כמעט בלי ששמנו לב, עברו להם שבועיים מאז פתיחת העונה ב-NBA וכבר יש מסקנות ראשוניות על 5 הקבוצות המרשימות בליגה הטובה בעולם עד כה, בדירוג העוצמה שפורסם ב-ESPN. וגם: המאכזבת הגדולה.
1. פילדלפיה
הסיקסרס היא הקבוצה היחידה שטרם הפסידה העונה והיא מחזיקה במאזן 0:5. החמישייה הפותחת הנהדרת שלהם אשר כוללת את בן סימונס, ג’וש ריצ’רדסון, טוביאס האריס, אל הורפורד וג’ואל אמביד, מוכיחה את עצמה מדי משחק ואפילו השעייתו של אמביד בניצחון על מינסוטה לא הפריעה להם (לראייה: הניצחון הדרמטי בחוץ על פורטלנד משלשת ניצחון של פורקאן קורקמאז). יש לציין כי הספסל האלמוני יחסית שלהם אשר כולל את ג’יימס אניס, קייל או’קווין, ראול נטו, קורקמאז ומייק סקוט, לא מקבל מספיק קרדיט על הפתיחה החזקה לעונה כאשר הג’נרל מנג’ר, אלטון בראנד, מראה שיש לו עין חדה למציאות במחיר נמוך.
שחקני פילדלפיה (רויטרס)2. לוס אנג’לס לייקרס
הלייקרס אמנם פתחו את העונה עם הפסד ליריבה העירונית, הקליפרס, אבל מאז הם רושמים חמישה ניצחונות רצופים, הפתיחה הכי טובה שלהם מאז עונת 2010-2011. החבורה הזהובה-סגולה בראשות לברון ג’יימס ואנתוני דייויס מוליכה את המערב עם מאזן 1:5, כאשר ניתן גם לשבח את דני גרין, אייברי בראדלי ואפילו דוויט האוורד המושמץ על יכולת טובה עד כה, וכבר מותר לפנטז איך דברים יראו כאשר קייל קוזמה שחזר מפציעה יכנס לעניינים ורייג’ון רונדו המנוסה יבריא גם הוא ויחזור לסגל.
שחקני הלייקרס (רויטרס)3. לוס אנג’לס קליפרס
הקליפרס מרשימים עד כה עם מאזן 2:5 כאשר הם מציגים שילוב נהדר של כוכב על מהמדרגה הראשונה בדמותו של קוואי לאנרד וצוות מסייע איכותי ביותר שמקיף אותו אשר כולל בין היתר שחקנים משלימים מעולים כמו לו וויליאמס, מונטרז הארל, פטריק בברלי ולאנדרי שאמט. קוואי נראה כמו מועמד מוביל לתואר ה-MVP של העונה וגם כאשר הוא יושב בחוץ מטעמי הקלה על העומס, אפשר לסמוך על הספסל שיספק את הסחורה. וטרם הזכרנו את פול ג’ורג’, אחד השחקנים הטובים בליגה, שטרם פתח את העונה בשל פציעה וחזרתו תהפוך אותם לקבוצה מפחידה בהחלט.
שחקני הקליפרס (רויטרס)4. מילווקי
הבאקס החלו את העונה באופן מעט מקרטע אבל התאוששו והתייצבו מאז והם מחזיקים כעת במאזן 2:4. ההתקפה שלהם מצוינת ונראית כמו מכונה משומנת, כאשר הם קולעים 119.2 נקודות בממוצע למשחק ב-47.5% אחוזים מהשדה, נתונים מטורפים ללא ספק. הסיבה שהם כל כך קטלניים היא שהעונה המשחק ההתקפי שלהם עובר אפילו עוד יותר דרך ה-MVP המכהן של הליגה, יאניס אנטטקומפו, כאשר ה-”גריק פריק” רושם ממוצע של 7.7 אסיסטים עד כה למשחק, שיא קריירה, ומראה כי הוא רק הולך ומשתבח עם הזמן.
יאניס אנטטקומפו (רויטרס)5. בוסטון
הסלטיקס פתחו את העונה בצורה מפתיעה לטובה עם מאזן 1:4 ומראה שלמרות עזיבתם של קיירי אירווינג ואל הורפורד הם עדיין קבוצה קשוחה ומאומנת היטב על ידי בראד סטיבנס הנפלא. ג’יילן בראון ואנס קאנטר החמיצו לאחרונה משחקים בשל פציעות, אבל גם זה לא עצר בעד החבורה מעיר השעועית כאשר קמבה ווקר, מרכוס סמארט, גורדון היוורד, ג’ייסון טייטום (שקלע סל ניצחון נגד ניו יורק) ואפילו הגבוה הגרמני, דניאל תייס, מקבלים דקות רבות ומחזירים עם תפוקה מרשימה.
שחקני בוסטון (רויטרס)המאכזבת: גולדן סטייט
ומה נגיד על הווריורס, שסובלים מפתיחת עונה פשוט נוראית עם מאזן 5:1 ונראים בדרך הבטוחה לעונה בלוטרי? פתיחת העונה הגרועה ביותר של הקבוצה מהמפרץ מאז עונת 2000-2001 מתרחשת בעיקר בגלל מכת פציעות קשה שכללה את קליי תומפסון, שמחלים מקרע בצולבת, ואליה התווסף סטפן קרי ששבר את היד וצפוי להעדר לפחות שלושה חודשים. אם כל זה לא מספיק גם דריימונד גרין הצטרף לחבורה עם קרע בגיד באצבע ויעדר אף הוא ממספר משחקים.
שחקני גולדן סטייט (רויטרס)