אחרי שלושה מחזורים ללא ניצחון, מ.ס אשדוד תנסה לצאת עם שלוש הנקודות דווקא הערב (רביעי, 20:10) מאצטדיון סמי עופר כשתפגוש את מכבי חיפה. הקבוצה מעיר הנמל שהפעם האחרונה בה ניצחה הייתה מול מכבי נתניה במחזור השמיני והיא רוצה לצאת מהתקופה הלא טובה שעוברת עליה הן ביכולת והן בקצב צבירת הנקודות.
רוני אוואט ימשיך להיעדר ולא יעמוד על הקווים בשל מצבו הרפואי גם בסמי עופר, בעוד משה אוחיון יקבל את המושכות. אוואט אמנם גם לא פעיל באימונים אך נוכח, דרש משחקניו לשנות את הגישה לאור היכולת החלשה מאוד שהציגו מול הפועל כפר סבא אז סיימו בתיקו מאופס. בעקבות האכזבה מהיכולת, אוואט ואוחיון צפויים לערוך מספר שינויים בהרכב שפתח בשבת בעוד יאקוב סילבסטר, שובל גוזלן ורועי גורדנה עתידים לפתוח על הספסל לטובתם דין דוד, חמודי כנעאן ופיראס אבו עקל בהתאמה.
בלבול: שמח על הניצחון, ירדן עובד קשה שביעות הרצון מהחלק האחורי יוביל לכך שרביעיית ההגנה צפויה להישאר בעינה בעוד יצחק אספה שזכה למחמאות על תפקודו ימשיך כמגן ימני, כשגיל כהן יתופקד כמגן שמאלי על אף המכה שספג בכתפו במחזור האחרון.
״מכבי חיפה היא קבוצה מצוינת, קבוצה שרצה לאליפות וזה יהיה משחק שונה ממה שהיה לנו נגד הפועל כפר סבא״, אמר אוחיון. ״לקראת המשחק הקרוב, זה גם משחק במגרש שלהם, עם הקהל שלהם. בגדול ההכנה שלנו אליהם היא רגילה, אנחנו מנסים להתייחס ולעבור על כל שחקן בצורה הכי טובה. התאמנו ביומיים שהיו לנו, אני מקווה שכל אחד מהשחקנים יגיע במאה אחוז שלו ויעשה את מה שצריך. אני מקווה שנעמוד טוב מול אחת הקבוצות הכי טובות במדינה ומקווה גם שנעשה תוצאה טובה״.
פיראס אבו עקל עם שחקני מ.ס אשדוד (ניסן עייש)עוזר המאמן הוסיף גם: “זה ברור שאנחנו אנדרדוג, מכבי חיפה זו קבוצה יותר טובה אבל זה לא אומר שאנחנו באים להתבטל, אנחנו רוצים לשחק טוב, להגיע למצבים מה שלא היה במשחק הקודם ולחזור להבקיע שערים. אני לא חושב שיש לנו בעיה בהתקפה, בדקה 94 שגיב יכול היה להבקיע שער עם הראש ואז כולם היו מדברים אולי אחרת אבל ספציפית במשחק הזה לא חושב שהגענו למספיק מצבים מול השער אבל הדבר המעודד שלא ספגנו לראשונה העונה. יהיה שונה עכשיו ומקווה שעם מצב – שניים נוכל להבקיע ולנצח את המשחק״.
אקס הירוקים שאף שימש כקפטן של הקבוצה בזמנו, שלומי אזולאי, התייחס גם הוא למפגש עם קבוצתו לשעבר:״תמיד כיף לחזור לסמי עופר, גדלתי במועדון הזה אז משהו מרגש מבחינתי אבל מה שחשוב לי ולנו זה לצאת מהמומנטום השלילי שנקלענו אליו. מכבי חיפה קבוצה מאוד איכותית וטובה, נצטרך לעשות משחק מעולה כדי לעבור את המשחק הזה בשלום״.
שלומי אזולאי מאוכזב (שחר גרוס)התוצאות האחרונות: ״יש תקופות בכדורגל וזה קורה לכל קבוצה. אני חושב שהגענו נגד בני יהודה ולא היינו מוכנים בראש מבחינה מנטלית וקיבלנו שם סטירה רצינית. היו לנו שלושה שבועות להתכונן לכפר סבא וזה לא עזר יותר מידי ולא הלך לנו גם במשחק הזה למרות ששמרנו על שער נקי שזה משהו שכן מעודד אותנו, נקווה ליישם את הדברים האלה החיוביים כבר במשחק הבא״.
הרכב משוער: רועי משפתי, יצחק אספה, טימותי אוואני, ניר ברדע, גיל כהן, לאונרד אווסו, פיראס אבו עקל, שלומי אזולאי, חמודי כנעאן, שגיב יחזקאל ודין דוד (שובל גוזלן).