אין אופוריה בסלובניה אחרי ה-0:2 של הנבחרת המקומית על פולין הגדולה בליל יום שישי האחרון, וזה אולי ההבדל הגדול בינינו הישראלים לבינם. אפשר רק לדמיין מה היה קורה בארץ ובתקשורת הישראלית אם אנחנו היינו אלו שמנצחים את קשישטוף פיונטק, רוברט לבנדובסקי והחבורה האדומה. במציאות הישראלית, המשחק מול סלובניה הוא כזה שחייבים לנצח בו כדי לכפר על איבוד הנקודות הביתי ולהימנע מאיבוד גובה בנקודה קריטית בקמפיין.
למרות שהפתיעו בענק את הפולנים, כשהעיתונאים המקומיים מתארים את "הניצחון הזה כגדול ביותר מזה חמש שנים" (מאז 0:2 אדיר על אנגליה) בהן הנבחרת אכזבה, הסלובנים לא מתלהבים יתר על המידה. מעבר לחגיגות ספונטניות על כר הדשא לא הובע יותר מדי רגש על ידם, הניצחון לא ממש מורגש, בניגוד לפסטיבל הישראלי אחרי ה-2:4 על אוסטריה, שכרגע נראה כמו הבלחה ביתית חד פעמית ביחס לתוצאות התיקו המאכזבות מול סלובניה וצפון מקדוניה.
הרצוג: לא מרוצה מתיקו בביתבבית קפה מקומי בלובליאנה הגשומה התיישבו אוהדים, שהיו במשחק מול פולין, כדי לצפות במשחק בין סרביה לפורטוגל בבית המקביל במוקדמות יורו 2020. כמו מזג האוויר שירד, בעוד הגשם התחיל לרדת וצפוי ללוות את נבחרת ישראל בשהותה הקצרה בעיר, כך גם הנבחרת המקומית והאוהדים, שלחלוטין הצטננו ב-24 השעות האחרונות.
לשאלות של כותב שורות אלה על נבחרת סלובניה, הם השיבו במחמאות לנבחרתם, אבל מיד ישרו מבט לעבר המשחק מול ישראל וכמאמר הקלישאה, כפי שמאמנם מתיאז' קק גרס, טענו כי "אם לא ננצח את ישראל אז לא עשינו כלום בניצחון על פולין", וגם הם רואים במשחק הזה קריטי להמשך הדרך.
מתיאז' קק (עמרי שטיין)הם הוסיפו: "הפתענו את פולין, אבל זה לא אומר שהתקדמנו לשום מקום. היא עדיין הטובה בבית, אוסטריה יותר טובה מאיתנו וישראל באותה רמה בערך, גם צפון מקדוניה יכולה לנצח כל אחת מאתנו ביום נתון", ובכלל דומה כי מדובר במבחן בגרות עבור נבחרתם, ביחס להעפלה אפשרית ליורו, ובכלל – כנבחרת שבונה את עצמה מחדש.
המשחק מול אנדי הרצוג וחבורתו מתואר כעת כחשוב ביותר מבחינת הסלובנים, בעיקר בפן המנטלי, עבור הנבחרת הסלובנית ועבור האוהדים המקומיים. אלס פוטוצ'ניק, שיפרשן את המשחק עבור הטלוויזיה המקומית, אמר ל-ONE על כך: "הבעיה בסלובניה בשנים האחרונות הייתה שהרבה אוהדים באו כדי לראות הנבחרות הגדולות ואת הסופר-סטארים ולא את הנבחרת שלנו. הנבחרת עצמה התעלתה רק מול הגדולות ומול נבחרות ששוות אליה פחות או יותר אכזבה כמעט תמיד בחמש שנים האחרונות".
שחקני נבחרת סלובניה (איציק בלניצקי)ואכן, סלובניה הצליחה להחזיר את הקהל לאצטדיון הביתי ולגרום לו, אפילו לעודד. אצטדיון סטוז'יצה, שהתמלא מול פולין ב-16 אלף אוהדים, יתמלא שוב, לפי כל ההערכות, נוכח הניצחון ורק במהלך הלילה אחרי המשחק הגדול נרכשו למעלה מ-1,000 כרטיסים, עד הבוקר, דרך האינטרנט.
"אחרי שהאוהדים באו לראות את פיונטק ולבנדובסקי בסוף השבוע ובסוף קיבלו ניצחון שהם לא האמינו שאפשרי בכלל, ההבדל הוא שהפעם הם יבואו לראות את סלובניה ועם זה השחקנים של קק צריכים להתמודד, כי הם לא מכירים את התחושה הזאת בכלל בשנים האחרונות", הוסיף פוטוצ'ניק וסיכם.
רוברט לבנדובסקי (רויטרס)"עכשיו הנבחרת שלנו תצטרך לתקוף מהרגע הראשון, לא כמו מול פולין שחיכינו להם קצת ואז הבנו שאפשר לצאת קדימה ולהשתלט על המשחק, אחרי לא הרבה זמן הבלמים שלנו כבר שיחקו על החצי ורק תקפנו, ליאן אובלק לא הייתה יותר מדי עבודה. עכשיו אנחנו צריכים להיות דומיננטיים מהשריקה, לעשות את מה שעשינו גם מולכם, וזה בדיוק העניין – במשחקים כאלה בדיוק אכזבנו את הקהל הביתי בשנים האחרונות, בגלל זה אנחנו כבר לא מתלהבים מהניצחון על פולין".