שוכמן: יכולים לנצח בבית ולבוא לקחת את הסדרה

שחקני הפועל תל אביב ירדו בפנים נפולות מהפרקט בהיכל מנורה מבטחים אתמול (שבת), וזאת לאחר ששמטו יתרון בן 15 נקודות ברבע השלישי בדרך ל-67:66 נגד מכבי תל אביב. התחושות לאחר ההפסד נעו בין אכזבה מההפסד לכעס כלפי השיפוט עם דגש על המהלך האחרון, כאשר שניות לאחר סיום המשחק צעק תומר גינת לעבר השופטים תוך כדי שהוא זורק את מגן האצבע שלו "זה לא פאול?"

הפועל תל אביב במודל חידוש הליגה שונה ב-180 מעלות מזו ששיחקה במהלך העונה הסדירה. היא מרביצה, שורטת בהגנה, ולא מוותרת, חניכיו של יאניס קאסטריטיס אמנם לא מבריקים מחוץ לקשת מאז חידוש הליגה למרות שהיכולת קיימת, ואמש, קבוצתו של קאסטריטיס לה מעטים אולי נתנו סיכוי מול אלופת המדינה פשוט רצתה יותר והצליחה לכפות את רצונה במשך מרבית המשחק.

עוד לפני המשחק בסביבת הקבוצה דיברו על כך שמשחקי דרבי ללא אוהדים אפילו מוזרים יותר, דבר שמתבטא בערך המוסף שהאוהדים מביאים עימם לאינטנסיביות של השחקנים, אך אמש הדרבי התל אביבי היה אינטנסיבי ומותח במיוחד גם ללא אוהדי הקבוצות. ככל שהדקות במשחק חלפו, האנרגיות היו שם ובגדול אצל צוות האימון שנשאר עם האצבע על הדופק כמעט לכל אורכו של המשחק.

קאסטריטיס היה עם האצבע על הדופק לכל אורך המשחק, תחילה העיר לדייויס ותיקן אותו בהגנה, לאחר מכן צעק על גינת שיעלה גבוה יותר בהגנה כדי ללחוץ על שחקני היריבה. יאניס האדום רצה את הניצחון ועל אף החיוכים ההדדיים בין צוותי האימון רגעים ספורים לפני פתיחת המשחק, כאשר צוות השיפוט הזהיר את הספסל של קאסטריטיס מעבירה טכנית, מאמנה היווני של הפועל תל אביב השיב לשופטים שבפעם הבאה יזהירו גם את המארחת.  

תומר גינת על הפרקט (איציק בלניצקי)

לאחר המשחק חואקין שוכמן סיפר: "שיחקנו נגד קבוצה טובה, רבע גמר פלייאוף, צריך להיות מרוכזים כל הזמן, חבל שלא הצלחנו לשמור על זה במשך 40 דקות, יש לנו צ'אנס לנצח בבית ולבוא לקחת את הסדרה. אף אחד לא ציפה שנבוא לפה ונגיע להתקפה אחרונה כדי לנצח את המשחק, ניקח את הטירוף שבאנו איתו לפה, ונגיע למשחק ביום שלישי. אנחנו זורקים בכמויות בלתי רגילות וממשיכים להאמין במה שיש לנו, בטוח שהסטטיסטיקה תתיישר, מקווה שכבר במשחק הקרוב, נקווה שננצח את המשחק ונחזור ליד אליהו".