סדרת המופת הדוקומנטרית של ESPN ונטפליקס, “הריקוד האחרון”, ממשיכה להיות נושא השיחה המרכזי בעולם הספורט האמריקאי בימים אלו, ואחרי פרקים 3 ו-4, ב-’FOX’ עסקו בצד הכלכלי של מייקל ג’ורדן, ובחוזה ההיסטורי ממנו נהנה בשנתיים האחרונות שלו בשיקגו בולס הגדולה של שנות ה-90.
MJ הוא אחד הספורטאים הרווחיים בכל הזמנים, למעשה, הוא שייך למועדון אקסקלוסיבי בו חברים שלושה אנשים בלבד, הוא, פלוייד מייוות’ר וטייגר וודס, שלושת הספורטאים היחידים שהרוויחו מעל מיליארד דולר במהלך הקריירה שלהם, וב’פוקס’ חזרו לחוזה חסר התקדים שג’ורדן קיבל בשנתיים האחרונות.
“אף אחד לא ממש יכול להרשות לעצמו לשלם לי את מה שאני שווה”, אמר ג’ורדן ל’שיקגו טריביון’ ב-1996, וכנראה צדק, אך הסוכן המפורסם שלו דייויד פאלק, הצליח להשיג ל-MJ חוזה שטרם ראו ב-NBA, ולא לחינם הוגדר בכתבה “הסוכן הגדול בכל הזמנים”.
היריבות הגדולה, בוסטון נגד סלטיקסבאותה תקופה, ג’ורדן בן ה-32 סיים חוזה של שמונה שנים, בו הרוויח 3.8 מיליון דולר לעונה, משכורת ‘מעליבה’ לספורטאי ברמתו. MJ, אלוף NBA ארבע פעמים בתקופתו וכמובן השחקן הטוב בעולם, אפילו לא היה בין עשרת המרוויחים הגדולים בליגה. לשם השוואה, פטריק יואינג קיבל באותה תקופה מהניקס 18.72 מיליון דולר לעונה.
הסברה באותה תקופה הייתה שהבולס יעניקו לג’ורדן חוזה של כ-20 מיליון דולר לעונה, אבל פאלק הצליח להשיג ללקוח שלו חוזה של 30.14 מיליון דולר לעונה. הנתון המדהים הוא שבחוזה הזה, הרוויח כוכב הבולס בעונה יותר ממה שהרוויח בכל 11 העונות הקודמות גם יחד. בעונה לאחר מכן, הסוכן התעלה על עצמו וג’ורדן קיבל 33.14 מיליון דולר לעונה, יותר מכל שחקני הבולס גם יחד. עד כמה היה מדובר בחוזה היסטורי? רק סטף קרי ב-2017 חתם על חוזה גבוה יותר, של 40 מיליון דולר לעונה.
ב’פוקס’ ניסו להבין כמה ג’ורדן היה שווה ב-NBA היום. למעשה, אפילו בחוזה המקורי שלו, אלוהיי הכדורסל עדיין היה בטופ 10 בליגה, אבל בתקופתנו, הוא היה שווה על פי הכתבה 52.48 מיליון דולר לעונה, מה שהיה הופך אותו לשחקן היקר בליגה בפער עצום. לברון ג’יימס אגב, ללא ספק כוכב הכדורסל הגדול בעולם בעשור האחרון, מרוויח בלוס אנג’לס לייקרס 37.4 מיליון דולר לעונה.