"ההיסטוריה הכואבת נתנה לי דחף אדיר להוכיח"

אלמוג כהן, קפטן מכבי נתניה, חזר אליה בקיץ האחרון אחרי תשע שנים בגרמניה. מ-2010 ועד 2019 הוא ייצג את ישראל על אדמת גרמניה, כמעט ולא נתקל באנטישמיות, אבל כשכן – קיבל בחזרה מפגן תמיכה בלתי רגיל מהמועדון האחרון שלו שם, אינגולשטאט, שיצאה בקמפיין נגד גזענות ואנטישמיות. היום (שלישי) הוא דיבר על התקופה ההיא בראיון לאתר הרשמי של המועדון לכבוד יום הזיכרון לשואה ולגבורה.

"מקצועית, זה היה החלום שלי לשחק בגרמניה", סיפר כהן לכתבת טוהר חלפון. "אהבתי מאוד את הליגה שנחשבת לאחת הטובות בעולם. דווקא החתימה בנירנברג, בגלל ההיסטוריה הכל כך כואבת לנו משם, נתנה לי דחף מטורף להוכיח, לנצח ולייצג בגאון את העם שלי.

"בימי הזיכרון והשואה היה חשוב לי לחוות גם מרחוק, אני חושבת שזה חלק בלתי נפרד מלהיות יהודי. תמיד הייתי הולך לקהילה היהודית ושם היינו קוראים פרקי תהילים לעילוי נשמתם של הנפטרים, מדליקים נר ומתייחדים עם זכרם".

"אני חייב להודות שלאורך כל השנים שלי בגרמניה כמעט ולא נתקלתי באנטישמיות, בדיוק להיפך", הוסיף כהן. "הייתי שחקן מאוד אהוב ואהוד ואפילו נבחרתי בנירנברג לשחקן השני הכי אהוב על ידי האוהדים ובאינגולשטאט הייתי קפטן.

"אני מתגעגע לאנשים שעבדו במועדון. מאוד התחברתי אליהם במיוחד באינגולשטאט ואני מקפיד לשמור איתם על קשר רציף. אין לי ספק שברגע שהמצב יאפשר ויתפנה לי זמן, אטוס לבקר אותם, הם יקרים לליבי".

אלמוג כהן (פייסבוק)

על ההבדלים בין הכדורגל בישראל ובגרמניה: "אני חושב שלכדורגל הישראלי חסר בעיקר את החשיבה על הפרטים הקטנים, שהם בעצם עושים את ההבדל הגדול בשורה התחתונה. מצד אחד יש העברות של מיליוני דולרים ומצד שני אין מתחמי אימונים נורמליים.

"העיקרון הבסיסי שלמדתי בגרמניה הוא שהגוף מסוגל לעשות הכל ואתה יכול לקחת אותו למקומות שלא חלמת. זה משהו שאני מנסה להעביר לחבר'ה הצעירים גם מבלי להוביל אותם. אני חושב שיש במכבי נתניה מחלקות ילדים ונוער מצוינות וההשקעה ניכרת. אני מנסה לעזור עם הניסיון שצברתי כי אני אוהב את המועדון הזה והעתיד שלו חשוב לי".