היום לפני: נזכרים בשלושער של רוזנטל בליברפול

אפשר לספור על כף יד אחת את מספר השחקנים הישראלים שנכנסו לספרי ההיסטוריה במועדונים המפוארים בעולם הכדורגל. אחד מהם הוא ללא ספק רוני רוזנטל, שבדיוק היום (שבת) לפני 30 שנה פרץ בענק לתודעה בכדורגל האנגלי עם שלושער נגד צ’רלטון באחד ממשחקיו הראשונים במדי המייטי רדס, שבסיום אותה עונה זכו באליפות האחרונה שלהם.

רוזנטל הצטרף לליברפול בחודש מרץ 1990 מסטנדרד ליאז’ הבלגית כדי לסייע לקבוצה במאבקי האליפות. כשהוא הגיע לאנפילד הפער בין ליברפול לאסטון וילה הדולקת אחריה היה נקודה אחת בלבד. משחקו הראשון במדי הקבוצה היה כמחליף ב-31 במרץ, ב-2:3 על סאות’המפטון. בחלוף ארבעה ימים הוא נותר על הספסל ב-1:2 על ווימבלדון ושבוע לאחר מכן הגיע המפגש מול צ’רלטון.

רוזנטל פתח לראשונה בהרכב ובדקה ה-26 כבש את שערו הראשון במדי הקבוצה, ברגל ימין. בהמשך הגיע שער שני ברגל שמאל ולאחר מכן שלישי בנגיחה – שלושער מדהים של החלוץ האלמוני שהגיע מבלגיה בבכורה שלו בהרכב במדים האדומים.

אחרי אותו שלושער הגיעו עוד ארבעה שערים של הישראלי בששת המשחקים הנותרים של אותה עונה, שבכולם הוא לקח חלק. בסך הכל בשבעת המשחקים האחרונים של ליברפול בעונת 1989/90 הוא כבש שבעה שערים, פתח בחמישה משחקים ופעמים עלה מהספסל, והיה בורג מאוד משמעותי בריצה לאליפות.

בסיום אותה עונה חלומית עבור רוזנטל הפער בין ליברפול לווילה עמד על 9 נקודות והמייטי רדס חגגו את האליפות האחרונה שלהם עד היום – רצף שהם קיוו לשבור לפני שהכדורגל נעצר בשל הקורונה. 

רוני רוזנטל (מערכת ONE)

רוזנטל, שגדל במכבי חיפה איתה זכה בשתי אליפויות, שיחק בסך הכול כמעט ארבע שנים בליברפול, במהלכן כבש 21 שערים ב-74 משחקי ליגה. משם המשיך הקיצוני בעל 60 ההופעות ו-11 השערים בנבחרת ישראל לטוטנהאם, כאשר לאחר שלוש שנים במדי התרגנולים סייע עבר לווטפורד וסייע לה לעלות שתי ליגות כשבעונתו השנייה שיתף פעולה עם אלון חזן.