מכבי תל אביב הגדילה אמש (רביעי) את הפער שלה בצמרת ליגת העל לחמש נקודות אחרי שהביסה 0:3 את הפועל בדרבי שחזר לאצטדיון בלומפילד אחרי יותר מדי זמן. אבי ריקן כבש ראשון, יונתן כהן הכפיל בפנדל לקראת הסיום וממש לפני השריקה האחרונה היה זה אילון אלמוג המחליף שמצא את הרשת של יואב ג'ראפי בפעם השלישית והצהובים יכלו לחגוג עם הקהל שלהם כאשר ברקע החדשות מסמי עופר על 3:3 בין מכבי חיפה למ.ס. אשדוד. ככה זה, לפעמים צריך קצת מזל.
הקבוצה של ולדימיר איביץ' שמרה על רשת נקייה בפעם ה-12 ברציפות העונה ואומנם התוצאה הסופית תיזכר כ-0:3, שתמיד נתפסת כמשהו גדול, אך הצהובים ידעו להודות בסיום באופן גורף: "זה לא משחק של 0:3, לא נראינו טוב בלשון המעטה". במכבי ת"א לא בורחים מכך שהם לא נראו כמו שצריך משחק שני ברציפות וכי החזרה מהפגרה לא הטיבה עימם מבחינת היכולת. דווקא אחרי רצף של משחקים נאים טרם הפגרה כולל ניצחון מרשים מבחינת היכולת נגד הפועל חיפה, הגיעו שני המשחקים האחרונים בקריית שמונה ובדרבי, בהם האלופה הציגה יכולת בינונית מאוד. איביץ' וגם השחקנים אמרו זאת בעצמם לאחר המשחק והסכימו עם הביקורות.
איביץ׳: איבדנו את הביטחון בחלקים מהמשחקלקראת המשחק מול מכבי נתניה נראה כי הסרבי ימשיך עם השינויים בהרכב אחרי שלא היה מרוצה ממה שראה, אם כי צריך לציין כי בכל הנוגע לחילופים, עומר אצילי וגם ארון שוינפלד הוחלפו מהסיבה שהם עדיין לא מוכנים ל-90 דקות לפי דברי המאמן. האמריקאי אף היה זה שביקש להתחלף. יחד עם זאת, במכבי ת"א ציינו לטובה את שחר פיבן שנכנס להרכב במקום ז'איר אמאדור שמתמודד עם נסיבות משפחתיות, והציג יכולת גבוהה לצד איתן טיבי. בקבוצה אף אהבו את הכניסה של איתי שכטר שהצליח לסיים עם סחיטת פנדל ועם מהלך שבנה את השלישי, בדקות שלו על המגרש. גם אבי ריקן ששב אחרי היעדרות ארוכה ואף אצילי ששיחק מחצית אחת, הראו כמה כוח עוד יש בארסנל של איביץ' שטרם נוצל, ובחוץ יושבים עוד פצועים נוספים או כאלה שלא היה להם מקום ב-11 או ב-18 אמש.
יש לציין כי המראות מפתיחת המשחק עם מבול רימוני העשן והאבוקות, יובילו לכך ששתי הקבוצות יועמד לדין והן עלולות לספוג עונשים כבדים על כך. כמו כן, לאחר המשחק היו שני רגעים מעניינים מאוד כאשר אבי ריקן ויונתן כהן יצאו לדבר וכל אחד מהם התייחס בדבריו לשני סיפורים שלא דווחו עוד בתקשורת במלואם. תחילה הקשר הוותיק, שפתח את מסכת הכיבושים העונתית שלו עם שער מיוחד מאוד מבחינתו בדרבי: "כיף בייחוד שהייתי קצת פצוע ולא כל כך שותף למשחקים האחרונים. אני שמח שככה פתחתי את המשחק ועוד יותר שמח שככה הוא הסתיים. הפגיעה שהייתה לי בעין - האמת שהרבה לא יודעים לגביה, אך חוויתי משהו מאוד לא נעים, הייתה סכנה לראייה שלי וזה הצריך ממני בשבועות האחרונים לא לשחק ולא להתאמן אבל חזרתי, וברוך השם עברתי את זה".
אבי ריקן חוגג (רדאד ג'בארה)ריקן מתכוון לאותה פציעה שספג באימון שיגרתי לפני כחודשיים כאשר נפגע ממרפקו של איתי שכטר. הקשר התלוצץ על כך ואף העלה תמונה שלו לאינסטגרם עם החלוץ יום לאחר מכן, אך לא ידע באמת מה מסתתר מאחורי הפנס הסגול שנוצר לו מתחת לעינו. בדיקת הרופא שעבר לאחר מכן גילתה - יש סכנה אמיתית לעינו. "הייתה חרדה, המשפחה הקרובה וגם המועדון היו בתמיכה בלתי פוסקת. כשאתה עובר משבר אז כל הסביבה שלך נמדדת, וגם אתה ואיך אתה עובר את זה ואני שמח שעברתי את זה כמו גדול. הייתי בהרבה ביקורים בבתי חולים, הייתה תקופה מאוד לא נעימה. לא הבנתי את חומרת הפציעה עד שבאמת התחלתי לראות פחות טוב. אני שמח שעכשיו אני פה, ואני הרבה זמן בכדורגל, אני לא ילד אבל הערב אני באמת מתרגש".
לגבי כהן, הוא כמובן חגג שער בפנדל, מול שער 11, באצטדיון בלומפילד. רגע גדול עבורו כנצר למשפחה מכביסטית וכשחקן בית. כהן בעצמו התייחס לתקופה שעבר העונה וציין כי "לא יודע אם אפשר להגיד שאני באנקר במכבי, אני עובד קשה מאוד בכל שבוע. קיבלתי סוג של סטירה במחזור הרביעי מהמאמן (הוצא מהסגל לפני מכבי חיפה), הוא ככה החזיר אותי למסלול שלי. אני שמח להתקדם ולהשתפר ואני שמח לעזור לקבוצה". כהן דיבר על הסטירה שקיבל כאשר מצא את עצמו בחוץ לפני משחק גדול בבלומפילד, אך היה עוד רגע משמעותי נוסף העונה.
יונתן כהן בטירוף (רדאד ג'בארה)במחזור השני הקבוצה סיימה ב-0:0 מול בני יהודה. לאחר המשחק, בחדר ההלבשה, איביץ' נזף בכהן וחלקים מאותה שיחה הגיעו לידי ONE ואף פורסמו בזמנו. מאוחר יותר התגלה כי השחקנים נקנסו ב-2,000 ש"ח, אולם הדבר הגדול ביותר בעניין הקנס הזה היה שהוא לא הוטל עליהם על ידי ההנהלה - אלא השחקנים החליטו לקנוס את עצמם, זאת אחרי שהבינו כי מדובר במקרה חריג שהם לא יכולים לעבור עליו לסדר היום גם אם אינם יודעים איך תוכן אותה השיחה עשה את דרכו החוצה לתקשורת. מדובר באקט מדהים, לא פחות, כאשר שחקנים מחליטים להטיל קנס על עצמם ובאופן גורף לכל מי שנמנה על הסגל.
כהן אמר בנושא: "מה שהיה אני לא רוצה לדבר עליו יותר מדי, על הדלפות או לא הדלפות. היה מה שהיה וסגרנו את זה בתוך מכבי ת"א. מכבי ת"א זה מועדון מסודר ומאורגן שבדרך כלל בשנים האחרונות לא מוציא דברים לתקשורת אז היה סוג של אי הבנה של המועדון עם השחקנים, החלטנו מה שהחלטנו ואני שמח שזה נגמר".
יונתן כהן בטירוף (רדאד ג'בארה)