אורן סמדג'ה: כדורגל? ג'ודו זה הספורט הלאומי

אלוף העולם בג’ודו שגיא מוקי חזר אתמול (חמישי) לארץ היישר מטוקיו, שם הוא זכה בתואר החדש תוך שהקפיץ את מעמדו בחזרה אל המקום הראשון בדירוג העולמי ופתח פער על יתר מתחריו. מאמנו אורן סמדג’ה התייחס להישג ואמר: “אומרים שהכדורגל זה הספורט הלאומי? הגיע הזמן שיכריזו שהג’ודו הוא הספורט הלאומי. הכדורגל אולי פופולרי אבל במשך שלושה עשורים אנחנו מספקים את הסחורה. יש לנו הצלחות, היסטוריה ומורשת מדהימה”.

אלא שלצד ההישג הענק של הזכייה במדליית הזהב ההיסטורית של מוקי, בענף הישראלי יתעסקו בשבוע הבא גם בהופעות של יתר חברי המשלחת, ובראשם של שירה ראשוני וגפן פרימו בנבחרת הנשים ושל פיטר פלצ’יק ואורי ששון בנבחרת הגברים - ג’ודאים שהיו מהם ציפיות גדולות אך הם לא הצליחו לעבור את הקרב הראשון שלהם באליפות העולם. כעת הצוותים המקצועיים באיגוד יעשו בדק בית, ישוחחו איתם ויצטרכו לתת את הדעת על ההופעות שלהם, בתחרות שנחשבת לחשובה מאוד - כל זאת, פחות משנה לפני המשחקים האולימפיים בטוקיו 2020. 

“יש לנו את אחת מהמשלחות הטובות ביותר בעולם ואין ספק שזה צריך לבוא יותר לידי ביטוי”, הודה מאמן נבחרת הגברים אורן סמדג’ה והוסיף: “אנחנו נתחקר את הדברים ונפיק את הלקחים. כשרואים ספורטאי מהנבחרת שעל הנייר מסוגל לזכות במדליה ויורד מהמזרן אחרי הפסד, הוא מוריד את הראש כי הוא יודע שההפסד הזה לא רשום רק על שמו אלא גם על שם מדינת ישראל, אבל רק מהכישלונות וההפסדים האלה אנחנו מתחזקים”. 

יחד עם זאת, סמדג’ה מעניק גיבוי לספורטאים שלו וציין: “אנחנו עומדים מאחוריהם באופן מלא. כשאמרו לי אחרי אליפות העולם הקודמת שזה כישלון לחזור רק עם ספורטאי שסיים במקום החמישי ובלי אף מדליה, בתוך תוכי הייתי שקט וידעתי שהכול יסתדר - והנה, השנה חזרנו עם אלוף עולם חדש. לצד האכזבות, צריך להסתכל על הצד החיובי. יש לנו עומק בנבחרת ויש גם התקדמות אצל חלק מחברי הנבחרת, כמו לי קוכמן וטוהר בוטבול למשל, שעלו עם זריקות לקרבות שלהם באליפות העולם והציגו שיפור בשנה האחרונה”.

אורי ששון (רדאד ג'בארה)

המאמן התייחס גם למצבו של אורי ששון, שלא הצליח להרשים בתחרויות הגדולות, מאז הזכייה שלו במדליה האולימפית בריו 2016: “זה שאורי ששון מנסה להוכיח את עצמו כל פעם מחדש בתחרויות האלה זה לא עושה לו טוב, יש עליו לחץ. נכון, זה לא אורי שאנחנו מכירים אבל אתם שוחטים אותו. אורי ששון הציל את הספורט הישראלי כשזכה במדליה אולימפית בריו, אז אסור לבטל ולקטול אותו על הפסד כזה או אחר. לאף אחד אין חסינות מהפסדים. כשהוא יתלה את החליפה, תבינו עד כמה הוא ספורטאי גדול. אנחנו גאים בו על מה שעשה ועוד יעשה”.