סנסציות במלבורן: סרינה וויליאמס ואוסקה הודחו

סנסציה גדולה במלבורן. התואר ה-24 של סרינה וויליאמס יאלץ לחכות, לאחר שוואנג צ’אנג הסינית (27) שלחה הביתה את הטניסאית הגדולה בהיסטוריה עם 4:6, 7:6(2) ו-5:7. “עבדתי קשה מאז אותו משחק וידעתי שהפעם אני יכולה לעשות את זה. אחרי המערכה השנייה הייתי חייבת להיות רגועה", אמרה הסינית שרק באליפות ארה"ב האחרונה הפסידה לסרינה 6:1 ו-6:0 בתוך 45 דקות.

הסינית שפרצה לפני שנתיים והגיעה עד לטופ 15, ניצחה 4:6 במערכה הראשונה, הוליכה 3:5 במערכה השנייה אבל פייט אדיר של סרינה השאיר אצלה את המערכה עם 2:7 בשובר השוויון.

למרות שהמומנטום היה איתה, סרינה לא הצליחה לשבור את ההגשה הסינית ו-וואנג עלתה ל-5:6 עם שתי נקודות משחק שהוחמצו, אבל הסינית קיבלה הזדמנות שלישית והשיגה את הניצחון הגדול בקריירה.

הסנסציות נמשכו – גם אלופת העונה שעברה, נאומי אוסמה היפנית, סיימה את דרכה כשהפסידה לקורי גוף בת ה-15 עם 6:3 ו-6:4 בתום שעה ושבעה דקות. גוף תפגוש בשמינית הגמר את סופי קנין בת ה-21, שגברה על שוואי זאנג הסינית 5:7 ו-6:7(7).

במגרש הסמוך התחוללה דרמה אחרת, ובסיומה נפרדה קרולין ווזניאקי מקריירת הטניס שלה כשנוצחה על ידי הטניסאית הטוניסאית מספר אחת, ואנס ג'באור, עם תוצאה של 5:7, 6:3 ו-5:7. ווזניאקי הנרגשת, אלופת 2018, זכתה לתשואות ממושכות כשכל האצטדיון עומד על הרגליים. ג’באור תפגוש ב-וואנג בקרב על מקום ברבע הגמר.

הראשונה בעולם, אשלי בארטי, הציגה הופעה נהדרת וגברה על אלנה ריבקינה הקזחית 3:6 ו-2:6. בארטי תפגוש במדורגת 18 אליסון ריסק האמריקנית שגברה על שותפתה של בארטי לטורניר הזוגות יוליה גרגאס הגרמניה 6:1, 6:7(4) ו-2:6

גם פיינליסטית השנה שעברה, פטרה קביטובה, המשיכה לדרוס את יריבותיה והפעם הייתה זו המדורגת 25 אקטרינה אלכסנדרובה מרוסיה שנכנעה לה 6:1 ו-6:2 בתוך 58 דקות. קביטובה תפגוש בשמינית הגמר את מריה סקארי היווניה שהפתיעה את המדורגת 10 מדיסון קיז עם 4:6 ו-4:6.

ג’וקוביץ’ בשמינית הגמר, יפגוש את שוורצמן

בגברים, נובאק ג'וקוביץ’, השני בעולם, המשיך את הטיול שלו בטורניר ועלה לשמינית הגמר עם 3:6, 2:6 ו-2:6 על יושיהיטו נישיוקה בתוך פחות משעה וחצי. הסרבי שירה 17 אייסים יפגוש בשמינית הגמר את המדורג 14 דייגו שוורצמן, זאת לאחר שהמדורג 14 עלה לשמינית עם 2:6, 3:6 ו-6:7(7) על דושן לחוביץ הסרבי. גם מרטון פוקסוביץ’ ההונגרי בשמינית הגמר אחרי ניצחון על טומי פול האמריקני, 1:6, 1:6 ו-4:6.

היווני הלוהט סטאפנוס ציציפאס שבשנה שעברה הגיע עד לחצי הגמר, נכנע בסיבוב השלישי לקנדי מילוש ראוניץ (כיום 35 בעולם, בשיאו רביעי), 5:7, 4:6 ו-6:7(2). ראוניץ’ יפגוש בשמינית הגמר את פיינליסט הטורניר ב-2017, מרין צ’יליץ’ שניצח במותחן של 5 מערכות את רוברטו באוטיסטה אגוט הספרדי(18), 7:6(3), 4:6, 0:6, 7:5 ו-3:6. 

פביו פוניני( 12) האיטלקי ניצח את גאודיו פלה הארגנטיני 6:7(0), 2:6 ו-3:6 ויפגוש בשמינית הגמר את האמריקני טניס סאנדגרן שניצח את סאם קווארי בדרבי 4:6, 4:6 ו-4:6.