זנטי: כל שחקן הטריף את השני, מאמין שנעפיל

בני יהודה לא הציגה כדורגל גדול בלשון המעטה והייתה רחוקה מלהרשים או להוכיח שמגיע לה כרטיס לפלייאוף העליון, אבל בכל זאת, היא ניצחה אמש (ראשון) 0:1 את הפועל רעננה ושמרה לעצמה סיכוי להתברג לשישייה הראשונה אך ורק במידה שתנצח את הפועל חיפה במחזור הנעילה של העונה הסדירה.

למרות כל זאת, בני יהודה הגיעה לכמה מצבים של שער בטוחים, כאשר רועי בן שמעון היה שם שלוש פעמים מול השער ולא הצליח להשיג את שער הבכורה שלו. למרות זאת, הבחור הצעיר הזה שוב קיבל מחמאות מאלישע לוי ומחבריו לקבוצה, שאמרו לו בחדר ההלבשה בעודו שפוף אחרי ההחמצות: "תרים את הראש, זה יבוא בהמשך ובסוף הכדורים האלה ייכנסו לך".

כך או כך, האורחת באצטדיון המושבה ניצחה בצדק ועל כך אנשי המועדון והשחקנים שמחו מאוד בסיום, בידיעה שההעפלה לפלייאוף העליון תלויה בהם ברגע האמת, דבר שלא היה בטוח כלל וכלל בשבועות האחרונים. מי ששמח בעיקר היה אלישע, ששחרר לא מעט לחץ וכעת יכין את שחקניו למשחק המכריע. 

בעוד חניכיו חגגו את הניצחון, הוא החמיא להם בחדר ההלבשה, בפרט גם לכובש שער הניצחון, עמית זנטי, ולאריאל לזמי – הצמד שמוכיח בכל פעם שהוא עולה מהספסל שמגיע לו הרבה יותר קרדיט, החל מתקופת יוסי אבוקסיס ועד לתקופת אלישע – וכן לסאמסון.

רועי בן שמעון (שחר גרוס)

"כל שחקן הטריף את השחקן השני, כולם דרבנו אחד את השני לנצח את המשחק הזה ודיברנו על כמה החשיבות היא גדולה להיות בפלייאוף העליון", אמר זנטי לאחר המשחק. "יש לנו בשבוע הבא עוד משוכה קשה, אני מאמין שנוכל לעבור אותה. אני בטוח שנצליח לעשות את זה, אם נבוא ממושמעים ונהיה ביחד ואני לא יכול לחכות כבר שיתחיל המשחק".

עלייתו מהספסל ושער הניצחון: "זה עניין של מקצוענות. כל שחקן, גם אם הוא פותח וגם הוא עולה מהספסל הוא צריך לתת את המאה אחוז שלו ולעלות בטירוף ויופי, אני שמח. "זה היה כדור תועה. בעיטה שלא יצאה ממש טוב לרועי. לא היה לי יותר מדי חופש ברחבה, פשוט ניצלתי את ההזדמנות".

מתיאה ליואיץ' (רדאד ג'בארה)

בתוך כך, מתיאה ליואיץ' לא נכלל אתמול בסגל בשל כאבים בקרסולו, כאשר כבר ביום שישי האחרון הוא נטש את האימון בגללם. ליואיץ' יהיה כשיר לחזור ולשחק כבר בשבוע הבא, כמו גם מוחמד גדיר, שישוב להתאמן עם חבריו אחרי מנוחה בת כשבוע לאור הבצקת ושטף הדם באזור קרסולו, זכר לפציעה במשחק מול מ.ס אשדוד.

למעשה, הקשר הסרבי כשיר וכמעט פתח בהרכב, אבל ברגע האחרון הוחלט שלא לסכנו והוא נח על מנת להגיע בכשירות מלאה לקראת "שבוע הפועל חיפה" שיקבע לאן העונה של הכתומים תיקח אותם – האם לפלייאוף העליון ולחצי גמר גביע המדינה או שמא לפלייאוף התחתון ולהדחה מוקדמת של מחזיקת הגביע כבר ברבע הגמר. 

שחקני בני יהודה חוגגים (שחר גרוס)

בנושא אחר, בני יהודה מחכה, כמו שאר המתמודדות על הכרטיס לפלייאוף העליון, ללוח המשחקים המלא של המחזור ה-26, ומצפה לארח את הפועל חיפה באצטדיון בלומפילד. אבל, יש לציין, כי יכול להיווצר מצב שבו מנהלת הליגות תקבע כי המשחק יועתק לאצטדיון אחר לצורך קיום שני המשחקים, כולל הקרב הישיר בין הפועל תל אביב להפועל חדרה, במקביל כדי לשמור על ספורטיביות.