למרות שנאלצו לעבוד קשה בדרך לניצחון, בהפועל ירושלים יצאו אמש (רביעי) מרוצים מה-69:73 על בנדירמה בטורקיה, שהמשיך את פתיחת העונה המושלמת של הקבוצה עם ניצחון שישי ברציפות בכל המסגרות הרשמיות.
בקבוצה היו מרוצים בעיקר מחזרתו המוצלחת של הסנטר טיישון תומאס, ששב לפרקט לאחר למעלה מחודש מאז שקרע את השריר בניצחון על דינמו ססארי במהלך מחנה האימון באיטליה בתחילת חודש ספטמבר. הסנטר האמריקאי סיפק במשחק החזרה שלו 16 נקודות, תשעה ריבאונדים ושני אסיסטים ב-24:25 דקות על הפרקט מול הטורקים.
טיישון תומאס (איציק בלניצקי)בתוך כך, בקבוצה של עודד קטש ביקרו את קבלת ההחלטות בהתקפה, בייחוד במחצית הראשונה, אך היו מעודדים מכך שלמרות הטעויות בחלק הקדמי והזריקות הלא טובות שנלקחו, השחקנים הצליחו להתעלות על עצמם ברגע האמת, בייחוד ברבע השלישי, בו האדומים קלעו 27 נקודות.
עודד קטש (רדאד ג'בארה)פרט לתומאס, מי שקיבלו מחמאות הם גם הגארד הנהדר ג’ייקובן בראון, שקלע 19 נקודות באחוזים נהדרים של 6 מ-8 מהשדה, כולל ארבע שלשות מחמישה נסיונות מחוץ לקשת, והפאוור פורוורד סולימאן בריימו, שסיפק 15 נקודות וחמישה ריבאונדים. תומאס, בראון ובריימו חיפו על יום קליעה מזעזע של ג’יימס פלדין, שקלע סל אחד בלבד מהשדה מ-13 זריקות (7.14 אחוז בלבד), כולל 0 מ-10 מהשלוש. עם זאת, גם פלדין, שהסתפק ב-3 נקודות בלבד, פיצה על כך בשבעה אסיסטים, שלוש חטיפות ושלושה ריבאונדים.
טרנט לוקט וג'יימס פלדין (נעם מורנו)אגב, הגארד החדש אייזיאה קאזינס, שלא שותף בחמשת משחקי פתיחת העונה בזירה המקומית עד כה, ערך את הופעת הבכורה הרשמית שלו במדים האדומים של הקבוצה מהבירה. בשל העובדה שלא שיחק מאז משחקי קדם העונה, מסתמן שבקבוצה יצטרכו להמשיך ולעבוד על התיאום בינו לבין שאר השחקנים לאחר שלא הצליח לייצר נקודות בשתי הזריקות שלקח וסיפק אסיסט וריבאונד בלבד ב-10:08 דקות על הפרקט.
אייזיאה קאזינס (אורן בן חקון)ג’ייקובן בראון, שהצטיין במשחק, סיפר בסיום על הניצחון בטורקיה: “שיחקנו כקבוצה וידענו שמצפה לנו משחק קשה וקשוח כי הם רק ניצחו השבוע את אנדולו אפס ב-18 נקודות הפרש, אז רצינו להגיע לפה ו’לגנוב’ את הניצחון הזה וזה מה שעשינו”.
ג'ייקובן בראון (אורן בן חקון)על חזרתו של טיישון תומאס ויכולתו של ג’יימס פלדין: “זה מרגיש נהדר לקבל את טיישון בחזרה, התגעגענו אליו. הוא היה חסר לנו מקדם העונה והוא מביא הרבה דברים שונים לקבוצה הזאת, אז אנחנו צריכים שהוא יישאר בריא וימשיך בדרך הזאת. אסור לג’יימס פלדין להפסיק לזרוק, אם הוא יפסיק לזרוק אני אתעצבן”.
טיישון תומאס וג'ייקובן בראון (איציק בלניצקי)הסנטר עידן זלמנסון, שסיפק 4 נקודות, שלושה ריבאונדים ואסיסט ב-6:51 דקות בלבד על הפרקט, הוסיף: “אני חושב שבסך הכל היה בסדר, היה משחק קשה ואינטנסיבי. אני חושב שיש לנו המון מה ללמוד מהמשחק הזה, אבל תמיד טוב יותר ללמוד אחרי ניצחון והפנים קדימה. ציפינו למשחק קשה כאן בטורקיה, ידענו שהם קבוצה מאוד קשוחה ואגרסיבית, אבל אני שמח שבדקות האחרונות התעלינו על עצמנו והצלחנו לצאת מכאן עם ניצחון מאוד חשוב”.
עידן זלמנסון (דוברות הפועל ירושלים)