במנצ’סטר סיטי כבר נערכים למפגש מול ריאל מדריד בשמינית גמר ליגת האלופות, שמקבל חשיבות אפילו גדולה יותר מבחינת אלופת אנגליה בעקבות ההשעיה שלה לשנתיים מהמפעלים האירופאים. לקראת המשחק, כוכב התכולים ראחים סטרלינג התראיין היום (שישי) לאס הספרדי וניתח את צמד המשחקים הצפויים לקבוצתו, כשעל הדרך הוא אף שלח מסר לבלאנקוס.
“התאספנו ביחד כדי לצפות בהגרלה, ריאל מדריד זה מועדון ענק, אבל בליגת האלופות צריכים לשחק מול הטובות ביותר ואין אתגר גדול יותר מריאל. לא משנה באיזו תקופה היא נמצאת זה יהיה מפגש קשה רק בגלל האווירה שיש בברנבאו, ובמיוחד עכשיו כשהקבוצה נמצאת בתקופה טובה. יחד עם זאת, יש לי ביטחון מלא בסיטי ואם יהיה לנו יום טוב לדעתי אפשר לנצח שם”, אמר סטרלינג.
ראחים סטרלינג חוגג (רויטרס)הזכיות של ריאל מדריד בצ’מפיונס עם זידאן: “לא חושב שאחרי כל כך הרבה זכיות מדובר במזל, במיוחד כשזה ברציפות. זה מאוד קשה. לזידאן יש נוסחה משלו, יש לו מנטליות של ווינר והוא פיתח את זה עוד בקריירה שלו כשחקן, וכעת כמאמן. כשאתה מנצח זה לא מזל, זה במנטליות. המשחק שם זה אחד המבחנים הכי חשובים שלנו בקריירה, זאת תהיה שנה גדולה בליגת האלופות והאתגר שלנו זה לראות למה אנחנו מסוגלים. כיום אין הרבה קבוצות שיכולות לעצור אותנו”.
האם הוא ברמה של ריאל: “כרגע אני בסיטי ואני שמח מאוד, אבל ריאל זה מועדון פנטסטי. כשאתה רואה את החולצה הלבנה אתה יודע בדיוק מה היא מייצגת, זה אדיר. יש לי חוזה עד 2023 ואני חייב לכבד אותו. אף אחד לא יודע מה יקרה בעתיד, אני שחקן שתמיד פתוח לאתגרים חדשים, אבל כרגע אני בסיטי”.
עוד לפני המפגש מול ריאל מדריד, אלופת אנגליה תפגוש הערב (שבת, 19:30) את לסטר השלישית, כאשר 4 נקודות בלבד מפרידות בין הקבוצות. פפ גווארדיולה דיבר לקראת המשחק על רקע העונש של הקבוצה: “אני בטוח לגבי המחויבות של השחקנים שלנו. הם הראו לי את זה במשך כמה שנים, אף אחד לא יודע מה יקרה בעתיד אבל כרגע אנחנו מרוכזים ב-3 החודשים הקרובים שבהם נרצה להשיג את המטרות שלנו”.
היריבה: “אמרתי זאת גם לפני המשחק הקודם בסיבוב הראשון, התרשמתי מאוד מלסטר העונה. הארגון במועדון הוא מדהים, סקאוטינג טוב, הם יודעים מה הם עושים. זו קבוצה שכיף לשחק מולה, זה אתגר. זה טוב לכדורגל האנגלי שיש קבוצות כאלה”.
צ’לסי – טוטנהאם (14:30)
דרבי לונדוני מסקרן. הבלוז שנמצאים במקום הרביעי מקדימים בנקודה אחת את ז’וזה מוריניו ויודעים כי ניצחון ביתי יבסס את מעמדם במקום המוביל לליגת האלופות בעונה הבאה. מנגד, אם התרנגולים יאבדו נקודות, הם עלולים לאבד גם את המקום החמישי לשפילד יונייטד.
לקראת המשחק, דיבר מאמן צ’לסי, פרנק למפארד, ובישר כי אנגולו קאנטה, משחקני המפתח בכחול, ייעדר כשלושה שבועות ויחמיץ את התקופה הקרובה. הצרפתי שוב נפצע, ובמועדון יקוו להסתדר בלעדיו.
שבת ב-22:00 ריאל מדריד מתארחת אצל לבאנטה