מזרחי: אין אוהדים כמו של מכבי ת"א בכל העולם

בטרם המשחק מכבי תל אביב ערכה טקס לכבוד יום הולדתו ה-80 של יושב המועדון, שמעון מזרחי בהשתתפותם של נשיא המדינה ראובן ריבלין, נשיא היורוליג ג׳ורדי ברתומאו ושלל אנשי כדורסל בהווה ובעבר ביניהם שמואל פרנקל, טל ברודי, צביקה שרף, מיקי ברקוביץ׳, טל בורשטיין, דוד פריש, נדב הנפלד, מוטי דניאל ואולסי פרי. מזרחי קיבל חולצה ממוסגרת שהביאו לו עם המספר 80, כשהשחקנים והמשפחה שלו היו עם חולצות והספרה אחת על הגב.

על קוביית המסכים הוקרן סרטון מיוחד עם איחולים מיוחדים ותמונות מרגעים לאורך השנים. ״הוא המכביסט מספר אחת״ הכריזו בהיכל והקהל ביציעים קרא ״שמעון מזרחי הוא המלך״ כשמיד לאחר מכן נכנס האזרח מספר אחת, נשיא המדינה ריבלין בעוד הקהל נעמד על רגליו ומחא כפיים. הקהל פרס ביציע העידוד שלט גדול בו נכתב ״יום הולדת שמח שמעון״.

״באתי לכן הערב לחגוג יחד אתכם 80 שנה לשמעון מזרחי״, אמר הנשיא, ״שמעון הוא צהוב, אני ירושלמי והצבע האהוב עלי הוא צהוב-שחור, אני מכיר את שמעון מירושלים כשהוא למד איתי בבית הספר העממי ולמדנו יחד. אני נשארתי בירושלים אבל שמעון לימד אותי שיש קבוצה אחת שהיא מעבר לכל דבר אחרת, הוא לימד אותי שיש קבוצה שהיא הקבוצה של המדינה. זכיתי כנשיא המדינה להעניק לו את הכתר של חתן פרס ישראל על מפעל חיים-מכבי תל אביב כדורסל, ברכות לשמעון וברכות לכם שזכיתם לאדם כמו שמעון״.

שמעון מזרחי וראובן ריבלין בטקס (איציק בלניצקי)

אחד מבעלי המועדון, דויד פדרמן העניק למזרחי את טבעת היכל המכבים, ג׳ון דיברתולומאו ועומרי כספי העניקו ליושב ראש חולצה עם הספרה אחת. ״שוב הוכחת שחברות נעורים היא ערך עליו ונשמעת לעד, תודה שעובדת אותנו בנוכחותך״ אמר חתן השמחה לנשיא המדינה, ״תודה ג׳ורדי שהגעת לכאן ולכם האוהדים אין קהל בעולם כמוכם, אני אוהב את כולכם, אחד אחד ואני יכול רק להתגאות שחבריי ואני הבאנו את המועדון הזה למקום שהוא נמצא בו היום״.

שמעון מזרחי, ראובן רובי ריבלין וג'ורדי ברתומאו (איציק בלניצקי)

הטקס לשמעון מזרחי (איציק בלניצקי)