בגיל 33, ג’רמיין ג’ורדן, סווינגמן אמריקאי בעל ניסיון מוכח בליגה הלאומית, מאוד רוצה לחזור לישראל, אבל לצערו, הבטן שלו מלאה על ההתנהלות. בריאיון בלעדי ל-ONE, עצבני למדי, הוא מסביר מה הדבר שהעסיק אותו והפריע לו כל כך במשך ארבע העונות שהעביר בליגת המשנה בלבד.
למי ששכח, בעונתו האחרונה בישראל, 2017/18, הוא שיחק באליצור יבנה וסיפק במדיה לא פחות מ-18.4 נקודות, 10.9 כדורים חוזרים ו-3.5 אסיסטים למשחק. לשחקן בגובה שכזה, מדובר במספרים פשוט מטורפים, בטח בצד ההגנתי, אגב, בעונה לפני הוא תרם בשורות הפועל גליל עליון גם 19.7 נקודות למשחק. אבל הוא לא הגיע לליגת העל ועל כך תלונותיו.
ג'רמיין ג'ורדן (האתר הרשמי של גליל עליון)מה אתה יכול לספר על עצמך למי שלא מכיר, או לא זוכר?
”קוראים לי ג’רמיין מייקל ג’ורדן, שיחקתי בישראל במשך ארבע עונות ואני מחשיב את המדינה הזו לבית השני שלי. הזיכרון הכי טוב שלי מישראל, היה השנה בהפועל גליל עליון, שהגענו לחצי הגמר וזאת עם הבן שלי ואחי לצדי. אהבתי את ישראל מכמה סיבות – האוהדים והתרבות המקומית, מזג האוויר במשך כל השנה ואוהב את יום שבת".
האם היית רוצה לחזור לישראל?
”בטח שכן, אני אוהב את ישראל, שיחקתי שם ארבע שנים. לצערי יש שם כל כך הרבה פוליטיקות כדי להגיע לליגה הבכירה. אני קורע את התחת רק כדי לשחק בליגה הלאומית ואני אפילו לא מקבל זכות להיות במבחנים בקבוצה מליגת העל, או אפילו לקבל חוזה זמני לחודש. קשה לשחקנים מהליגה השנייה להתקדם ולקבל הזדמנות להראות את הכישרון שלהם בליגת העל כי יש פוליטיקות לא מובנות”.
צלחת האליפות (רדאד ג'בארה)מה ההבדל בין הליגה הלאומית לליגת העל?
”שחקני הלאומית עובדים קשה אם לא קשה יותר משחקנים בליגה הבכירה, לפחות לדעתי, אבל עדיין הם לא זוכים להתייחסות. אני מבין שיש שחקנים כמוני, לא מקולג’ גדול ולא שיחקו ביורוליג. הרבה שחקנים מהליגה הבכירה נחתכים ויורדים לליגה הלאומית ונותרים ממוצעים או מתחת לכך. בכל ארבע השנים שלי בישראל שאלתי את עצמי כל הזמן למה אנחנו זוכים להתעלמות ממאמנים בקבוצות הבכירות בישראל”.
ומה התשובה לכך לדעתך?
”עד היום, אני צופה בליגה הישראלית ועדיין לא ראיתי שחקן ליגה לאומית זר שקיבל זימון לקבוצה מהליגה הבכירה, אלא אם הוא היה שותף לזכייה באליפות הלאומית, גם אז חתכו הקבוצות האלופות את הזרים שלהם. אבל אני בטוח שיש ברכה בדרך שלי וזו שעוד לפניי. סמוך עליי שאם אשחק בישראל שוב, אז הם יזכרו את שם המשפחה ג’ורדן, תודה לאשה ולילדים שלי שהשאירו אותי תמיד מרוכז וחדור מטרה”.
גלן רייס (איציק בלניצקי)כבר שיחקת עם זר בכיר ששיחק בליגה הבכירה בישראל, גלן רייס השערורייתי.
“שיחקתי עם גלן בשנה ואיתו היו לי כמה מהמשחקים הטובים ביותר שלי אי פעם, אני טוב יותר כשיש שחקנים גדולים כאלו מסביבי, זה היה הדבר הכי טוב בקריירה שלי. אני מבין שאני לא מגיע מקולג’ גדול, או שיש לי רזומה מרשים מאוד, אבל הממוצעים שהשגתי בכל ליגה מראים עליי המון. לצערי הסוכן שלי לא עדכן אותי לאחרונה על חוזים או עניין מקבוצות אחרות”.
ואיפה תשחק בעונה הקרובה?
”חתמתי במקסיקו באוברגון מהליגה הבכירה, עבור חוזה של 10 אלף דולר לחודש עד מרץ, אבל אני יודע עד מתי פתוח החלון בישראל, אז אם קבוצה תרצה אותי, אני אשמח להגיע פעם נוספת לישראל”.