הוא לא היה גבוה, הוא לא היה קלעי גדול, גם לא מציג את המשחק הכי חלק בעולם, אבל צ’ארלס בארקלי היה לוחם על המגרש, וואו איזה לוחם. בשנות ה-90 הפורוורד הנמוך היה אחד השחקנים הדומיננטיים מתחת לסלים ואחד הטובים ביותר ב-NBA בכלל בדרך גם לזכייה במשחקים האולימפיים ב-1992 עם נבחרת ארצות הברית בזהב, בנבחרת שכונתה ‘הדרים טים’.
אבל יחד עם זאת, טבעת אליפות הוא מעולם לא הצליח להשיג וגם השערוריות בקריירה ואף לאחריה הצליחו להותיר טעם חמוץ. ב’מארקה’ נתנו זרקור לתחנות בחייו, האירועים שלא תמיד קיבלו את החשיפה הנכונה ולציטוטים הגדולים ביותר.
הכי טובים שראינו: החקיינים של שאק וקוביהקרבות על הפרקט: בארקלי היה נפיץ ביותר ובעל פתיל קצר מאוד. אחד הקרבות הזכורים שלו היו מול ביל ליימביר מדטרויט ב-1990, אירוע נוסף היה כששיחק בניו ג’רזי ואחד האוהדים נבח לעברו והטיח קללות גזעניות, עד שבארקלי הנרגז ניסה לירוק לעברו ופגע באוהדת שהייתה באיזור, הוא ספג קנס של 10,000 דולר בעקבות המקרה. בארקלי הביע את דעתו על גזענות: “אנשים שחורים לא מורשים להתקרב לבית של מושל אלבמה, אלא אם זה היום שלהם לנקות את הבניין. אם ישלמו לי מספיק, גם אני מוכן לעבוד בשביל הקו קלוקס קלאן. אתה יודע שהעולם מחורבן שהראפר הכי טוב הוא לבן ושחקן הגולף הכי טוב שחור”.
“התכוונתי לתרום את כל הכסף שלי מקנסות למחוסרי בתים, אבל בסוף העונה הם היו חיים בבתים טובים משלי”ההסתבכ
התמכרות להימורים: אחת הבעיות אליהן בארקלי מודע עד היום היא ההתמכרות שלו והוא אף טוען שהפסיד בחייו יותר מ-10 מיליון דולר, כולל 2.5 מיליון דולר שהפסיד לטענתו תוך 6 שעות בלבד בבלאק ג’ק, אבל יחד עם זאת הוא מעולם לא נתן עדיפות או ערך מוסף לכסף וטוען שזו לא הבעיה שלו, שכסף לא מעניין אותו: “אם לא הייתי מרוויח כל כך הרבה בכדורסל, אנשים היו בורחים ממני אם היו רואים אותי ברחוב”.
“עכשיו אני אחרי פרישה, אני בדיוק מה שאמריקה “צריכה”, עוד איזה שחור מחוסר עבודה”.
החברות שהסתיימה עם מייקל ג’ורדן: מערכת היחסים בין הפורוורד למייקל ג’ורדן הייתה טובה מאוד והשניים הוגדרו חברים קרובים במשך שנים, אבל יום אחד, הרבה לאחר הפרישה של השניים, ביקר בארקלי את הניהול של MJ בשארלוט, קבוצתו של ‘הוד אווירותו’, הדבר גרם לאחרון לכעס רב ומאז בין השניים שורר נתק.
“ג’ורדן מוקף באנשי מקצוע גרועים, הם לא אומרים שום דבר שעלול להציק לו ולא מנחים אותו בדרך הנכונה, הוא עושה עבודה לא טובה”
ההסתבכות עם החוק: לא פעם מצא עצמו בארקלי במעצר, פעם אחת זה קרה בעקבות אלימות פיזית כששבר לאדם עימו התעמת את האף בתום משחק במילווקי, פעם אחרת נעצר לאחר שהשליך אדם דרך חלון של בית מלון בלאס וגאס במהלך קרב, הוא ישב בכלא בגין נהיגה בשכרות ולא עצר באדום, כאשר הטענה שלו לשוטרים הייתה שהוא בדרך למפגש מיני עם אישה שהכיר: “להיות בכלא זה אחד הדברים הכי טובים שקרו לי”.
“במונטה קרלו בירה עולה 40$, זה המקום הכי טוב להיות בו אלכוהוליסט, אתה פשוט לא יכול להרשות לעצמך לשתות שם”
הביקורת הקשה נגד לברון ג’יימס: בשנים האחרונות יש עימות מתוקשר בין בארקלי שמשמש אנליסט ב-TNT לבין הכוכב של הליגה בעשור האחרון. בארקלי מתנגד לאופי ולגישה של קינג ג’יימס על הפרקט ולא פעם זכה ממנו לעקיצות בתגובה: “אני חושב שלברון הוא בכיין והוא מתלונן המון, מדבר על זה שאין לו עזרה”. ג’יימס פעם הגיב: “הוא חסר תקנה, לא אני אדם שזרק אדם דרך חלון, לא זה שירק על ילדה, לא זה שלא משלם חובות. אני לעומתו מעולם לא נשארתי באולסטאר רק בשביל המסיבה אחר כך”
“לברון כל הזמן מתלונן, זכה באליפות ועדיין מבקר חברים שלו לקבוצה”