יוסטון גברה על מילווקי, דונצ'יץ' נכנע לפיניקס

בעונת ה-NBA ממשיכה לספק משחקים מסקרנים ושישה כאלה נערכו הלילה (בין ראשון בערב לשני לפנות בוקר). יוסטון עצרה את מוליכת המזרח מילווקי עם 116:120 למרות (עוד) משחק מפלצתי של אנטטוקומפו ופיניקס הרשימה מול דאלאס למרות משחק משוגע של מפלצת אחרת, לוקה דונצ’יץ’. ברוקלין גברה על וושינגטון 110:118 והתקרבה להבטחת המקום בפלייאוף, בוסטון הצליחה להתגבר על קאמבק מרשים של פורטלנד וניצחה 124:128, ממפיס הפסידה 108:106 לסן אנטוניו והסתבכה במאבק על המקום השמיני מול היריבה ואורלנדו הרשימה מול סקרמנטו במשחק היחיד שלא היה צמוד.

יוסטון (24:42) – מילווקי (13:54) 116:120

המקום של מילווקי בפסגת המזרח לא באמת עומד בסכנה, אבל הבאקס בכל זאת הגיעו למשחק מול יוסטון במטרה להראות שהם יכולים להתמודד גם מול הקבוצות החזקות במערב. להתמודד הם הצליחו בזכות משחק מפלצתי של יאניס אנטטוקומפו (36 נקודות, 18 ריבאונדים ו-8 אסיסטים), והם גם הובילו 20 שניות לסיום, אבל איבוד כדור ברגע מכריע של הגריק פריק ושתי החטאות מהשלוש של כריס מידלטון עלו להם במשחק.

הרוקטס נקלעו לפיגור 13 נקודות ברבע הראשון, אבל הפכו את התוצאה עוד באותו רבע והובילו 29:32 בסיומו. הם הוליכו כמעט לכל אורך הרבע השני והשלישי, אבל לא הצליחו לפתוח פער משמעותי ורגע לפני הרבע הרביעי הבאקס החזירו לעצמם את היתרון. 3 דקות לסיום הם הוליכו 104:112, אבל ריצת 0:9 בדקה וחצי הפכה ל-112:113 לרוקטס.

לופז וווסטברוק החליפו קליעות, אנטטקומפו עוד העלה ל-115:116, אבל שתי קליעות של ווסטברוק מהקו  החזירו את היתרון לרוקטס. ואז הגיע האיבוד של יאניס, יוסטון הגדילה את היתרון ל-3, ובהתקפה האחרונה שתי החטאות של מידלטון מהשלוש איפשרו לרוקטס לצאת עם הניצחון.

כריס מידלטון מנסה שלשה שהייתה קובעת שוויון ושולחת את המשחק להארכה. זה לא הלך לו (רויטרס)

למידלטון, כמו ליאניס, דווקא היה משחק טוב עם 27 נקודות ו-12 ריבאונדים וגם ברוק לופז סיפק משחק מצוין (23 ו-12), אבל משחק קבוצתי נהדר של הרוקטס נתן להם את הניצחון החשוב ואת המקום הרביעי במערב. ווסטברוק הוביל עם 31 נקודות, 6 ריבאונדים ו-8 אסיסטים, ג’יימס הארדן הסתפק ב-24 נקודות, 7 ריבאונדים, 7 אסיסטים ו-6 חטיפות וגם הצוות המסייע היה טוב – דניאל האוס תרם 16 נקודות, רוברט קובינגטון 15 ופי ג’יי טאקר 11.

פיניקס (39:28) – דאלאס (29:40) 115:117

המאבס הבטיחו את המקום בפלייאוף עוד לפני המשחק הודות להפסדים של ממפיס, אבל זה היה צפוי. מה שהיה פחות צפוי זה המשחק הנהדר של הסאנס, שהשיגו את ניצחונם השני משני משחקים בבועה למרות תצוגה משוגעת של לוקה דונצ’יץ’ והודות לשתי החטאות מהשלוש של כריסטפס פרוזינגיס וטים הארדאווי ג’וניור בשניות הסיום. הסלובני הצעיר עשה את כל מה שהוא יכול וסיים עם 40 נקודות, 11 אסיסטים, 8 ריבאונדים ו-18 מ-19 מקו העונשין, וגם פרוזינגיס ניסה לסייע עם 30 נקודות ו-8 ריבאונדים, אבל הסאנס יצאו עם ידם על העליונה.

לוקה דונצ'יץ' מול קמרון ג'ונסון (רויטרס)

המאבס הוליכו במשך רוב המחצית הראשונה והפער הגיע עד 15 נקודות רגע לפני המחצית, אך פיניקס נתנה רבע שלישי ענק, מחקה לחלוטין את היתרון של היריבה, עלתה ליתרון 6 נקודות ולא איבדה אותו עד לסיום, כאמור - למרות שדאלאס הייתה קרובה מאוד לניצחון עם הבאזר. דווין בוקר, כרגיל, היה השחקן הבולט בפיניקס עם 30 נקודות, ריקי רוביו סיים עם שורה סטטיסטית מרשימה של 20, 9 ריבאונדים ו-7 אסיסטים, וקמרון ג’ונסון הוסיף 19 ו-12 ריבאונדים (דאבל-דאבל ראשון בקריירה) למנצחת, שעדיין לא ויתרה על המקום בפלייאוף.

ברוקלין (35:31) – וושינגטון (42:24) 110:118

שתי הקבוצות הן ככל הנראה החלשות ביותר במתכונת הנוכחית של הליגה בבועה בפלורידה, אבל אחרי ההפסד לאורלנדו, הנטס התאוששו בעיקר בזכות רבע אחרון מצוין שהבטיח להם את הניצחון ואיתו כמעט באופן סופי את מהקום השמיני והאחרון בפלייאוף המזרח, שכן כרגע הפער בינם לבין הוויזארדס עומד על 7 משחקים, וצריך לומר שוושינגטון, שצריכה להוריד את הפער ל-4 משחקים כדי לקבל הזדמנות ראש-בראש מול הנטס, לא נראית כמו קבוצה שהולכת רשום ניצחונות רבים בבועה.. 

כריס לאברט עולה לסל (רויטרס)

כריס לאברט נראה נהדר עם 34 נקודות ו-7 ריבאונדים. ג’ו האריס הוסיף 27 ולהט מחוץ לקשת עם 6 מ-7 מהשלוש. ג’רט אלן סיפק דאבל דאבל של 22 ו-15 ריבאונדים.

בוסטון (22:44) – פורטלנד (38:30) 124:128

הטריילבלייזרס לא פתחו טוב את ההתמודדות. הירוקים סיימו את המחצית הראשונה בפלוס 19 מבטיח, כשג’ייסון טייטום (34 נקודות) וג’יילן בראון (30) הובילו את הסלטיקס. אך בחצי השני האדומים-שחורים נכנסו לעניינים, הרבה בזכות יוסוף נורקיץ’ (30), והורידו את היתרון לחד ספרתי ברבע האחרון. דקות הסיום היו מתוחות, אולם חוסר ריכוז של פורטלנד ברגעי הקלאץ’ העניקו את הניצחון לצד הירוק.

סן אנטוניו (36:29) – ממפיס (35:32) 106:108

מותחן אדיר סיפקו לנו שתי הקבוצות במשחק משובח, שבסיומו הגריזליז ספגו את הפסדם השני בבועה באורלנדו, הספרס רשמו את ניצחונם השני וכעת הפער בין הקבוצות עומד על שני משחקים בלבד. כזכור, הקבוצה שתסיים במקום השמיני תשחק מול התשיעית ראש בראש (אם הפער ביניהן יעמוד על פחות מ-4 משחקים, ובמערב די בטוח שזה יהיה המצב, בניגוד למזרח), כאשר השמינית תקבל יתרון 0:1 וייערכו ביניהן שתי מפגשים. יכול להיות שסן אנטוניו וממפיס יהיו אלה שייפגשו בסופו של דבר (למרות שגם פורטלנד חזק במאבק) וכלל לא בטוח מי מהן תהיה זו שתגיע עם היתרון.

ההובלה ברוב שלבי המשחק הייתה של הספרס, אך הגריזליז נטלו אותה לפרקים. בסופו של דבר, משחק פנטסטי של ג’ה מוראנט (כמעט טריפל דאבל עם 25 נקודות, 9 ריבאונדים ו-9 אסיסטים) וג’ארן ג’קסון ג’וניור (21) לא הספיק לממפיס בשביל הניצחון, כשדז’ונטה מורי היה מעל כולם (21) בצד השחור-לבן, והשאיר את הניצחון אצל גרג פופוביץ’.

אורלנדו (35:31) – סקרמנטו (37:28) 116:132

המשחק היחיד הלילה שלא היה צמוד - בלשון המעטה. המג’יק, כמו שאומרים, לחצו על הגז בפתיחה ורק הגבירו ככל שהמשחק התקדם, הובילו 26:44 בסוף הרבע הראשון 54:78 במחצית וכבר פתחו פער של 36 נקודות בתחילת הרבע הרביעי לפני שהחמישייה השלישית עלתה לשחק וסקרמנטו הקטינה נזקים. טרנס רוס הוביל את רשימת קלעי המנצחת עם 25 נקודות, ניקולה ווצ’יביץ’ הוסיף 23 ו-11 ריבאונדים וארון גורדון תרם 22. אצל הקינגס הארי ג’יילס קלע 23 נקודות מעומק הספסל.