שנה שנייה ברציפות שהיא עושה זאת! נבחרת העתודה המלהיבה של ישראל, תחת הדרכתו של אריאל בית הלחמי, שמרה על התואר וחתמה הישג פשוט בלתי נתפס עם זכייה מדהימה הערב (ראשון) באליפות אירופה לעיני הקהל המקומי הנרגש בהיכל קבוצת שלמה, שראה את הכחולים-לבנים מנצחים את ספרד החזקה.
ים מדר הנרגש אמר לאחר המשחק: “כל כך רצינו את זה, אבדיה הוא המלך. עשינו הרבה הכנות, וזה באמת חלום שמתגשם, קשה לדמיין את זה בכלל. מטורף קשה לדמיין שאפשר להגיע לזה שוב. השילוב ביני לבין אבדיה? אין אגו, כי ברגע שאתה מבין שזה עושה את הקבוצה טובה יותר וגם אתה משתפר, אז יש חיבור טבעי. אנחנו מאוד אוהבים אחד את השני גם מחוץ למגרש”.
שחקני נבחרת העתודה חוגגים עם האוהדיםחובת הוכחה: “לא יודע אם היה עליי לחץ, אבל לשחק מול נבחרות כאלו – צרפת, ליטא וספרד, אתה מרגיש ברמה הכי גבוהה ואתה רוצה להוכיח מה אתה שווה. הוכחנו ששיחקנו כמו נבחרת בעיקר, פחות רלוונטי אם אוביל את הפועל ת”א או לא, אני רק רוצה להתחיל את העונה. חגיגות? נראה מה פיני אומר”.
ים מדר (רדאד ג'בארה)דני אבדיה הוסיף לצד חברו הטוב: “אין דברים כאלה, כמות ההכנות ושעות הטיסה שעברנו בשביל להגיע לבמה הזאת, זה מדהים. אני יכול להגיד שבנבחרת הזו אין MVP ואני לא מצטנע זו האמת. בכל פעם מישהו בא והתעלה, זה לא משנה מי קלע ומתי. היה לחץ ענק לקחת את הגביע הזה, אבל כל החברים שלי עודדו אותי ולמרות שהיה לי קשה אחרי ההפסד לסרביה, הם הרימו אותי, אין לי מה לומר. אני חושב שהעתיד מאוד אופטימי, החברים שהראו כמה הם נלחמים וגם ווינרים, יראו לאנשים איך להסתכל על זה. אין הרבה שחקנים שיכולים לבוא מדי ערב ולתת הצגות כאלו, בלי הצגות על פציעות, המאמן ומנהל הנבחרת, כולם עשו הכל כדי לזכות”.
זופר אבדיה ובנו דני (חגי מיכאלי)הכוכב המשיך והתייחס להוריו: “מודה להורים שלי שחינכו אותי להיות ווינר והם אחראים לזה ואני חייב להם. אני חייב תודה למאמן שעובד איתי בכל יום מהבוקר. להיות השחקן שיוביל את מכבי ת”א? אבוא להלחם על המקום שלי, תהיה עונה כיפית ובינתיים אני רוצה לחגוג את הזכייה. אלך עם ים מדר גם לחגוג, לא נהיה הרבה בחדר היום. היה לי תענוג לשחק באווירה המדהימה הזו, הקהל תמך בנו כל כך ומגיע מילה מאוד טובה. רוצה שגם יגיעו לראות אותי מול ים משחקים אחד מול השני, אבל נחייך ברגע שזה יקרה”.
יותם חנוכי אמר: “לא התביישנו לדבר על זה וכשזה קורה ככה במציאות, זה הכי כיף שיש. אנחנו חייבים להביא את האקסטרה של הלחימה, כי ההבדל הוא ברצון ובישראליות שלנו שהבאנו למגרש. סוף הכי טוב שהייתי יכול לדמיין לעונה, שנה שעברה היה לי קשה לשבת בחוץ ואני כל כך שמח ומאושר שעשיתי את זה. שמח שהצלחנו לשמח את זה בצורה המתוקה ביותר, זה ניסיון עצום ורמת כדורסל גבוהה. חוויה פשוט מטורפת. העונה שעברה רק נתנה מוטיבציה ללמוד ועשינו זה, נבחרת עם גיבוש מדהים וצוות מנצח בראשות בית הלחמי, אין מילים עליו. מעריך את ההזדמנות שהוא נתן לי אחרי פציעה ארוכה, מודה לו שסמך עליי”.
יותם חנוכי (חגי מיכאלי)אגב, עוד לפני הבאזר שנעל את האליפות, אבדיה עמד במרכזה של תקרית קצת לא נעימה, כאשר פנה אל עבר הקהל הספרדי אחרי המהלך האחרון במשחק וקרא “אדיוס” ובכך הקים את הספסל הספרדי שזעם על כך מאוד וכעס על ההתגרות של הכוכב הצעיר של מכבי תל אביב.