11 הופעות בלבד רשם העונה מתן חוזז במדי מכבי תל אביב. 8 מהן היו בליגת העל והן הסתיימו ללא תרומה מספרית שנרשמת בסטטיסטיקה, גם אם הכדור שהגביה מול הפועל באר שבע בבלומפילד הפך לשער (עצמי של לואי טאהא). אמש (שבת), הקשר בן ה-23 היה ההפתעה בהרכב של ולדימיר איביץ’ כאשר תפס את מקומו של יונתן כהן, מלך השערים והבישולים של הצהובים העונה, והוביל את אלופת המדינה לניצחון 0:2 על הפועל חיפה כאשר הוא כובש את הראשון ומעורב גם בשני ובעוד מצבים מסוכנים רבים במהלך המשחק.
“הוא היה פשוט מעולה” החמיאו במכבי ת”א לשחקן ההתקפה הצעיר שחרף הסטטיסטיקה לאורך העונה שמלמדת על 603 דקות משחק (פחות מ-7 משחקים מלאים במצטבר), הפגין יכולת טובה מאוד ביחס לכך שבמשך שלושה חודשים ליגת העל עצרה את פעילותה. “איביץ’ ראה במשחקי אימון ובאימונים שחוזז נראה טוב וקליל ברגליים והלך איתו. יהיה לנו קשה להביא עוד מאמן כזה, שתמיד הולך עם האמת שלו ועם מה שהוא רואה באימונים ולא חושב על מה שהיה לפני כן אלא על מה שינצח לו את המשחק הקרוב”, הוסיפו במועדון.
במכבי ת”א היו מרוצים מהיכולת שהציגו השחקנים בחוליה האחורית כאשר אנדרה ז’ראלדש ואנריק סבוריט היו נראים בכושר טוב מאוד, דניאל טננבאום רשם כמה עצירות נאות מאוד בין הקורות ודן גלזר היה פשוט מעולה. כמו כן ציינו לחיוב את דור מיכה שהיה פעיל מאוד בהתקפות הצהובות ואיתי שכטר שממשיך להצדיק את מקומו. עומר אצילי היה מעורב כמעט בכל ההתקפות הצהובות גם כן ואין ספק כי לקראת המשחק מול מכבי חיפה, אייל גולסה יהיה דמות מפתח בקישור הצהוב עם הלחץ המעולה שהוא סיפק ושיתוף הפעולה האיכותי שלו עם גלזר.
חוזז הקדיש את הניצחון לאיתן טיבי, שנעדר מהמשחק בעקבות מות אביו: “לא קל לנצח אחרי תקופה בלי כדורגל אבל עבדנו קשה בשביל זה, התאמנו טוב, שמרנו על עצמנו. שמחים על הניצחון ומקדישים אותו לאיתן טיבי ומשפחתו ומשתתפים בצערו”. הקשר הוסיף בנוגע למשחק: “הקהל היה חסר לנו. עברתי תקופה לא קלה, הרבה עליות וירידות, שמח שלא ויתרתי ונלחמתי. המשפחה שלי עטפה אותי בכל רגע, אני חושב שזה מגיע לי”.
“זה לא פשוט כי כולם שחקנים טובים פה, הקבוצה הכי טובה בארץ, אני שמח שיש תחרות כי קשה זה טוב. אני עושה את הכי טוב שאני יכול, עובד ומנסה להשתפר כדי להיות טוב יותר משהייתי אתמול. הרגעים האלה מגיעים לי. יש שחקנים טובים ואיכותיים, קשה לעצור אותנו. המשחק מול מכבי חיפה חשוב, אבל הכול חשוב בפלייאוף העליון”, אמר חוזז.
איתי שכטר הקדיש גם הוא את הניצחון לטיבי: “אלו היו בשורות קשות. איתן זה חבר, משפחה, חלק מאיתנו. אני שולח למשפחתו את תנחומינו, משתתפים בצערם. אני מאמין שאיתן יחזור אלינו במהרה, שידעו רק ימים יפים”.
על המשחק אמר: “ניצחון סופר חשוב, ידענו שיהיה קשה, בלי האנרגיות של הקהל זה לא פשוט. אני שמח שעשינו את העבודה. ננוח כמה ימים ונהיה מוכנים למשחק סופר קשה. ביום הראשון שלי במכבי אמרתי שאעשה הכול כדי שהקבוצה תנצח, גם אם זה יהיה מכוער ולא הכי יפה. אני פה בשביל שהקבוצה תיקח 3 נקודות. יש ימים טובים יותר וטובים פחות, אני יודע שכל עוד אהיה על המגרש אעשה את הכול. כל משחק מעכשיו זה משחק עונה. נצטרך לבוא למכבי חיפה מוכנים, צנועים ורעבים כדי לעשות את העבודה”.
לקראת המשחק מול הירוקים בבלומפילד וכאשר הפער בטבלה צמח ל-9 נקודות, הצהובים יודעים כי ניצחון יהפוך את הפער לכזה שיקרב אותם מאוד אל המטרה. יחד עם זאת, הם בטוחים כי המשחק מול מכבי חיפה לא יהיה כל כך קל כמו שמנסים לצייר כעת בצד השני ובתקשורת: “מכבי חיפה תשחק עם שחקנים אחרים, עם נטע לביא, היא תבוא להילחם על החיים שלה כדי שהעונה שלה לא תסתיים, אי אפשר ואסור להסתכל על מה שהיא עשתה נגד הפועל ת”א, זה לא מעניין ולא משקף”.
איביץ’ יצטרך לראות באימונים הקרובים כיצד מתפקד שרן ייני אחרי שהקפטן רשם משחק לא טוב. הוא יתמודד על מקום ב-11 עם שחר פיבן לקראת המשחק מול הירוקים כאשר יהיה מעניין לראות כיצד ישחק המאמן הסרבי אחרי היכולת הטובה שהפגין חוזז והאם זה ישפיע על ההחלטה שלו בנוגע להרכב או למערך מול הירוקים.