פול רובינסון נזכר בהפועל ת"א בהקשר לקורונה

בהלת הקורונה בעולם הביאה לשלל הנחיות לקבוצות השונות, אחת הבולטות שבהן היא איסור הכנסת קהל למשחקיהן. באופן מפתיע, שוער העבר של לידס ונבחרת אנגליה פול רובינסון, נזכר דווקא במשחק אחד מול הפועל תל אביב בסיבוב השני של גביע אופ”א בעונת 2002/3, כדי לתאר את התחושה לשחק לעיני אצטדיון כמעט נטול קהל.

כזכור, בשל המצב הביטחוני הקשה בישראל באותן שנים, האדומים נאלצו לנדוד עד פירנצה באיטליה, שם פגשו את האנגלים והובסו 5:1. רובינסון היה אז בשיא הקריירה שלו ועמד בשער לידס, אך הוא טוען כי האווירה באצטדיון בו היו לכל היותר כמה עשרות אוהדים, הייתה רעה ולא מרגשת כלל, כפי שנראה כיום במשחקים באירופה בצל הקורונה.

רובינסון שטוען כי מומלץ לדחות משחקים מאשר לשחקם ללא קהל, סיפר: “היה לי משחק אחד מוזר במיוחד, לידס שיחקה מול הפועל ת”א באיטליה בשל חשש ביטחוני בישראל באותן השנים. שיחקנו בפירנצה מאחורי דלתות סגורות, הורשו להכנס 200 אוהדים לכל היותר, היו לדעתי אפילו פחות מזה. אבל כל האצטדיון היה פשוט ריק, הייתה תחושה מוזרה מאוד כשחקן שלא שומר ראש בזמן שהוא רץ, יכולת לרוץ ולשמוע את עצמך”.

עוד הוסיף: “זה אפילו לא הרגיש כמו משחק טרום עונה, שם לפחות יש קהל, זה הרגיש לכל היותר כמו אימון, זה שונה מכל חוויה שהייתה לי כשחקן. הקורונה? בעיניי כשיש עניין של בריאות הציבור, הכדורגל הוא משני בלבד. צריך לקחת הכל בחשבון ולבנות הכל מחדש. למה לטוס לאיטליה למשחק היום ולשחק מאחורי דלתות סגורות ולא פשוט לבטל ולשמור על החיים של עוד אדם. אירועים כאלו צריכים להידחות, אחר כך לסיים את העונה”.