלין, טימוטי לוואוו-קאברוט בלט עם שיא קריירה של 26 נקודות, ג’ו האריס הוסיף 19 וכריס לברט 15 ו-15 אסיסטים. ג’ארט אלן תרם 15 ו-12 ריבאונדים.