עשר דקות, זה כל מה שמכבי חיפה הייתה צריכה הערב (שלישי) כדי להוכיח לעצמה ולנו בפעם המי יודע כמה העונה שכשהיא טובה, קשה עד בלתי אפשרי לעצור אותה. הירוקים מוכיחים העונה כמעט מדי שבוע שיש בהם משהו שונה העונה והפעם, הורידו קוף רציני מגבם, עם 0:3 חד וחלק בדרבי על הפועל חיפה, במה שהיה ניצחון ליגה ראשון בדרבי על היריבה העירונית אחרי לא פחות משלוש שנים ותשעה חודשים. בזכות הניצחון, שמרו מרקו בלבול ושחקניו על פער שלוש הנקודות מהמוליכה מכבי ת”א, שעשתה גם היא את העבודה עם תוצאה זהה בדרבי הקטן שלה מול בני יהודה.
אם יש משהו קטן שיכול להעיב על הניצחון הגדול של מכבי חיפה, הרי שזוהי ספיגת הצהוב החמישי מצידו של הקפטן נטע לביא, שייעדר ממה שנראה עד כה כ”משחק העונה” הראשון מול האלופה בעוד כשני מחזורים בסמי עופר. מנגד, הפועל חיפה השלימה הפסד שני ברציפות ונראה שאם תמשיך ביכולת הזו, המקום שלה בפלייאוף העליון נראה בסכנה ממשית.
מבחינת המשחק, אין יותר מדי מה לספר על המחצית הראשונה, שהתאפיינה בעיקר בקרב מוחות של בלבול וסילבס, שפשוט ניסו לנטרל האחד את השני, מה שמנע מהשחקנים לייצר פעולות איכותיות ומצבי כיבוש ממשיים ליד השערים. בלבול לא נשאר אדיש ליכולת החלשה של שחקניו והבין שכדי לנצח את היריבה העירונית נדרש שינוי, ולשם כך הרים מהספסל את סינטיהו סלליך, שנכנס בפתיחת החצי השני ע”ח יאניק ווילדסחוט המאכזב.
לא חלפו 60 שניות על השעון, והחילוף של המאמן התגלה כבינגו. סלליך הכניס עמו המון אנרגיות למשחק של הירוקים וגם כדור מצוין ליובל אשכנזי, שלמרות יכולת לא מרשימה במחצית השנייה, שוב עשה את ההבדל והוריד את הלחץ מהמארחת עם שער מצוין. הבליץ נמשך וגם ניקיטה רוקאביצה הצטרף לחגיגה אחרי בישול נפלא של לביא (53). שתי דקות לאחר מכן, האוסטרלי כבר היה עם צמד בזק, זאת אחרי עוד שיתוף פעולה עם סלליך, שהראה שלמרות החזרה מפציעה ארוכה, בלבול בהחלט צריך לקחת אותו בחשבון כאופציה להרכב להמשך העונה.
מחצית ראשונה
בדקה ה-21, המארחת הייתה קרובה: מכבי חיפה התקשתה לפרוץ את המערך של סילבס בפתיחה, עד שיובל אשכנזי הניף את הרגל מרחוק ושחרר כדור שטוח שלא היה רחוק מהמסגרת של יסמין בוריץ'.
בדקה ה-26, הפועל חיפה כמעט עקצה: גל אראל הסתובב מצוין ברחבה ובעט כדור שטוח שנעצר בידיו הבטוחות של ג'וש כהן.
בדקה ה-30, מכבי שוב לא הייתה מספיק מדויקת: ארנסט מבוקה שם כדור טוב על הראש של ניקיטה רוקאביצה, אך החלוץ לא הגיע טוב ונגח החוצה.
בדקה ה-38, מכבי חיפה כמעט כבשה: הירוקים הגיעו סוף סוף למצב משמעותי, וסאן מנחם רשם החמצה גדולה. יאניק ווילדסחוט הגביה כדור טוב משמאל שיצר בלגן ברחבת האורחת, המגן הגיב מהר ובעט מקרוב כדור שנהדף ע"י ההגנה.
מחצית שנייה
בדקה ה-46, מכבי חיפה עלתה ל-0:1: הירוקים עלו בטירוף למחצית השנייה והחילוף של בלבול התגלה כבינגו. סינטיהו סלליך, שעוד לא השלים דקה על כר הדשא, הכניס כדור מצוין אחרי פעולה יפה בימין ומצא את אשכנזי, הקשר הסתנן לרחבה ושלח כדור שטוח לפינה הרחוקה שלא הותיר לסימין בוריץ' בין הקורות שום סיכוי.
בדקה ה-53, מכבי חיפה עלתה ל-0:2: הבליץ הירוק בפתיחת המחצית השנייה נמשך. נטע לביא הכניס מסירת אמן לרוקאביצה, החלוץ גלגל מקרוב בקור רוח בין רגליו של בוריץ' ורק לחגוג.
בדקה ה-55, מכבי חיפה עלתה ל-0:3: איפה הם היו כל המחצית הראשונה? השחקנים של בלבול יצאו למחצית השנייה כמו מתוך לוע של תותח ופשוט הלמו ללא רחמים בחבורה ההמומה של סילבס. רוקאביצה עשה דאבל פס נפלא עם סלליך, נכנס לרחבה והפציץ מקרוב את השלישי.
מכבי חיפה: ג’וש כהן, ארנסט מבוקה, טרנט סיינסבורי, עופרי ארד, סאן מנחם, נטע לביא, צ’ירון שרי (ז’אנדו פוקס 77), יובל אשכנזי, דולב חזיזה (ירדן שועה 70), יאניק ווילדסחוט (סינטיהו סלליך 46)
הפועל חיפה: דור מלול, יסמין בוריץ’, לירן סרדל, בן והבה, ניסו קפילוטו, אלי בלילתי (ניקולה גולאן 58), פרנסיסקו ג’וניור (ניקולה גולאן 58), גל אראל, גידי קניוק (סער פדידה 81), נס זמיר, עדן בן בסט.