עונת 2019/20 של ליגת ווינר סל, הידועה בכינויה "ליגת קורונה" הגיעה לסיומה אמש (שלישי) עם זכייה שלישית ברצף של מכבי תל אביב באליפות המדינה. כבר לפני המשחק המראות שהפכו כה מוכרים עם חידוש הליגה, יצרו תחושת אכזבה במידה מסוימת שכן לרגע השיא של העונה, הפיינל פור האחרון בהחלט, ומה שהיה משחקו האחרון של דני אבדיה במכבי תל אביב לפני שהוא עובר לליגה הטובה בעולם, לא הגיעו האוהדים.
דני אמור היה להיפרד עם צלחת מול 6,000 אוהדים בהיכל, אך השנה הייתה מעט שונה. החגיגות לא נערכו על פי מיטב המסורת של מכבי תל אביב במסעדת 206, אלא התנהלו במתכונת מצומצמת ואינטימית יותר.
ספרופולוס: "העונה הקשה בקריירה"אנשי מכבי התאכזבו מכך שקווינסי אייסי לא יוכל לקחת חלק במשחק, בידיעה כי מדובר בכל זאת בעוגן ההגנתי של הקבוצה על הפרקט והדבק בחדר ההלבשה, שהיה יכול לסייע רבות, אך עצם נוכחותו העלתה זיכרונות טובים אצל צוות האימון – כזכור, במחזור היורוליג הראשון מכבי תל אביב יצאה למוסקבה שם פגשה את חימקי, שנחשבה על הנייר לאחת המועמדות לפיינל פור טרם פתיחת העונה, שלטה במשחק אך הברקה רגעית הולידה את מה שייזכר כ-"חמישיית חימקי".
קווינסי הוסט לעמדה 3 כאשר אות’לו האנטר וטאריק בלאק תפסו את משבצות 4 ו-5. החמישייה הזו במידה רבה היא החמישייה עימה פתחה אלופת המדינה את משחק גמר הפיינל פור. כשם שחימקי באותו הערב לא מצאה פתרונות לחמישייה ההיא (על אף הניצחון) ראשון לא הצליחה למצוא פתרונות במחצית הראשונה להאנטר, אמארה סטודמאייר ואנג'לו קלויארו.
אנג'לו קלויארו (איציק בלניצקי)מכבי תל אביב, על אף העייפות, הפציעות, הבידוד (של טיילר דורסי), ההרחקה (של סקוטי ווילבקין), הרוטציה שהתקצרה והאנרגיות שבמשחקים מסוימים היו נראות כאילו חסרות, עלתה לפרקט, כאשר היו מי שראו אותה מגיעה כאנדרדוג למשחק, עם מטרה אחת – מטרה אותה הצליחה להשיג, ובצדק, בהסתמך על תוכנית המשחק.
במשחק עצמו, מי שמילאו את תפקיד ה-’GATE’, ארגון האוהדים של מכבי ת”א, היו אנשי המועדון שעודדו את הקבוצה יחד עם הבעלים. רגע לאחר הבאזר שסגר את ‘עונת הקורונה’, טיילר דורסי אמר "זו העיר שלנו", דני אבדיה עלה על הפרקט לראיון ומלמל "עשיתי את זה, עשיתי את זה". חניכיו של יאניס ספרופולוס עזבו את הפרקט והחלו את שלב החגיגות כשטבעות האליפות על ידיהם, בדיוק כפי שאמר להם מנהל הקבוצה, עמי ביטון, לפני משחק הדרבי השלישי: "ביום רביעי בבוקר אתם תחזרו הביתה עם טבעות על הידיים שלכם, אני בטוח בכך".
דני אבדיה גוזר את הרשת (רדאד ג'בארה)אי שם ב-2014, לאחר שהצהובים זכו ביורוליג, אמר מאמן הקבוצה דאז דיוויד בלאט כי ריאל מדריד ניצחה את קבוצתו פעמיים בעונה הסדירה והזכיר כי קשה לנצח קבוצה טובה שלוש פעמים באותה העונה. לאחר חצי הגמר מול הפועל גלבוע/גליל במכבי הודו כי ראשל”צ טרייה יותר, אך דאגו לציין כי גם ראשון גברה על הפועל ירושלים לאחר שהפסידה לה חמש פעמים.
משחקו הראשון של אמארה סטודמאייר בצהוב נצרב בתודעה העולמית לאור התאונה הטראגית בה קובי בראיינט איבד את חייו. אז, הסנטר עמד כלא מאמין ולא הצליח לעצור את הדמעות באחד הרגעים ששברו את לבבותיהם של אוהדי הכדורסל ברחבי העולם. אמש, במשחק האחרון של העונה הייתה זו שמחה טהורה של מי שבמידה רבה חתום על האליפות ה-54.
אמארה סטודמאייר עם תואר ה-MVP של הגמר (רדאד ג'בארה)לאחר המשחק סיפר אמארה: ״אני מרגיש נפלא. זה היה משחק נהדר, עשינו הכנה טובה קבוצתית ואישית, נשארנו מרוכזים ואין ספק שזה היה משחק נהדר מבחינתנו. אני מתכונן ודרוך כל הזמן למשחקים מהסוג הזה, בשביל זה אני מתאמן ומתאמץ. אני מתאמן כל הזמן על זריקות, עושה הכנות פיזיות והגוף שלי הוכיח את זה, הרגשתי מצוין. אליפות עם מכבי? זה מרגיש נפלא. אליפויות זה תמיד דבר עליון, אנחנו מתכוננים כל הזמן ומתאמנים רק בשביל זה, עוברים עליות וירידות במהלך העונה עד שמגיעים לתואר, למטרה שלנו. מה יהיה בהמשך? אנחנו נראה. נחגוג ואז נראה מה יהיה הלאה. אני מקווה שיש לי עוד עתיד טוב לפניי, זה לא נגמר עדיין״.