במכבי חיפה החלה הספירה לאחור לקראת תום מועד חלון העברות בשבוע הבא. במועדון מודעים לצורך הגדול להתחזק ולעבות את הסגל. כרגע, הסגל קצר מאוד ולקבוצה מצפים עוד מאבקים מתמשכים בשתי המסגרות גביע וליגה. החשש הגדול הוא ששחקנים בהמשך לא יעמדו בעומסים כמו שקרה לדולב חזיזה, שייאלץ לנוח גם היום (שבת, 17:30) מול הפועל כפ"ס ויחזור לשחק רק באמצע השבוע מול הפועל ת"א.
ללא חזיזה וירדן שועה המושעה, הסגל של הצפוניים קצר מאוד: "אנחנו חייבים לעבות את הסגל, אחרת נהיה בבעיה קשה מאוד בהמשך. אין מנוס מלצרף עוד שחקן אחד או שניים”, אמרו במכבי חיפה. בקבוצה מקווים שיהיה ניתן ברגע האחרון לצרף את מרטין האשק הצ'כי, והדבר תלוי במשא ומתן בין המועדונים.
בלבול: אני לא מדבר על שחקנים שלי בתקשורתלקראת כפ"ס, המאמן מרקו בלבול ביצע מספר שינויים והוציא את טרנט סיינסבורי וארנסט מבוקה מההרכב כחלק מהרוטציה, כשבמקומם יפתח עם עאיד חבשי במרכז ההגנה והמגן הימני לייו, שיערוך בכורה במדים הירוקים. כ-20 אלף אוהדים כבר הבטיחו את מקומם במשחק.
במועדון מהכרמל מודעים לכך שניצחון יבסס את הקבוצה במקום השני עם שתי נקודות בלבד מהיריבה מכבי ת"א: "אם ננצח, מכבי ת"א תיכנס ללחץ. צריך להיזהר שלא להיות שאננים ולבוא מול כפ"ס שתגיע ותסתגר מולנו".
לייו (רדאד ג'בארה)הרכב מכבי חיפה: ג’וש כהן, לייו, עופרי ארד, עאיד חבשי, סאן מנחם, נטע לביא, יובל אשכנזי, צ'ירון שרי, סינטיהו סלליך, יאניק ווילדסחוט וניקיטה רוקאביצה.
דן עזריה, טום שלח וקיזיטו יפתחו מול מכבי חיפה
משחק החוץ של כפ”ס על הנייר לא מעניק לה הרבה סיכוי, וללא שלושה שחקני מפתח דוגמת צמד המורחקים גרשון קופי ונועם גמון, כמו גם בן רייכרט המוצהב. חלוץ הרכש אמאדו סוקונה, שהצטרף השבוע, ייכלל בסגל וצפוי להשתלב במשחק במידת הצורך.
מההרכב של השבוע שעבר יש גם לגרוע את שמו של בנג'מין קוקו שלא סיפק את הסחורה ושחורר. המאמן אופיר חיים אמר לקראת מכבי חיפה: “אין אתגר גדול יותר מהתמודדות עם מכבי חיפה בסמי עופר. זה משחק חוץ קשה נגד קבוצה איכותית מאוד. אבל בכדורגל הכל יכול להיות, ואנחנו מאמינים ובאים לחיפה עם אמונה שלמה שאפשר לקחת נקודות".
טום שלח (חגי מיכאלי)השוער איתמר ישראלי התייחס למצבה של הקבוצה: "חשבתי שניאבק בתחתית, אבל חשבתי שנצליח לצבור יותר נקודות, ובפועל לא הצלחנו לקחת אותן. אנחנו רק באמצע העונה ואני מאמין שנשיג הרבה נקודות עד לסוף העונה. זה נכון שאנחנו מקבלים הרבה מחמאות ויורדים ללא הנקודות במספר משחקים, אבל יש לנו דרך ואני יודע שכשנהיה יותר משוחררים אנחנו נצא עם מחמאות ונקודות". על המפגש מול מכבי חיפה הוסיף: "חלמנו להיות שחקני כדורגל בשביל משחקים כאלה, אוירה וכדורגל באיכות גבוהה. אנחנו נבוא לעשות את המקסימום ואני מקווה שזה ישתלם לנו".
הרכב כפ”ס: איתמר ישראלי, טום שלח, סודיק אטנדה, טל מכלוף, יבדני ברקמן, אביב סולומון, דן עזריה, שגיא דרור, אדראין רוצ’ט, בובקאר טראורה ולוואגה קיזיטו.