החתימה באוניקס קאזאן היא התחלה של פרק חדש בקריירה של אלכס טיוס. לראשונה, אחרי שבע עונות רצופות, הוא לא ישחק ביורוליג, שכן קבוצתו החדשה משתתפת ביורוקאפ, המפעל השני בחשיבותו ביבשת. במהלך השנים צבר טיוס רזומה עשיר ביורוליג, הכולל זכייה עם מכבי תל אביב ב-2014, שתי זכיות בתואר שחקן החודש וטיפוס עד למקום השלישי בטבלת חוסמי כל הזמנים במפעל.
רגע אחרי סיום הקדנציה השנייה שלו במכבי, שחתמה עבורו ארבע עונות במועדון, ופחות משבועיים לאחר הולדת ביתו השנייה, סיכם הסנטר בראיון ל-ONE את התקופה שלו בצהוב, סיפר מדוע לא המשיך בקבוצה ולמה לא נלחמו עליו, וגם מה דעתו על תהליך הבנייה של הקבוצה החדשה ביחס למרוץ החימוש של יתר קבוצות היורוליג.
אליפות 53 למכבי ת"א עם 75:89 על ראשל"צ!האם אתה מאוכזב שמכבי וויתרה עליך?
"לא, אני לא ממש מאוכזב. זה מי שהם, חושבים רק ביזנס. כנראה שלא היה להם מספיק כסף לשלם לי. העניין הכספי הוא מה שהכריע את הכף בסוף, מבחינתם לפחות. הם לא רצו אותי כמו שאני רציתי אותם".
למה לדעתך מכבי לא נלחמה עליך? הכל עניין כספי?
"כן, ככה הם טוענים. אם הייתי נשאר בישראל זו הייתה השנה השישית שלי בארץ, כך שהמיסים עליי יתייקרו והם היו צריכים לשלם יותר אז אני מניח שזה היה יותר מדי עבורם”.
שחקני מכבי ת"א חוגגים עם צלחת האליפות (חגי מיכאלי)איך אתה מסכם את התקופה במכבי?
"לא הייתי כאן בשנים הקשות באמת, באותה תקופה שיחקתי בטורקיה, ובאמת השגתי כאן הכל. בשנה הראשונה זכינו ביורוליג ובעונה השנייה הגענו לפלייאוף. זכינו גם באליפות ישראל לפני שעזבתי בפעם הראשונה. בשנתיים האחרונות היינו קרובים לעלות לפלייאוף ביורוליג, בשנתיים האחרונות זכינו פעמיים באליפות, שזה נהדר. בתור שחקן מקומי היה לי חשוב לוודא שהעבודה תעשה כמו שצריך, שנזכה באליפות המקומית. לסיכום התקופה כולה אני חושב שזכיתי בהמון תארים קבוצתיים, 7 אם אני זוכר נכון, ובתארים אישיים כמו שזכיתי פעמיים בתואר שחקן החודש ביורוליג. אז אני מרוצה וגאה".
למה הקבוצה לא מצליחה ביורוליג בשנים האחרונות?
"אני חושב שהשינויים הרבים בקבוצה וחילופי המאמנים פגעו. אני יודע שבשנתיים שלא הייתי היו מאמנים לא טובים, לפחות בשנה אחת מהן, וזה כמובן לא מתכון להצלחה. וגם השינויים הרבים במצבת השחקנים. בשנה שחזרתי אם אני לא טועה הצטרפו 11 שחקנים חדשים, רק איתי שגב היה מהעונה הקודמת. כשאתה מחליף כל כך הרבה שחקנים בשנה קשה מאוד לבנות כימיה קבוצתית. בעונה האחרונה אמנם לא שינינו מאמן, ספאחיה התחיל את העונה, אבל הוחלפו שישה שחקנים. השינוי שיאניס הביא היה גדול. הוא הביא אותנו להתמודדות על הפלייאוף. קיוויתי שהעונה נוכל לשמור על אותה קבוצה פחות או יותר, אולי להחליף שחקן או שניים, אבל לבסוף לא כך יצאו הדברים”.
יאניס ספרופולוס. "הביא שינוי גדול" (רדאד ג'בארה)האם מכבי תגעגע אליך?
"אני בטוח שהאוהדים יתגעגעו. קיבלתי המון הודעות גם מאנשים הקרובים לקבוצה שהם יתגעגעו אליי ואיחלו לי בהצלחה. בשנה האחרונה הייתי עבורם השחקן היחיד בקבוצה שנשאר מהזכייה ביורוליג, גם מהמובן הזה הם יתגעגעו אליי. בנוסף אני שחקן מקומי ברמת יורוליג שעונה על חוקי הליגה”.
מה דעתך על הכדורסל הישראלי ועל חוקי הליגה?
"אין לי הרבה בעיה עם החוקים כי נחשבתי למקומי. הם עוזרים לשחקן הישראלי, נותנים לו אפשרות לשחק. אני חושב שבספורט, כמתחרה, עליך לעבוד כל יום ולהרוויח את זמנך על המגרש, אבל עם זאת החוקים עוזרים להם ומאפשרים להם לשחק. אני מכיר הרבה שחקנים ומאמנים שלא אוהבים את החוקים בליגה. כמובן שהשחקנים הישראלים מנסים להגן על עצמם. המאמנים לא חביבים גדולים של השחקן המקומי ויעדיפו לשחק עם זרים. ביטול החוק הרוסי יפגע בשחקן המקומי ואני יכול להבין למה הם נחושים להגן עליו”.
גיא גודס "הגיע לו הזדמנות גדולה יותר" (רדאד ג'בארה)מי המאמן הכי טוב שהיה לך במכבי, והכי רע?
"בלאט וספרופולוס הם בוודאות הטובים ביותר, גם את גודס אהבתי מאוד. לדעתי לגיא הגיעה הזדמנות גדולה יותר במכבי. כל המאמנים היו שונים. אהבתי את הגישה האנושית של ספאחיה לשחקנים, יאניס הוא מוטיבטור מצוין, בלאט תקשר ממש טוב עם האמריקאים וגרם לכולם למצות את הפוטנציאל שלהם. לא ממש היה לי מאמן רע במכבי. בכל עונה שהייתי זכינו במשהו, הייתה סוג של הצלחה".
מה דעתך על הקבוצה החדשה שנבנית במכבי?
"הבעיה הגדולה של מכבי היא לא מה היא עושה בעצמה, אלא מה יתר קבוצות היורוליג עושות, כולן מתחמשות בשחקנים הכי טובים ומעמידות סגלים מאוד איכותיים. עדיין חסר פוינט גארד. נייט וולטרס שחקן טוב, סקוטי ווילבקין וטאריק בלאק נשארים אחרי עונה טובה מבחינתם. עכשיו צירפו את אות'לו האנטר, שהוא שחקן טוב מאוד. יש לו ניסיון רב, מגיע אחרי שזכה עם צסק"א בתואר, הוא מכיר את המאמן מהתקופה שלהם באולימפיאקוס, הוא יתאים את עצמו מהר ובקלות לשיטה ולמערכת”.
אותלו האנטר (רויטרס)“עדיין חסרים כמה חלקים בפאזל כמו מספר 4 חזק, למרות שהשאירו את אנג’לו קלויארו, שיכול לשחק בעמדה 3 וב-4 והוא שומר טוב. קיוויתי שישאירו את מייקל רול. הוא שחקן ממש טוב ליורוליג, אני גם מבין שעדיין לא ידוע המצב עם דיאנדרה קיין. לדעתי תהיה שם קבוצה נחמדה”.