בהפועל חיפה מקווים להמשיך גם מחר (שבת, 20:30) את המומנטום החיובי של שלוש השנים האחרונות, בהן הקבוצה לא הפסידה משחק דרבי במסגרת הליגה. המאמן חיים סילבס, שכבר חווה מספר משחקים כמאמן מול קבוצת נעוריו מכבי חיפה, מודע לכך שקבוצתו מגיעה הפעם למשחק כאשר היא לא מושלמת מבחינת סגל השחקנים. כ-150 אוהדי הפועל הגיעו לאימון המסכם ועודדו את השחקנים.
הבור שהותיר גבריאל תאמאש במרכז ההגנה גורם לא פעם למאמן לנסות ולאלתר עם שחקן נוסף במערך שלושת הבלמים. בזמן שניסו קפילוטו ובן והבה בטוחים בהרכב, השאלה המרכזית היא מי ישחק לצידם? לירן סרדל שנכנס כמחליף מול הפועל כפ"ס והיה טוב, או גיא משפתי. ההערכה היא שסרדל יהיה זה שיפתח, מה שיציב את קווין טאפוקו לצידו של פרנסיסקו ג’וניור בקישור.
סילבס: שאפו ענק לשחקניםמקומם של עדן בן בסט וגילי ורמוט, שחוזר לכושר משחק, מובטח, כמו גם מקומו של אלמוג בוזגלו. מטאפוקו יש ציפייה להפגין שיפור משמעותי ביכולתו, בדומה ליכולת בפתיחת העונה במשחק גביע הטוטו מול עירוני קריית שמונה. אחד משלושת הקפטנים, עדן בן בסט, אשר הודה שאינו נמצא עדיין בכושר משחק מלא, רוצה מאוד לשמור על ההגמוניה האדומה-שחורה בעיר: "חשוב לנו מאוד להמשיך באותו קו אבל ברור לנו שהיכולת מול כפ"ס לא תספיק בדרבי".
במועדון לא מסתירים את שביעות רצונם מכך שקרוב ל-25 אלף אוהדים יגיעו למשחק, מה שיכניס לקופה של יואב כץ כמיליון שקלים. עד לשעה 15:00, הבטיחו את מקומם באצטדיון כ-20 אלף צופים, כשהחלוקה היא 14,350 לקהל הירוק ו-5,650 לאדומים. לאחר שהאוהדים זעמו על החלטת המשטרה שלא לאשר הכנסת דגל פריסה שעלה לארגון מעל ל-30 אלף שקלים, התקבלו האישורים המתאימים ממכבי האש והמשטרה והדגל יוכנס ליציע.
שחקני הפועל חיפה עם הקהל (אחמד מוררה)עד כה הבטיחו את מקומם באיצטדיון כ-19 אלף צופים, מתוכם 5,000 אוהדי הפועל (מנויים וכרטיסים) ועוד 14,000 אוהדי מכבי. הקופות ייפתחו בשעה 17:30 והשערים ב-18:30. במועדון ביקשו מקהל להקדים, שכן יתקיים בידוק קפדני בשערים. קווי המטרונית יתוגברו מאזור כורדאני ועד פתח האיצטדיון החל מהשעה 17:30 וכן בחזור. ניתן להשתמש ברכבות בחזור לנהריה, כרמיאל, בית שאן (רכבת העמק).
הרכב משוער: יסמין בוריץ’, דור מלול, ניסו קפילוטו, בן והבה, אלי בלילתי, לירן סרדל, קווין טאפוקו, פרנסיסקו סנטוס ג'וניור, גילי ורמוט, אלמוג בוזגלו ועדן בן בסט.