משחקי סיבוב ח’ בגביע המדינה נמשכו הערב (חמישי), כשמחזיקת הגביע, בני יהודה החלה במסע ההגנה שלה על התואר עם 0:2 על הפועל חדרה בתום 120 דקות. במקביל, במשחק הבכורה שלו על הקווים ולאחר מספר ימים בודדים כמאמן הקבוצה, יובל נעים הוביל את אדומים אשדוד לשמינית הגמר אחרי 0:1 על הפועל פ”ת, גם כן בתום הארכה.
בני יהודה – הפועל חדרה 0:2
כפי שלמדנו העונה, כשבני יהודה והפועל חדרה נפגשות, זה בדרך כלל נגמר ה-0:0 חסר מעוף וכדורגל. גם הפעם, שתי הקבוצות שמחפשות את עצמן בליגה הפגינו משחק חלש להחריד לאורך רוב 90 הדקות, אם כי יש לומר שהקבוצה של יוסי אבוקסיס הייתה מעט יותר מסוכנת ועלתה בצדק לשלב הבא. אחרי 90 דקות מאופסות, האס של אבוקסיס מהעונה שעברה, דור ג’אן, פרץ את הסכר עבור הזהובים (91), כשעמית זנטי הכפיל עוד לפני סיום החלק הראשון של ההארכה (102). סולומון דניאל הורחק בתווך אצל האורחת של שרון מימר, שהפגינה משחק רע למדי ותתרכז מעתה במאבקים בליגה.
"היו לנו דקות טובות כל המשחק וגם שליטה והנעת כדור טובה ולחץ, לא היו לנו יותר מדי מצבים ושם אנחנו צריכים להשתפר", אמר יוסי אבוקסיס. "אם אנחנו כובשים רק אומרים שהיה לנו משחק מצוין. היה לנו משחק טוב עד השליש האחרון. אנחנו חייבים לקבל החלטות יותר טובות, גם במסירה, גם בסיומת ואת זה נצטרך לשפר בהמשך. בהארכה השער המהיר עשה לנו טוב והגיע לנו לנצח את המשחק הזה. גם כשהגענו למצבים אוסטין אג'ידה לקח, להם היה מצב אחד טוב".
מה אמר לשחקנים לפני ההארכה בה הכריעו את המשחק מהר מאוד: "אמרתי להם להמשיך לשחק אותו דבר כי הייתה לנו שליטה כל המשחק. הכדור הגיע לדור, הוא בעט יפה כמו שצריך לפינה. הכי חשוב שעלינו שלב. אמרתי לשחקנים שיש לנו משחקי גמר, אחד עברנו, יש עוד חמישה שלבים ואפשר לעשות משהו אדיר כמו בעונה שעברה. כמובן שזה עוד רחוק. שלב אחד עברנו, אמנם קשה כי לקבל קבוצה מליגת העל בשלב הזה ועוד את חדרה שהיא קבוצה טובה שהגיעה בעונה שעברה לחצי גמר, אבל הצלחנו לעבור את זה. עכשיו נחכה ליום שלישי, יש לנו את מכבי תל אביב בליגה ואחר כך בהגרלה מה שיהיה נילחם".
"זה מאכזב, רצינו ולנצח ולעלות לשלב הבא, המשחק היה שקול ויכול היה להיות מוכרע לכאן או לכאן", אמר שרון מימר מנגד . "לצערי לא כבשנו מהמצבים שהגענו אליהם, ספגנו בדקה לא טובה, בתחילת ההארכה. חבל, אבל ממשיכים הלאה. היו מומנטומים לנו וגם לבני יהודה, הם השתנו תוך כדי משחק. הגענו לשניים שלושה מצבים ואני מאמין שאם היינו כובשים אז גם היינו יוצאים מפה עם ניצחון.
"ידענו שיש את המשחק הזה ואז את הפועל באר שבע שזו משחק לא קל בכלל. למרות הגביע, ננסה להמשיך את המומנטום מהליגה, נרים את עצמנו ונבוא לבאר שבע בצורה הכי טובה. אנחנו ספורטאים ורוצים לנצח בכל משחק, באנו לכאן עם הרכב טוב עשינו הכל כדי לעבור שלב".
בדקה ה-50, בני יהודה הגיעה להזדמנות הראשונה במשחק: כמעט שעה של כדורגל עברה בלי שקיבלנו מצב אחד ממשי לכיבוש שער, עד שהגיע תאמבי סגס ונעצר ע”י אוסטין אג’ידה אחרי כניסה מצוינת לרחבה.
בדקה ה-65, חדרה הייתה קרובה: האורחת סוף סוף איימה על השער. דידייה קוגבנייה חדר מצוין לרחבה ובעט כדור שחלף סנטימטרים בודדים מהמסגרת של אמיוליוס זובאס.
בדקה ה-85, בני יהודה כמעט עלתה ליתרון: עמית זנטי סחט הצלת ענק מאג’ידה ושלח את הריבאונד לשמיים. החמצה גדולה לחלוץ.
בדקה ה-91, בני יהודה עלתה ל-0:1: הקבוצה של יוסי אבוקסיס עלתה בטירוף להארכה ועלתה ליתרון מוצדק. דור ג’אן קיבל כדור מצוין ממתיאה ליואיץ’ וגלגל מול אג’ידה לרשת.
בדקה ה-100, חדרה נשארה בעשרה שחקנים: הבור של האורחת נהיה עמוק הרבה יותר. סולומון דניאל הורחק אחרי צהוב שני בעקבות עבירה על ג’אן.
בדקה ה-102, בני יהודה עלתה ל-0:2: החבורה של מימר התפרקה, ועמית זנטי סגר את הסיפור עם פצצה מול רשת חשופה לרשת של אג’ידה.
אדומים אשדוד – הפועל פתח תקווה 0:1
יובל נעים לא יכול היה לחלום על בכורה טובה מזו. המאמן שמונה רק השבוע לקבוצה מליגה א’ אולי בדרך להוביל את הקבוצה מעיר הנמל להיות אחת הסינדרלות של המפעל. אחרי 90 דקות מאופסות, שער גדול של מאיר כהן חרץ את גורל ההתמודדות לטובת אשדוד ושלח הביתה את המלאבסים מהליגה הלאומית.
יובל נעים המאושר אמר בסיום:״הרגשה טובה מאוד לחזור. אומנם זה הרבה יותר קשה מאשר לשבת בחוץ אבל סך הכל רציתי לחזור. הלכתי עם הלב ותחושת הבטן שלי, הגעתי למקום שמאוד רוצים אותי ואני מקווה מאוד להחזיר להם כי הביקור האחרון שלי באשדוד לא כל כך הסתדר. אני לא מאשים רף אחד לפעמים דברים לא מסתדרים, חבל מאוד והייתי מאוד מאוכזב כי חשבתי שהרומן שלי עם מ.ס ימשך הרבה זמן אבל לא נורא לא הכל קורה כמו שאתה מתכנן ואני כל כולי באדומים אשדוד ומאחל למועדון ספורט אשדוד בהצלחה״.
הלחימה של שחקניו: ״אני לא מכיר כדורגל בלי להט ותשוקה, אם תראו את השחקנים הכי גדולים בעולם כמו ליאו מסי וכריסטיאנו רונאלדו, השמות הכי גדולים שרואים רק בטלוויזיה, אז הבסיס שלהם זה להט ותשוקה ואם השחקנים האלה שמרוויחים עשרות ומאות מיליוני יורו בשנה יש להם את זה, אז אין שום סיבה שלשחקנים בליגות שלנו לא יהיה את זה. אני לא מקביל מבחינת טקטיקה, מבחינת התקפה לא מקביל מבחינת שום דבר אבל לא יכול להיות ששחקנים שמשחקים כדורגל לא יהיה להם להט ותשוקה. מגיע קרדיט גדול לשחקנים, הניצחון הזה הגיע להם ואני שמח מאוד בשבילם״.
היריבה הבאה בגביע: ״אני רוצה את אחת הגדולות, אבל בתנאי שהמשחק יהיה פה אצלנו. בית״ר ירושלים, מכבי תל אביב, מכבי חיפה, מגיע לעיר הזו ולמועדון הזה הצגת כדורגל אז נקווה מאוד שזה מה שיהיה בהגרלה. אני מוכן להקריב את הגביע בשביל הליגה אבל בתנאי שוב שנשחק במגרש שלנו מול אחת הגדולות ולא בטוח שיהיה להן כל כך קל לעבור אותנו פה אז נחכה ונראה״.
למעלה משעה אחרי המשחק, אוהדי הפועל פ”ת הקשו על יציאת האוטובוס של הקבוצה מהמגרש, בעודם דורשים מהמאמן עמיר נוסבאום להתפטר מתפקידו. שלוש ניידות הוקפצו למקום והמאמן יצא אל האוטובוס בליווי צמוד של שני שוטרים.
בדקה ה-99, אשדוד עלתה ל-0:1: המארחת הצליחה לכבוש! מאיר כהן זיהה שעדי נסה ממוקם מחוץ לשער ועם צ’יפ אדיר מעל השוער העלה את יובל נעים ליתרון בשער נפלא.