אם לא די בירידת הליגה הכואבת אחרי ההפסד אתמול (חמישי), 1:0 לעירוני קריית שמונה, אנשי סקציה נס ציונה שהיו בקרבתו של כפיר אלפונטה קיבלו הודעה שעליהם להיכנס לבידוד עד ה-14.7, אחרי שעוזר המאמן התגלה כחיובי לנגיף. בנוסף, הם יעברו גם בדיקת קורונה.
דובר המועדון, אלירן ברנשטיין כתב לאנשי הקבוצה: ״חברים, אני מציע לכל אחד לבדוק עם קופת החולים שלו לגבי בדיקה ובידוד. בדקנו לגבי אופציה לבדיקה של כולם עם ניידת שתבוא לאצטדיון אך אין אפשרות כזו״.
לאחר מכן כבר הודיע אחד מאנשי הצוות לשחקנים כי עליהם להיכנס לבידוד עד שבועיים מהיום האחרון בו נפגשו עם אלפונטה, מיום שלישי שעבר ובמקביל כבר חלק מחברי ההנהלה, הצוות המקצועי והשחקנים קבעו בדיקות לתחילת השבוע.
הדרך חזרה באוטובוס הקבוצתי מקרית שמונה עד לנס ציונה, שם חנו השחקנים עם הרכבים שלהם לפני היציאה למלון ביום רביעי, הייתה נסיעה לא פשוטה ובעיקר שקטה. רוב השחקנים התכנסו בתוך עצמם, חלקם עוד ניגבו את הדמעות ואחרים סתם ניסו להתנתק עם קצת מוזיקה באוזניות, ובכל אותן שעות אפשר היה להרגיש את האכזבה מהירידה הכואבת ולצד זה גם הלחץ אחרי שעודכנו על ההתפתחויות בעניינו של אלפונטה שנשאר כמובן בביתו. בהנהלת המועדון לא התעסקו בעניין עדיין מעבר לעדכונים למנהלת אך החל מהבוקר תערך בדיקה מה עליהם לעשות בנידון, "כולם יתנהלו על פי ההנחיות של משרד הבריאות, אין קשר לזה שהליגה נגמרה, זו החובה שלנו כאזרחים".
אוהדי ק"ש חוגגים הישארות בליגהעוזר המאמן אף כתב באישון לילה לשחקנים את אשר על ליבו, "שחקנים יקרים, אני באמת שלא יודע מאיפה להתחיל, כמה דרמות ביומיים וחצי. נתחיל מהסוף לצערי. יצאתי חיובי קורונה, באמת שזה שטויות אין לי שום סימפטומים ואני לא מרגיש כלום. יש לי חור ענק בלב וזה לא בגלל הקורונה וזה גם לא בגלל ההפסד, אלא בגלל שלצערי לא יצא לי להיות איתכם ברגע הכי גורלי של השנה".
אלפונטה הוסיף וכתב: "נוצר פה בכלום זמן תלכיד מדהים שהגיע לו להישאר בליגה אבל אתם מקצוענים ואתם תתרוממו מזה ועוד תחוו הרבה רגעי אושר ושמחה בקריירה, אין לי ספק בכך איפה שזה לא יהיה. נחזור רגע לקורונה, נכון שזה לא בשליטתי אבל מבאס להיות "האחראי" לבידוד ואולי להדבקה אבל אלה החיים בימינו ונתגבר גם על זה. אני אוהב אתכם משפחה שלי".
אלעד שחף וסילאס דה סילבה (רדאד ג'בארה)בחזרה למשחק עצמו. סקציה נס ציונה הייתה זקוקה לנקודה אחת על מנת להישאר בליגת העל, נקודה אחת בלבד הפרידה בין הקבוצה לבין הישארות שיכולה הייתה להשאיר הרבה מאוד פרצופים המומים, אבל כל זה יישאר לפחות בשנה הקרובה כחלום. הקבוצה של ליאור זדה לא הצליחה לנצל את יתרון הנקודות שלה בטבלה וספגה 1:0 מעירוני קרית שמונה שנשארה על חשבונה בליגה הבכירה בשל הפרש שערים.
שנה בדיוק עברה מאז שנס ציונה ערכה את האימון הרשמי הראשון שלה בליגת העל ושנה לאחר מכן, מצאו עצמם במועדון הכתום עושים את הדרך חזרה לליגה הלאומית. אם היו מספרים לחובבי הכדורגל בתחילת העונה שאותה קבוצה תגיע למשחק האחרון בליגה מעל הקו האדום, סביר להניח שלא היו מאמינים לכך, כשהכתומים סומנו כיורדת בטוחה ו"דווקא בגלל זה הירידה כואבת יותר", טענו בקבוצה והוסיפו, "היינו רחוקים משחק אחד מלתת לאנשים לאכול את הכובע, לא מגיע לנו לרדת אבל זה מה שנגזר".
עידן נחמיאס ורז שטיין (רדאד ג'בארה)הכאבים, העייפות, העומס ואפילו סאגת המלונות הצליחו להישכח עם שריקת הסיום של השופט רועי ריינשייבר שגזרה על נס ציונה ירידה כואבת, הפילה את השחקנים על כר הדשא והותירה את חלקם ממררים בבכי וחלקם טומנים את ראשם בחולצות. זדה וצוותו עברו ביניהם, ניסו לחבקם ולעודד כמה שניתן בסיטואציה כמו זו, כשגם אנשי ההנהלה עברו משחקן לשחקן וניסו לנחם. "זה היה משחק שיכול היה ליפול לכל צד", אמר המנכ"ל רונן זייגרמן, "לקרית שמונה היה מזל יותר מלנו וזה מה שנקבע בסופו של דבר. לא מחפשים ולא מאמינים בתירוצים, אנחנו הפסדנו. עונה הבאה? עוד מוקדם לקבוע דברים ומטרות, נתאושש קודם כל. אני גאה בכולם, עשינו דרך מדהימה".
אז מה באמת באשר לעונה הבאה? הרבה הולך להשתנות אצל הכתומים אך דבר אחד נראה יציב לפחות וזו עמדת המאמן. ליאור זדה מחזיק בחוזה לעוד עונה (חתם בפברואר לשנה וחצי) ובמועדון ציינו לא פעם כי יש שביעות רצון מעבודתו בלי קשר לירידת ליגה. זדה שיצא מאוכזב מאוד, מחויב למועדון והסביר למקורביו בשיחות פנימיות כי רק אם תגיע הצעה מליגת העל, יישב עם ההנהלה במטרה להמשיך האלה. "יש אכזבה קשה" שיתף המאמן אחרי המשחק, "כואב לי בעיקר בשביל השחקנים שנתנו הכל אבל אני בטוח במועדון הזה, השחקנים וגם אני רק נצמח מזה. אתם תראו אותי עוד הרבה, אני לא אוותר" הבטיח.
איסמעיל ריאן במאבק אווירי (רדאד ג'בארה)מי שלא ימשיך בקבוצה ומבוקש בקרב לא מעט קבוצות בליגת העל כשהבולטת ביניהן הפועל חיפה, הוא רז שטיין שהיה מהאחרונים שירדו לחדר ההלבשה ולא הצליח לעצור את הדמעות. שטיין סיפק עונה מצוינת מבחינתו עם תשעה שערים ושני בישולים וזאת לצד טרגדיה אישית שעבר עם פטירת אביו באמצע העונה. הקשר ההתקפי שאהוב מאוד במועדון ומשחק בקבוצה בשנתיים האחרונות, הפך לשחקן חופשי לאחר שחוזהו הסתיים עם תום העונה. "כמובן שרצינו סוף אחר לסיפור הזה", אמר שחקן העונה של הכתומים, "נתנו את הדם שלנו, את הגוף שלנו, הכול כדי להגיע למשחק הזה”.
“כולם רצו, ידענו שיהיה משחק שוויוני ובסוף מצב נייח הכריע את המשחק. זה כואב מאוד, הלב, כואב בשביל העיר ובשביל האוהדים. אני חושב שעשינו משהו גדול ועצם זה שנתנו מלחמה עד המשחק האחרון, גם כשאף אחד לא נתן לנו סיכוי. אמרתי עוד לפני המשחק שאני גאה בשחקנים, במועדון, עשינו עונה טובה והלוואי שזה ייתן עוד כוח לעיר להתקדם ולעשות עוד דברים כדי לאפשר לנס ציונה לחזור לליגת העל כי זו הייתה רק טעימה". שטיין נשמע בדבריו כמי שנפרד מהמועדון, כשאמר: "אני רוצה להגיד תודה לצוות ולכל אנשי המועדון, כואב לי מאוד הלב ואני מקווה שלנס ציונה בעתיד יהיה רק טוב".
עומרי גלזר (רדאד ג'בארה)השוער עומרי גלזר שסיים את תקופת ההשאלה שלו בקבוצה ממכבי חיפה, עשוי להיות מושאל בשנית בעודו מעורר עניין בקרב קבוצות ליגת העל השונות. גלזר שהיה בין הברגים המרכזיים של הכתומים העונה ובעיקר בשלב הפלייאוף, סיכם את משחק הירידה: "יש תחושות קשות, ידענו שזה משחק על החיים שלנו, זה על היה על כל הקופה, מאני טיים, אבל לצערי לא הצלחנו להשיג את השער שרצינו. יש פה חבורה של גברים שנלחמו כל השנה למרות שכולם כבר הורידו אותנו במחזור הראשון, הוכחנו שלא באנו להיות בובות בליגה הזאת. אני חושב שכל השחקנים והצוות פה הוכיחו שהם ראויים לליגת העל ואני מקווה שנס ציונה תחזור כמה שיותר מהר. זה הכדורגל לפעמים יש הצלחות ולפעמים אכזבות אבל ממשיכים עם הפנים קדימה".
שוער נוסף בסגל של זדה שעתידו לא ברור הוא השוער השני מתן זלמנוביץ' שסיים חוזהו, גם כן, כמו גם דור כוכב שחתם בינואר עד לתום העונה הנוכחי. נועם כהן המושאל ממכבי תל אביב ישוב לשורות קבוצתו עד שזו תקבל החלטה לגביו, גם אלעד שחף שהיה מאוד אמוציונלי בסיום, והושאל בתחילת העונה ממכבי נתניה ועשוי לשוב אליה. המושאלים מהפועל תל אביב שי אליאס שעשוי לחזור למועדון, וגיא בדש שעליו לא מימשו האדומים את האופציה ואמש היה מהמצטיינים על המגרש, כשגם פרץ בבכי עם סיום המשחק, למעשה הפך לשחקן חופשי. השחקנים הזרים צפויים לעזוב, פרנסיסקו דוטארי שכזכור נחשב לישראלי צפוי להמשיך.