בני יהודה תתייצב מחר (ראשון, 19:00) למשחק מול הפועל רעננה בידיעה ברורה שכל תוצאה פרט לניצחון תוציא אותה רשמית ממרוץ ההעפלה לשישייה הראשונה. בעוד הכתומים מקווים לשלוש נקודות באצטדיון המושבה, כדי לשמור על סיכוי לקרב ישיר מול הפועל חיפה במחזור הנעילה של העונה הסדירה בשבוע הבא, אלישע לוי חידד זאת בפני שחקניו ואמר להם: "חייבים לנצח ואז לקוות שיסתדר לנו להעפיל לפלייאוף העליון".
לקראת המשחק, ממנו ייעדר מוחמד גדיר הפצוע שישוב לקראת הפועל חיפה, לוי צפוי לשוב למערך עם רביעיית הגנה, כאשר אמיר רוסתום אמור לאבד את מקומו בהרכב. בעוד רביעיית ההגנה תאויש על ידי אבישי כהן, אליסון דוס סנטוס, דן מורי ומתן בלטקסה, שי מזור ותאמבי סגס ימשיכו בקישור האחורי ובקישור הקדמי וכן בהתקפה המאמן מתלבט.
בעוד מתיאה ליואיץ' צפוי לשמור על מקומו בהרכב, הוא שוב נטש את האימון ביום שישי לפני סיומו, אך צפוי להיות כשיר כפי שלא יצא מה-11 גם כשסבל מכאבים עזים עוד יותר בברכו. לפניו, לוי תרגל לראשונה את ג'וזף מנסה, שעשוי לפתוח בהרכב, אם כי הוא תורגל לסירוגין ביחד עם עמית זנטי ואריאל לזמי, שאחד מהם אולי יחליף את הקשר הסרבי, אם וכאשר לא יוכל לשחק.
בהתקפה תורגל כמובן סמאסון, בעוד כחלוץ נראה שלוי מתלבט בין דור ג'אן לבין רועי בן שמעון הצעיר, שנכנס כמחליף מול הפועל באר שבע וכמעט השווה לקראת הסיום. השניים תורגלו לסירוגין וההחלטה לגבי מי מהם יפתח תתקבל לקראת מועד המשחק.
"משחק הזדמנות אחרונה? אני לא קורא לזה ככה, אנחנו צריכים לבוא לנצח ומה שיקרה יקרה", אמר מתן בלטקסה לקראת המשחק. "אני מאמין שאם נעשה את העבודה שלנו הדברים יסתדרו. אני לא יודע אם התעוררנו מאוחר מדי, פשוט לא היינו מספיק יציבים, עשינו הפסד-ניצחון-הפסד-ניצחון ולא הצלחנו לייצר איזשהו מומנטום או כמה משחקים טובים שידחפו אותנו קדימה. בגלל זה אנחנו ככה, לא פה ולפה, אנחנו בין לבין".
השבוע שעבר על הקבוצה אחרי ההפסד להפועל באר שבע והרצון להעפיל לפלייאוף העליון: "זה היה מאוד מאכזב. הפסדנו למרות שב"ש הגיעו בקושי לחצי מצב נגדנו. זה מאוד תסכל אותנו. דיברנו על זה באימונים שאנחנו חייבים לדעת לקחת נקודות, גם ככה בצורה הזאת, ונקווה שנגד רעננה נצליח לעשות את זה. אם לא ננצח את המשחק הזה כנראה שלא יגיע לנו להיות בפלייאוף העליון. אם ננצח, אז נשמור לעצמנו סיכוי לשבוע הבא כן לעשות את זה. נגיע לקרב ישיר בשבוע הבא? אני מאמין שכן".
האווירה לקראת רעננה: "אנחנו לא מתייחסים לזה כאל מלחמת עולם. אנחנו באים לעשות את המשחק שלנו ולתת את המקסימום. אם נעשה את זה אז נביא שלוש נקודות. חילוף מאמנים? זה לא משנה. רעננה תבוא להילחם על החיים שלה, היא נלחמת נגד הירידה, את זה כולם יודעים וזה יהיה משחק קשה מאוד. המגרש במושבה הוא גם לא מי יודע מה, אז אני בטוח שקל לא יהיה".
הרכב משוער: אמיליוס זובאס, אבישי כהן, אליסון דוס סנטוס, דן מורי, מתן בלטקסה, שי מזור, תאמבי סגס, מתיאה ליואיץ', ג'וזף מנסה (עמית זנטי/אריאל לזמי), סאמסון ודור ג'אן (רועי בן שמעון).
גל כהן צפוי לשנות מערך, ידין צפוי לשוב להרכב
אחרי השבוע המטלטל שעברה עם התבוסה 3:0 לסקציה נס ציונה והפרידה מהמאמן ניסו אביטן, נועלת הטבלה הפועל רעננה דרוכה לקראת המפגש מול הכתומים. עוזר המאמן גל כהן, שמונה לתפקיד המאמן עד לסיום העונה, יערוך בכורה כמאמן ראשי על הקווים, כאשר בקבוצה מדברים על אנרגיות חדשות ורצון לצאת לדרך חדשה על מנת למזער נזקים ולא לאפשר ליריבות בתחתית להתרחק, כל זאת בתקווה להישאר בתום העונה בליגת העל.
כבר במשחקו הראשון בתפקיד, גל כהן צפוי לשנות מערך ולעלות למשחק מול בני יהודה עם רביעיית הגנה, ולא עם שלושה בלמים במערך של 5-3-2 כפי שקרה במשחקיו האחרונים של אביטן על הקווים כמאמן הקבוצה מהשרון, כאשר אביחי ידין, שהיה מורחק במשחק מול נס ציונה, צפוי לשוב להרכב ולפתוח בקישור.
הרכב משוער: אסף צור, עדי נמני, עידו לוי, דריל לצ׳מן, ירדן כהן (עמית כהן), בן בנימין, אביחי ידין, אור דסה (שניר שוקר), כארם ארשיד, רועי לוי ויוג׳ין אנסה.