הפועל ירושלים חזרה אמש (ראשון) לקהל הביתי בארנה אחרי חמישה משחקי חוץ רצופים בכל המסגרות והצליחה להשכיח את ההפסד 98:93 להפועל גלבוע/גליל במחזור הקודם עם 51:72 קליל על חשבון נועלת הטבלה מכבי אשדוד.
מי שגנב את ההצגה היה הגארד החדש שלווין מאק, שהצטרף לאחר ששוחרר ממילאנו וזכה לתשואות אדירות מהאוהדים האדומים בארנה כאשר עלה מהספסל 2:54 דקות לסיום הרבע הראשון. מאק, לו עבר עשיר ב-NBA, הציג יכולת סולידית בהופעתו הראשונה בירושלים כאשר סיפק 10 נקודות, ארבעה ריבאונדים ושני אסיסטים ב-18:24 דקות על הפרקט. לצד מאק, מי שבלטו והשלימו רביעיית שחקנים שקלעו בספרות כפולות בירושלים היו סולימאן בריימו שתרם 12 נקודות, שישה ריבאונדים ושלושה בלוקים, תמיר בלאט שסיפק 11 נקודות, ארבעה ריבאונדים וארבעה אסיסטים ועידן זלמנסון, שהוסיף 10 נקודות, שישה ריבאונדים, חטיפה ובלוק.
בקבוצה יצאו מרוצים מהניצחון ובייחוד מהיכולת ההגנתית, כאשר ירושלים ספגה 7 נקודות בלבד ברבע השני, 11 בלבד בשלישי וכידוע, בסך הכל 51 נקודות במשחק כולו, נתון אשר סייע לחבורה האדומה של עודד קטש לשייט בדרך לניצחון ולמאזן של 13 ניצחונות לעומת שני הפסדים בלבד במקום השני בטבלת ליגת ווינר. על אף שמחת הניצחון הקליל על חשבונה של נועלת הטבלה והאווירה החיובית בחדר ההלבשה עם השתלבותו של מאק, בבירה מבינים כי המשחק מול אשדוד לא מהווה אינדיקציה משמעותית לקראת משחק ליגת האלופות ביום רביעי מול פו אורטז הצרפתית בליגת האלופות של פיב״א, בו ירושלים רוצה לנצח על מנת לשמור על המקום הראשון בבית 2 של המפעל.
קטש:אנחנו תמיד מחוייבים לבוא מוכנים שלווין מאק סיכם את הופעת הבכורה ואמר: ״אני מרגיש טוב, החברים בקבוצה נתנו לי הרבה ביטחון במהלך המשחק וזה מרגיש טוב לחזור ולשחק כדורסל. כולם עושים את הכל כדי שאני ארגיש כמה שיותר בנוח ומנסים לעשות את זה כמה שיותר פשוט. לא באמת הכרתי אישית אף אחד מהשחקנים פה, אבל הם קיבלו אותי בזרועות פתוחות ואני מאוד נהנה להכיר ולעבוד איתם״.
שלווין מאק נשמר על ידי פול סטול ואלייז'ה ג'ונסון (אורן בן חקון)ההתאקלמות בירושלים: ״למשפחתיות בהפועל ירושלים יש חלק גדול בזה, בייחוד בספורט המקצועני להרבה אנשים יש הרבה דברים בראש, אבל כשאתה מקבל חבורה של בחורים שמקבלים אותך בידיים פתוחות כמו משפחה זה עוזר מאוד להתאקלמות קלה בקבוצה״.
המטרות והדברים שהוא יכול לתרום לקבוצה: ״אני אעשה את כל מה שבשליטתי כדי לעזור, אשחק חזק, אקח זריקות ואולי אחטיא אותן, אבל אנסה לשלוט בדברים שאני יכול לעשות. אביא גישה חיובית ואשתמש בניסיון שלי כדי למצוא את הבחורים במצבים הנכונים. בסוף היום זה כדורסל, אני חושב שיש לי איי קיו ברמה גבוהה מאוד בזה״.
ג'ון הולנד (אורן בן חקון)ג׳ון הולנד, שכבר נמצא קרוב לשלושה שבועות עם הקבוצה, התייחס גם הוא להשתלבותו המהירה: ״אני מרגיש טוב, אני כבר לא ׳הבחור החדש׳ כי יש עכשיו מישהו יותר חדש ממני אז זה מגניב, אני חושב שאני מתאקלם די טוב ומתאים את עצמי וזה טוב מאוד עד עכשיו. המפתח לזה הם החברים לקבוצה שעברו איתי על הכל ועזרו לי למצוא את הדרך שלי לשחק בהגנה ובהתקפה, כל הקרדיט מגיע להם ולמאמנים. דקות המשחק? לפעמים משחקים יותר ולפעמים פחות, אבל המטרה היא תמיד לנצח ולשחק בצורה עקבית, בעיקר בהגנה. אני תמיד מנסה להביא את האנרגיה שלי ולעשות את הטוב ביותר כל פעם שאני על המגרש״.
המטרות להמשך העונה: ״אני מנסה לעשות את כל מה שאני יכול כדי לעזור לחברים ולקבוצה לנצח, הכל, הגנה, התקפה, זה לא משנה, בכל משחק התפקיד שלי יכול להיות שונה. יש לנו המון נשקים התקפיים, פשוט בכל משחק מישהו אחר יכול לבלוט עם משחק גדול. טוב להיות חלק מזה והמטרה היא כמובן לזכות בכל התארים ואני חושב שאנחנו בעמדה טובה לעשות את זה, אנחנו צריכים להמשיך להתפתח ולהשתפר ממשחק למשחק. יש לנו שחקן חדש ונצטרך לדאוג שהוא ירגיש בנוח, אבל אנחנו בדרך הנכונה. כל משחק ואימון עוזר, בכל יום שאנחנו ביחד אנחנו משתפרים״.