ההכנות לקראת פתיחת עונת 2019/20 בכדורסל הישראלי נמשכו גם הערב (שלישי), כאשר הפועל תל אביב המתחדשת גברה 79:84 על מכבי חיפה בהיכל קבוצת שלמה אחרי משחק נהדר של האדומים. ביום חמישי הבא: גביע ווינר ייצא לדרך.
החבורה האדומה של אריאל בית הלחמי, שגברה 83:88 על האקסית של המאמן, הפועל גלבוע/גליל במשחק הכנה שנערך בגן-נר, המשיכה במומנטום וצברה עוד ביטחון לקראת המפגש מול מכבי אשדוד בשמינית גמר גביע ווינר, כאשר ברבע הגמר מחכה היריבה העירונית המרה מכבי תל אביב.
דיוויד כהן וגיל אמיתי מאוכזבים (שחר גרוס)מנגד, הירוקים של דניאל סאואנה, ששבו לליגת העל לאחר עונת היעדרות אחת בלבד בלאומית, ספגו הפסד שני לאחר ה-82:72 להפועל חולון ויקוו להגיע לפתיחת העונה בצורה חיובית יותר, כאשר באופק, ביום חמישי הבא מצפה לחיפאים מפגש מול עירוני נס ציונה בשמינית גמר גביע ווינר, בעוד ברבע הגמר ממתינה הפועל אילת.
את הרבע הראשון האדומים פתחו בצורה נהדרת, אך אפשרו לירוקים להתקרב ככל שחלפו הדקות ובפתיחת הרבע השני התוצאה עמדה על פער מזערי של 18:20 למארחת. החבורה של דניאל סאואנה התעוררה והצליחה להיכנס לקצב בהמשך עם 40:42 אדום בירידה להפסקה, אך ברבע השלישי לא יכלה העולה החדשה אל מול הקבוצה המוכשרת של אריאל בית הלחמי, כאשר תומר גינת ודסי רודריגס סיפקו את הבריחה לזכות המארחת. דווקא כשנדמה היה שהמשחק חד צצדי לחלוטין, הקבוצה הירוקה הציגה רבע אחרון נהדר אותו סיימה עם 14:22, אך זה היה מאוחר מדי ולא סייעה לה להשיג מהפך וניצחון ובסיום 79:84 אדום.
קלעו להפועל תל אביב: תומר גינת 24 נקודות ו-5 אסיסטים, דסי רודריגס 17 נק’, רודני פרוויס 12 נק’, חואקין שוכמן 10 נק’, מלקולם גריפין 9 נק’, מייקל בריסקר 5 נק’, אלישי כדיר 4 נק’, ים מדר 3 נק’.
קלעו למכבי חיפה: סקוט סאגס 16 נק’, רומן סורקין 14 נק’ ו-5 אס’, ווילי וורקמן 12 נק’ ו-4 אס’, אריק אנדרסון 11 נק’, ג’יימס יאנג 10 נק’, יונתן מור 10 נק’, גיל אמיתי 3 נק’, דיוויד כהן 3 נק’.
ים מדר (שחר גרוס)מאמן הפועל תל אביב, אריאל בית הלחמי, אמר בסיום: “שיחקנו הרבה יותר טוב, אני חושב ששמרנו טוב, הגענו להמון מצבים וכמו בכדורגל לא השכלנו לקלוע והחטאנו המון זריקות חופשיות, אבל בסך הכל מבחינת האנרגיות והחיבור ההגנתי נראינו יותר טוב".
הנקודות שהוא פחות אהב במשחק: "איבודי הכדור, הקטע שהובלנו בהפרש יחסית גדול ולא סיימנו את המשחק, עשינו הרבה שטויות. אנחנו צריכים להיות הרבה יותר רציניים בקטעים האלו ולסיים את המשחק".
אריאל בית הלחמי (שחר גרוס)המשחק המצוין של תומר גינת: "קודם כל אני לא אוהב לדבר על שחקנים וזה תקף לכל קבוצה שאני אאמן, אנחנו בסך הכל קבוצה ותומר הוא חלק מאוד מאוד חשוב, אבל היו עוד שחקנים שעשו משחק טוב היום ובסך הכל כל המצבים שהגענו היו מתוך המשחק הקבוצתי".
מנגד, מאמן מכבי חיפה, דניאל סאואנה, שיתף: "ראשית אני חושב שאנחנו צריכים לשפר את האינטנסיביות שלנו, נשברנו ברבע השלישי והם ניצלו את זה כדי לעלות ליתרון של 16 נקודות, יתרון ממנו הצלחנו לחזור אבל נשברנו מנטלית בעיקר בגלל שהיינו רעננים כשחזרנו מחדר ההלבשה ואיבדנו כמה כדורים והחטאנו כמה לייאפים וממינוס שתי נקודות זה נהיה מינוס 16, אנחנו צריכים להשתפר בזה. אני חושב שגם היינו טובים מבחינה הגנתית בעיכוב מסירות, הסטות הכדור, ובחילופים שלנו אבל לא היינו טובים בריבאונד וזה משהו שנצטרך להשתפר בו”.
דניאל סאואנה וגיל אמיתי (שחר גרוס)“זה משחק אימון וכך אנחנו רואים אותו, אמרתי את זה לשחקנים שלי שזה משחק אימון, לדוגמה לג'יימס (יאנג) נתתי לשחק רק חמש דקות בכל רבע כי הוא חזר מפציעה, במשחק רגיל לא היינו נוהגים כך. זה המשחק הראשון שלו מאז חודש ינואר כך שאנחנו מתקדמים איתו באיטיות. אנחנו לומדים להכיר את השחקנים והשחקנים לומדים להכיר אותנו כי זו קבוצה חדשה לגמרי, כך שזה טוב עבורנו לשחק מול קבוצה אגרסיבית כמו הפועל שאוהבת להמר הרבה שהיא הולכת על חטיפות ולוחצת בהגנה, והם לא נותנים לשחק בקלות ככך שאני שמח ששיחקנו נגד קבוצה כזו".
"אמרתי לשחקנים שלי שהתוצאה לא חשובה ושהם צריכים לשחק כל פוזישן כאילו התוצאה היא 0:0, ואני שמח על הדרך בה שיחקנו, לא ויתרנו וזה מאוד חשוב אחרי רבע שלישי רע מאוד נשארנו במשחק".
האם הקבוצה תיראה אחרת ברגע שווארגס יצטרף לקבוצה: "בוודאי, הוא הרכז, אולי העמדה הכי חשובה בקבוצה ובמיוחד כשמשחקים מול קבוצות כאלו במשחקי חוץ, הם לוחצים וכמובן שהוא היה חסר לנו היום ובכל השבועיים שכבר היינו יחדיו. המשחק הזה היום הוא האימון ה-16 שלנו כמובן שגרגורי חסר לנו אבל הקבוצה מתחילה להתגבש דניאל (קופרברג) הצטרף לקבוצה לאחר שהיה חולה ולאחר שנפצע באפו ודייוויד (כהן) הצטרף לפני יומיים, והדברים נורמליים לחלוטין בקדם העונה עבורנו, וזה טוב עבורנו לשחק עבור קבוצה כמו הפועל תל אביב".
רבע ראשון: 18:20 להפועל תל אביב
חמישיית הפועל ת”א: חואקין שוכמן, רודני פרוויס, מלקולם גריפין, דסי רודריגז ותומר גינת מכבי חיפה פתחה עם: ג’יימס יאנג, סקוט סאגס, רומן סורקין גיל אמיתי ואריק אנדרסון.
האדומים פתחו את המשחק בצורה מצוינת עם ריצת 0:7 שהעניקה לה את ההובלה, בעוד הירוקים התקשו בדקות הפתיחה. סורקין היה זה שקלע נקודות ראשונות לחיפה ועצר במעט את ההתלהבות של היריבה. גם גריפין נכנס לעניינים ובזכות ריצת 2:7 משלה, מכבי חיפה צימקה את התוצאה ל-2 הפרש בלבד, אך גינת הרגיע עם שלשה גדולה מנגד והמשיך להיות האיש של בית הלחמי ברבע הראשון כשלא נתן ליריבה להתקרב יותר מדי. הרבע הסתיים בצורה טובה עבור הירוקים ובסיום 10 הדקות הראשונות, 18:20 לאדומים.
תומר גינת וחואקין שוכמן (שחר גרוס)
ג'יימס יאנג (שחר גרוס)רבע שני: 42:40 להפועל תל אביב
מכבי חיפה חדה ומדויקת יותר עם פתיחת הרבע, והודות ליאנג ו-וורקמן הצליחה להפוך את התוצאה ולהוביל לראשונה במשחק. המשחק המשיך להתנהל מחוף אל חוף ובקצב נפלא, כאשר הנקודות נעות מצד אל צד. גינת, שבלט בצד האדום, הוביל את קבוצתו ליתרון, אך בריסקר המצוין צימק שוב את הפער. רגע לפני המחצית, סאקס קלע שלשה מצוינת והוריד את הפער. 42:40 להפועל ת”א בהפסקה.
סקוט סאנס מול מלקולם גריפין (שחר גרוס)
רומן סורקין זורק (שחר גרוס)רבע שלישי: 57:70 להפועל תל אביב
כפי שפתחה את החצי הראשון, כך הפועל תל אביב עשתה גם בשני עם ריצת 0:7 שפעם נוספת הרחיקה אותה מעט מהיריבה. האדומים המשיכו במומנטום המצוין שלהם ולראשונה במשחק, פתחו פער דו ספרתי. 5 דקות בתוך הרבע השלישי והאדומים סופרים כבר 5:15 שסיפק להם את הבריחה. הפער הלך וגדל ככל שחלפו הדקות ובסוף הרבע האדומים הוליכו ב-13 הפרש, עם 57:70 לקראת הרבע המכריע.
ג'יימס יאנג מול חואקין שוכמן (שחר גרוס)
גיל אמיתי, רודרי פרוויס ומלקולם גריפין (שחר גרוס)רבע רביעי: 79:84 להפועל תל אביב
נדמה כי אבדו כוחותיה של מכבי חיפה ברבע האחרון, כאשר בדקות הראשונות שלו לא הצליחו להתקרב ליריבה שהורידה גם היא קצב ושמרה על פער מבטיח. שלשה של פרוויס הורידה עוד קצת את הדרייב של הירוקים. וורקמן סיים התקפה טובה של מכבי חיפה וצימק את הפער ל-12, שלוש דקות לסיום. וורקמן המשיך להיות האיש של סאואנה ברבע האחרון עם עוד נקודה חשובה שהורידה ל-9. למרות רבע אחרון מצוין, מכבי חיפה ירדה מנוצחת והמארחת רשמה ניצחון נוסף עם 79:84.
ג'יימס יאנג עולה לסל (שחר גרוס)
ווילי וורקמן עולה לסל, אלישי כדיר בעקבותיה (שחר גרוס)