דומה אבל שונה: מכבי ת"א וראשל"צ שוב בגמר

רגע השיא של ליגת העל בכדורסל הגיע. זה קורה מאוחר מהצפוי בשנה (ו”תודה” לקורונה) אבל ב-21:00, כשמכבי תל אביב ומכבי ראשון לציון יעלו על הפרקט בהיכל מנורה מבטחים, יהיה ניתן להתרכז בספורט ולהכתיר את האלופה של 2020.

השתתפו במבחן הכדורגל הגדול

גמר 2020 מזכיר בלא מעט דברים את גמר 2019. בשנה שעברה בחצי הגמר הראשון של הפיינל פור שיחקו מכבי ת”א והפועל אילת, בחצי השני שיחקו מכבי ראשל”צ והפועל ירושלים. הפעם הפועל גלבוע/גליל תפסה את המשבצת של האילתים.

כל השוני

בשנה שעברה דיימון סימפסון הטביע את חותמו בדרך לגמר עם תצוגה בלתי נתפסת של 28 נקודות ו-20 ריבאונדים, ביום ראשון האחרון היה זה תורו של זאק הנקינס לקלוע 20 נקודות בדרך לניצחון נוסף של ראשל”צ וגיא גודס על ירושלים.

הנקינס. כיכב בחצי הגמר (איציק בלניצקי)

ב-2019 מכבי ת”א הצליחה לנצח במשחק צמוד את אילת (83:85) וגם ביום ראשון לא ליקקה דבש מול גלבוע, אך ניצחה 78:81 בזכות שלשה דרמטית של סקוטי ווילבקין כשעל השעון נותרו שניות ספורות בלבד.

בעונה שעברה סיפור המשחק למעשה היה המחצית השנייה, שם הצליחו חניכיו של יאניס ספרופולוס לברוח. גמר 2020 מביא איתו נתונים שונים למשוואה, הפעם הכתומים של גודס מגיעים טריים יותר, ולאחר שניצחו את יריבתם פעמיים בבית הפלייאוף העליון. בחצי הגמר שנערך מול ירושלים, חניכיו של עודד קטש לא הגיבו להתנפלות של הקבוצה מעיר היין.

הדמיון נמשך למשחק הגמר של 2020, היריבות זהות, אך יש גם לא מעט שוני מהפעם הקודמת בה נפגשו ראשל”צ ומכבי ת”א. גודס הגיע לכתומים במהלך העונה שעברה לאחר שהחליף את צביקה שרף וסיים במקום השישי. לפיינל פור ראשל”צ העפילה לאחר ש”גנבה” את הביתיות מהפועל חולון. מהסגל נשארו חמישה שחקנים מרכזיים: עוז בלייזר, אדם אריאל, דריל מונרו, אלכס המילטון ונמרוד טישמן. העונה נועם דוברת קיבל תפקיד משמעותי יותר.

יובל זוסמן ונועם דוברת. כוח כחול-לבן (איציק בלניצקי)

ראשל”צ מגיעה למפגש הזה לאחר שחוותה רכבת הרים רגשית עם איך שהתפתח לו משחק חצי הגמר, אך בסגל מלא ודרוך במיוחד. אלכס המילטון צייץ אתמול בחשבון הטוויטר שלו “משחק אליפות מחר” והראה כי הכתומים לא יסתפקו בפחות מהנפת כתר שני בתולדותיהם.

באיירן, ריאל וברצלונה עפו, גם מכבי?

שלוש ליגות שמשתתפות במפעלים אירופיים חודשו. הליגה הגרמנית, הליגה הספרדית וכמובן הליגה הישראלית. הליגה הגרמנית ראתה את האלופה המכהנת באיירן מינכן מודחת עוד בשלב רבע הגמר. בליגה הספרדית הייתה זו ריאל מדריד שהגיעה בתור האלופה המכהנת אך הודחה מהטורניר המיוחד כבר בשלב הבתים הראשון. ואילו ברצלונה שהגיעה לטורניר בתור הקבוצה שסיימה את העונה הסדירה (שנעצרה בגלל הקורונה) כמובילת הליגה הספרדית עשתה דרכה אל הגמר, רק ששם היא נעצרה על ידי באסקוניה מסל שנקלע ממש בסמוך לסיום המשחק.

מכבי ת”א שוב רשמה את קווינסי אייסי למשחק, אך הוא נמצא בספק. לגמר מגיעים שלושה שחקנים מרכזיים מהשנה שעברה: סקוטי ווילבקין, ג'ייק כהן ואנג'לו קלויארו. אין ספק שסגל הקבוצה השתדרג מהעונה שעברה והקו האחורי של העונה הנוכחית מוכשר יותר, בטח בצד ההתקפי. הסגל של הכתומים מעט שונה ובמקום קמרון לונג ישנו את דיאנג'לו הריסון ובמקומו של סימפסון ישנו את הנקינס.

שחקני מכבי ת"א עם צלחת האליפות (איציק בלניצקי)

מכבי ת”א מגיעה עייפה אך מוכנה ועם תחושה כי ישנו "חוב" שהיא צריכה לפרוע, סדרת הפלייאוף מול הפועל תל אביב הייתה לא פחות ממייסרת אך חניכיו של ספרופולס התעוררו בזמן ובשארית כוחותיהם ניצחו את גלבוע/גליל. רק אחת תניף בסוף הערב את צלחת האליפות – מוכנים ל-40 דקות של מתח?